髙繇县，县衙大牢。
杨士钰初见曹子磊，约莫二十岁左右的年岁，身上衣发干净整洁，看不出任何伤痕，唯独眼神中充满了恐惧，稍稍一声响动便能将他吓得如同惊弓之鸟。
杨士钰在见到曹子磊的第一刻，对于卷宗所录供词便失去了大半信任。
“你就是曹子磊？”
“对对对，我就是曹子磊，曹子磊就是我，您是刑部来的大人吧，我杀人了，我有罪，您快杀了我吧。”
曹子磊神情激动，脸上不仅没有任何害怕的神情，反倒露出几分解脱。
杨士钰虽在刑部没有审问过犯人，可在入仕之前没少听说整治犯人的方式，当中不少手段既能折磨犯人，又不会在犯人身上留下伤害。
眼前的曹子磊显然是被折磨的不轻，以至于会出现如此反常的举动。
随行而来的髙繇县县令疾步上前，呵斥道：“刑部杨大人当面，岂敢失礼，还不速速退下。”
杨士钰淡淡道：‘行了，人都已经在牢里头关着，你还想让他退到哪里去？’
髙繇县县令略显尴尬，轻咳了一声，喝声道：“还不快叩谢杨大人恩典。”
曹子磊闻言，慌忙跪地叩首，高呼道：“草民认罪，只求大人能给草民一个痛快。”
这般求死心切，都不用多问，这里头肯定有事！
杨士钰当即下令让髙繇县县令以及狱卒退下，吩咐跟随而来的刑部衙差到外头守着，回过头来，说道：“此间已无六耳，说说你的真实遭遇吧。”
曹子磊呆滞原地，好一会才反应过来，战战兢兢回应道：“草民已招供，无话可说。”
杨士钰温言道：“你不必害怕，本官前来就是为了核查案件真相，若你是被屈打成招，本官定会为你伸冤。”
曹子磊眼睛暴起一阵精光，片刻间复又暗淡，好似自嘲般言语道：“草民当堂认罪，亲笔写下供状，签字画押，县令大人也已经做出判决，根本不可能翻案。”
杨士钰语调越发柔和，轻声询问道：“你在害怕，是谁在威胁你？”
曹子磊浑身一颤，急忙摇头道：“没有没有，没有人威胁草民，何展康是草民亲手所杀......”
他将事情经过从头到尾说了一遍，又细、又急、又快、且顺畅。
杨士钰静静听完，随后将时间顺序打乱，重新问了一遍。
曹子磊逐一回答问题，与先前说的只字不差。
杨士钰复又将地点和出现人物的顺序打乱，挑着问了几个问题。
曹子磊没有任何思考，迅速做出回答。
杨士钰笑了笑，继续询问道：“你刚才说是因为何事要杀何展康。”
曹子磊立刻回答道：“因为草民妒忌他的才华，先是起了口角，文会散去之后心中郁气难消，饮了一壶酒壮胆，彻夜潜入何展康下榻之处，将匕首刺进了何展康的心口。”
杨士钰又问：“喝的什么酒？”
曹子磊回答道：“石冻春。”
杨士钰点了点头道：“易得连宵醉，千缸石冻春，这酒可不便宜。”
曹子磊回应道：“草民家中小有簿资，倒也付得起酒钱。”
杨士钰又问：“你酒量如何？”
曹子磊回答道：“一壶不多，壮胆正合适。”
杨士钰接连点头道：“酒壮怂人胆，倒也说得过去。”
曹子磊顺势说道：“草民犯故杀之罪，甘愿赴死，求大人成全。”
杨士钰失笑道：“见过讨饶之人，还是第一次见求死之人......”
声未落，话锋一转，问道：“你既知故杀之罪，想来是读过大周律例，可是清楚刑部有何权限？”
这个还用得着问吗？
但凡读书之人，都是奔着当官去的，自然是对朝廷衙门都有了解。
不敢说深，像是哪个衙门负责处理什么事情自然是清楚。
曹子磊心有困惑，迟疑道：“大人这话是何意？”
杨士钰含笑道：“本官乃刑部郎中，也是此案的核查官员，换句话说，本官是你最后，且是唯一的机会。”
言罢，缓步上前，紧靠牢门边上，杨士钰目光如炬，逐字逐句道：“你，当真想死吗？”
刹那间，曹子磊只觉得一阵澎湃的气浪迎面袭来，冲击之下一个晃身，颓然倒地。
“草民.......草民......我不想死，可我不得不死啊......”
泪水如决堤般涌出，声声悲切，字字伤情。
都说男儿有泪不轻弹，只是未到绝境时。
曹子磊伏地痛哭。
杨士钰嘴角微微上扬，也不出言安抚，只待哭声稍歇，方才开口道：“本官只问你一个问题，且只问你一次。你，想活吗？若是想要活命，现在就将事实真相说出来。”
曹子磊不想死，可也不是说想活就能够活下来，否则当初就不会认罪画押。
他已经做好了死了准备，不曾想临到头又看见了生的机会。
只是，真的是机会吗？
赌注太大，他不敢去赌这一线生机。
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