大伙顺着这话一想，郝玉成还真是三天两头往外跑，听说还连吃带拿的。
这回自己赴宴回来惊了马，偏偏倒霉透顶撞到了尖石头上，真是……
姚知事接道，“要是同知大人像苏大人一样深居简出，一门心思踏实做事，不惦记外头的大姑娘和喝酒吃肉，哪儿会有今天这档子事哟！”
任通判轻咳一声，“好了，别在人家家门口胡说，死者为大。”
众人你看看我，我看看你，紧了紧衣裳，各自离开了。
苏惟生这边用完早饭，处理了一些琐碎事宜，等到半下午也不见蒋捕头回来，心里正纳闷呢，申公公就找了过来，
“苏大人，王爷请您过去一趟。”
苏惟生立即起身，唤来蒙绕和小柱，一边走一边问，“是郝大人的事吗？”
申公公点头，“王爷一听说郝同知出事的消息，就派了黄百户带人去崖底找马车，关家那边，是羽先生亲自过去的。眼下蒋捕头已经跟羽先生一道去了王府，王爷已经着人去请郝家太太了。”
羽先生亲自去了关家？苏惟生心下一动，这是要替关家脱罪，还是反之？
苏惟生一进王府前院正厅，蒋捕头就靠了过来，小声道，
“大人，属下到关家的时候羽先生已经到了一会儿，关家老爷十分配合，把下人都唤了出来接受盘问。马棚里我们也去看过，梁老大夫和王大夫都说草料什么的没有问题。”
苏惟生会意，既然梁老大夫都去了，有没有问题还不是滇池王一句话的事？
他早看出滇池王有对花城豪族动手的意思，原以为王府会趁这次机会拿关家开刀，却不想……看来滇池王并不想用太强硬的手段。
等了一会儿，郝太太和郝管家到了。
前者这会儿看起来比早上冷静了不少，不知是不是因为在王府的缘故。
众人各自落座，滇池王沉声道，“把人带上来！”
话音刚落，一队兵丁就押了两个人上来，苏惟生定睛一看，却是郝玉成“跑掉的”那两个护卫。
他仔细端详了一阵，两人脸上只有些擦伤，但步伐虚软无力、跪在地上时露出来的颈部下方还有隐隐约约的鞭痕，应该是用过刑的。
郝太太咬牙切齿地道，“好啊！竟是你们！”
滇池王沉声道，“你们自己说！”
高大些的那个断断续续地道，“是……是我们干的……”
郝太太不可置信地睁大眼，“为什么？老爷待你们不薄啊！”
高大护卫接着道，“不薄？你可知郝玉成近来频繁出入关家赴宴为的是什么？”
郝太太一愣，嘴唇不自觉地颤抖起来，“什……什么？”
护卫重重咳了一声，“自然是为了……美色。关家养了一班歌舞伎，就是为了笼络同知署上下，为……自己谋利。那些女子本也不关我们的事，看不下去眼睛一闭……就当看不到了。”
“可前几天，关老爷又……派了一名舞姬前往郝玉成房中……”
他捂住胸口，大口大口地喘着粗气，也不知是太过激动，还是身子不适。
另一人见状便接着道，“那女子见郝玉成长得人模狗样……还……还是个当官儿的，就当他是个好人，一进房就向郝玉成求情……求他放了她……谁知……谁知郝玉成竟然用强……”
“那女子不堪受辱，直接撞墙自尽了……我们被唤进去处理尸身时，看到除了那些……淤青……那女子脖子下方有一颗黑痣，手臂上有一块疤……陆兄弟这才认出来，那是他失散多年的亲妹妹。陆兄弟做镖师走南闯北，为的就是找这个唯一的妹妹，谁知近在咫尺他却没认出来，还让妹妹死在了自己的面前！”
陆护卫缓过劲来，重新接过话头，“不错，事情到了这一步，我当然要为妹妹报仇。龚兄弟义薄云天，也愿意助我。郝玉成防心极重，寻常除了吉祥和德旺，并不肯让我们这些护卫近身。我没办法，只能从别处动手脚。”
“刚好昨夜关家再次宴请郝玉成，今天一早从关家出来不久，我二人便趁车夫不注意，上前将几根抹了药的银针刺进了马腹，故意让马发了狂。对了，马车的车窗上也抹了药。”
“原本打算杀了郝玉成再趁乱逃离，只是没想到，城门竟关了，不到一个时辰，我们就被王府的人抓了。郝玉成逼奸我妹妹，本就该死，今日既然落在了你们手上，要杀便杀，只求你们放过龚兄弟，他是为了帮我才……”
羽先生和彭畅、黄百户沉默不语，关老太爷父子如丧考妣，而任通判等人都露出了诧异的神色。
苏惟生看了一眼上首的滇池王，却见他面沉如水，脸上的厌恶不加掩饰，不禁暗道，难道郝玉成每次去关家赴宴真的……做了那种事？
郝太太怒不可遏，腾地站起身，“你血口喷人！我家老爷出身京城大族，什么样的美人没见过，怎会看得上一个万人骑的贱婢！”
陆护卫冷笑一声，“你说什么就是什么吧。”然后闭上眼，一副认命的模样。
郝太太扫了一眼屋中众人的脸色，心知众口一致，单凭自己一个妇人已无力回天，不由悲从中来，满面凄凉，
“为何连一个已死之人的名声……都不肯保全……”
滇池王清了清嗓子，“本王已命人将两具马尸抬了回来，经过仵作查验，腹部的确有被银针刺过的痕迹。那马车上也有药粉，吸近体内会使人……意识模糊。先前葛飞带人去府上查看尸身时，郝太太也瞧见了，郝大人想必是跳车时神智已不太清醒，才会没能避开那块尖锐的石头。”
“不过此事虽不是关家所为，却的的确确因关家而起，那舞姬虽为奴籍，却也是一条活生生的人命……”
他沉吟片刻，看向关老太爷，“即日起免除关鑫盐商商会会长之职，从明年开始，花城盐引不再发予关家。”
“另外传令下去，从今日起，花城各家，不得再豢养歌舞伎，已经养了的，问明各自身份，主家应赠其银两作遣散费用，有家者各还其家，无家可归者主家负责养老，但不得再逼其行娼妓之事！关鑫，你可有异议？”
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