宝钗这里刚刚重新坐定，太后又淡淡笑着看向她：
“听说，昨天你上花轿之后两个时辰，赶着关城门之前，你那亲胞兄，就回金陵老宅了？”
宝钗心里狠狠一跳！
她跟母亲交待得很清楚！
哥哥回南一事，一定要保密，既不能告诉哥哥本人和薛蝌、宝琴，也不能让家里的其他外人知道，譬如张德辉！
若是家里的这些人都被瞒得紧紧的，那太后又是从哪里知道的呢？
总不能是送哥哥回南的人，在城里码头上大声嚷嚷来着！
心乱如麻之下，宝钗一时张口结舌，没能答出话来。
程倩顿时沉了脸：“世子妃薛氏！你若不知道，便如实答‘不知道’。
“怎么？太后跟前，还由得你听而不闻、闭口不言了？你跟谁赌气呢？！”
林黛玉看了薛宝钗一眼，笑了笑，指一指太后的茶杯，示意紫鹃添茶，边道：
“也怨不得薛氏愣怔。昨儿她进了王府，今晨就来宫里。哪来的功夫跟母家通气？
“大约她是真不知道罢。”
台阶递过来了，薛宝钗焉能不接着？
忙低头道：“郡主说的是。臣妇的确不知此事。
“太后垂问，臣妇本当即刻回话，但此事过于令人震惊，臣妇一时没反应过来，还请太后恕罪。”
“呵呵！你不知道？”太后的目光越发不善。
薛宝钗紧紧闭了闭眼，深吸一口气，抬头看向太后，平声答话：
“回太后娘娘的话，自从赐婚旨意到了臣妇手里，薛家诸事，家母就不再让臣妇参与了。
“如今薛家的事情，内宅由家母和堂妹，外事有家兄和堂弟。臣妇一无所知。
“至于太后所言家兄忽然南归，臣妇也不知道缘由。但想必是祖宅发生了什么紧急的事情，所以不得不如此。
“否则的话，臣妇还有三日回门，还有年节走动，老母在堂，弟妹尚幼，他怎么可能贸然离开？”
太后淡漠地看着她慷慨激昂，不为所动。
待她说完，黛玉看看太后，再看看欲言又止的探春，忽然莞尔一笑：
“这是你薛家的内事，其实与太后、与我等都无关。
“世子妃完全无需如此激动。
“不过是家常闲谈，你愿意怎么说，便怎么说，哪里就这样委屈了？
“就跟谁要害你们薛家一般！”
说着，还噗嗤一笑。
轻飘飘的话，九曲回的意思，听得薛宝钗背后冷汗涔涔！
“你这女子太紧绷，跟你聊天累得很。”
太后顺势便摆了摆手，回头看程倩，“罢了。她吃过了，我们仨还没吃。
“你传早饭来吧。
“算辈分她是我孙媳。
“让她伺候我一顿早饭，出去也有的说嘴，孝顺贤惠什么的。
“忠顺王府脸上也好看。”
程倩含笑答应，抬头拍手。
殿外早就候着的膳房的人鱼贯进来，盘碗碟盅地摆满了三个人跟前的案几。
薛宝钗低着头轻轻咬了咬牙。
她自幼千娇万宠，何时伺候过旁人用膳？
哪怕是在喜怒无常的通宜长公主府，她也没有遭受过这种待遇！
“怎么？不会？”程倩姑姑看着她磨蹭的步子，紧紧皱起了眉，“皇后自己还要伺膳呢！
“难道她往你家里派过去的教导嬷嬷，竟没教你怎么伺候长辈么？”
宝钗顿时脸色一白。
教导嬷嬷自然是教过的。
但又跟她说，忠顺王府没有王妃，剩下的所有侧妃都不配让她这个正经的世子妃伺膳。
皇室倒是许多长辈，但无论跟谁同席，她若不是主人、便是客人，没有让她去伺膳的道理。
何况原本要教一个月的规矩，却因为婚期急迫，只教了五天。这够她学什么的？
只能是都看着嬷嬷展示了一遍，自己并未亲手去练过。
“好了。难道我还真用得着她喂我吃饭不成？左不过盛碗汤、夹个菜罢了。”
太后越发不耐烦，挥手赶开紫鹃，手一指那个位置，“你就站在这儿。”
紫鹃无奈一笑，让开了，甚至还冲刚走上来的宝钗欠了欠身。
饭菜摆的满。
太后的目光落得也虚。
宝钗顿时手足无措。
太后和程倩同时无奈地叹了口气。
“算了，世子妃就站在一边看着吧。”程倩又把紫鹃叫了回来。
薛宝钗只得努力往不碍事的位置挪了挪，带着无限屈辱，咬唇站好。
因娘儿三个都先垫了点儿，这会儿并算不得饿。
尤其是黛玉，病才好起来，胃口还没完全恢复，这会儿便只吃了半碗蛋羹、两筷子青菜，便推了说不吃了。
因偏头往太后桌上看去，见太后只管要吃糯米饽饽，便皱眉令紫鹃：
“给太后多夹些青菜。大冬天，膳房好容易弄到的，太后还不多吃些？
“还有山药糕、山楂糕、紫薯饼什么的，每样挖一口给太后。
“不能因为爱吃就只吃这一样。每样都吃一点，胃肠也舒服些。”
太后看着那碟子糯米饽饽恋恋不舍。
黛玉冷哼一声，直接令晴雯：“那个，赏你了。拿走吃去。”
晴雯一声“谢郡主”，果断上手端走。
太后哼唧了一声，但还是乖顺地把紫鹃每样弄一口的各种杂粮都吃了一点。
又吃了半碗菜，最后喝了几口蘑菇鸡汤，又饱又暖地放下了筷子。
探春和黛玉早就漱了口，这时候伺候着太后也漱了口，然后过去扶着老人家站起来，下了丹陛。
薛宝钗不由得懵了。
这是，吃完饭要离开不成？！
“吃饱了，走一走舒服。”黛玉就像是知道薛宝钗的疑问一般，似是在跟太后说话，其实是帮她解释了一句。
薛宝钗这才明白过来，忙也跟着下了丹陛。
就这样，太后和黛玉探春三个人在前，薛宝钗在中间，程倩和紫鹃跟在最后，几个人缓缓地在大殿里转了两圈。
薛宝钗沉默地煎熬着自己在延嘉殿停留的时间。
直到一声天籁传来：“世子从甘露殿回来了，在外头等着接世子妃呢。”
太后回到自己的座位上，笑了笑，直直地看着薛宝钗，一字一顿地说道：
“既然你已经嫁进忠顺王府，那就记清自己的身份，好好地给宗室当儿媳妇。
“薛氏。”
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