藏春楼外，顺鹊桥上的茶摊上。
找准时机从藏春楼偷溜出来的楚天耀与上官莲正对立而坐，端着茶碗喝茶的楚天耀脸色要多古怪就有多古怪。
想起刚刚在藏春楼尴尬的境遇，他只觉又气又恼，心里已经盘算着如何收拾卫学海和洛重云这两个王八羔子了，当然，他也没把徐世豪忘了。
“至于嘛？不就约你去藏春楼逛了一圈吗？”看着楚天耀脸色不阴不阳的，不明所以的上官莲还以为楚天耀是在冲自己生气。
上官莲这话倒提醒了楚天耀，这事还真跟这女人擅自把自己约在藏春楼有关系。
“下回你可别把我约在这种地方了。”一想到日后还要由她传授自己内功心法，楚天耀倒没有跟她说重话。
“好好好，这回是我考虑不周行了吧？”上官莲无奈地摇摇头，随后动作极其豪迈地举起茶碗，像是饮酒一般将碗中茶水一饮而尽，那神态气质，若不是知道她是个女子的话，倒还真有几分江湖草莽之气。
楚天耀看了眼漆黑如墨的夜空，知道祝贺大晚上的让上官莲给自己传授内功心法也不太现实，无奈之下他只能想着跟后者重约时间了。
“明日末时正点，我就在这茶摊上等你。”上官莲似是察觉出了楚天耀的想法似得，抻着脸继续说道，“相信你应该会有时间赴约吧？”
楚天耀想都没想就直接点了点头，“我知道了，明日我会按时抵达的。”
此刻正是戌时末刻，宫门还有不到半个时辰便要落锁，在大宣是没有宵禁的，因此这个时候顺鹊桥上仍有不少的人流。
与楚天耀上官莲邻桌的三五茶客刚一落座，便从寻常的家长里短谈到了家国大事，从古至今，老百姓有着这种朴素的习惯，从某种角度来看，这也算是老百姓关心时政，爱家爱国的体现。
“朝廷决定要打缅国这事你们都听说了吧？”
“听说了，要我说朝廷这决策没问题！这缅贼蛮夷就该揍！”
“嘿！话是这么说，但打起仗来岂能不花钱？这钱从哪来？还不得出在咱们老百姓身上？”
闻听此言，倒茶的上官莲忍不住抬眼观察着楚天耀的脸色。
“看我作甚？”楚天耀笑着发问，脸上神情看不出有丝毫变化。
“没什么。”上官莲摇了摇头，又道：“我就是好奇，你对朝廷要对缅地发兵这事怎么看？”
楚天耀眯着眼笑出了声，“我自然是支持的。”
上官莲朝邻桌的茶客努了努嘴， 继续问道，“你没听人家说嘛？打起仗来要花钱，不还是要让老百姓吃苦？”
“打仗的钱出不在老百姓身上。”楚天耀说的格外肯定。
“为什么？”
楚天耀伸出手指敲了敲桌，“因为有新政！”
“这跟新政有什么关系？”上官莲皱着眉，疑惑更甚。
“近来朝廷推行摊丁入亩的新政，反对新政的士绅地主不少吧？”楚天耀盘摸着手中的茶碗，低声道，“可你又知道有多少士绅和地主被抄了家？现今的朝廷，正富着呢，此时不攻缅，更待何时？”
上官莲愣住了，她有些难以置信地望向楚天耀，“你的意思是说，皇上在推行新政的时候就想到了今日的局面？特意让富绅地主反对新政，好借此吃大户，将抄来的财银用作攻缅的军资？”
说完这话，上官莲吃惊地张大了嘴巴，若真是如此的话，自己眼前这位主导这一切的下棋者，得是多么可怕？
楚天耀沉吟着没有回话，他推行摊丁入亩这项政策最根本的目的是为了改制没错，同时也是在为之后的官绅一体当差做铺垫。只是在推行摊丁入亩这项新政的过程中，淮南正好爆发了与缅军的冲突，这件事的发生让楚天耀产生了吞并缅国的野心。
既要兴起外战，就少不了要花钱。那些反对新政的士绅地主，自然就成了楚天耀眼里的肥羊，借以新政为由头，他大可以名正言顺的对那些富裕的士绅地主下手。
除此外，楚天耀打算就在近日宣布向全国推行摊丁入亩，试想之下，届时全国各地绝对会有反对实施新政的士绅地主，这可正中了楚天耀的下怀，你敢反对，我就敢让人抄你的家。
见楚天耀不说话，思考的上官莲又再度问道，“不对，如果皇上有借着新政吃大户的打算的话，那为什么还要用严刑惩治京城各县反对新政的士绅地主呢？之所以要以严刑惩治那帮反对新政的士绅，不就是为了警示天下吗？这样一来，到时新政在全国推行时还会有反对者吗？”
闻言，楚天耀眼眸一亮，这上官莲脑袋还真聪明，可算是问到问题的关键了。
“在我大宣人贩子被抓到可是要夷三族的，可你见偷孩子这事什么时候少过？论是多么重的严刑镇压，仍旧有唯利是图的亡命之徒铤而走险，这便是人性。”楚天耀眯着眼笑了笑，又道，“但反过来说，也会有人因畏惧重刑而选择遵行朝廷律法。”
正如他所言，无论刑法多重，仍旧会有头铁的士绅反对新政，那这帮人就成了他吃大户的目标，反之，被严刑所慑进而遵行新政的士绅地主则不在这个范围内。
楚天耀之所以这么做，就是为了把握好尺度，要知道吃大户这种事不能做得太绝，否则对整个国家不利，把大户给吃绝了可不是什么好事，这一点楚天耀心里还是有数的。
上官莲似懂非懂地点了点头，看向坐在自己对面，看似人畜无害楚天耀，她忍不住打了个寒颤，心中暗自感叹道，“你可真是个合格的帝皇，比你老爹还要厉害......”
“但有一点我还是不理解，既然朝廷有借新政吃大户的想法，可现在新政并未在全国推行，也还吃不着什么大户吧？可对缅发兵却是迫在眉睫的事......”
楚天耀眯着眼，声音低沉的说道，“我想你不知道吧，攻缅的大军还要休整一个月后再出发。”
上官莲浑身一震，瞪着眼失声道，“你的意思是，朝廷打算在这一个月里在全国推行新政，之所以让大军休整一月，就是为了挤出时间吃大户筹军资？！”
楚天耀喝了口茶，笑着站起身来，神态慵懒地打了个哈欠，“时候也不早了，明日末时我会如约到茶摊与你赴约的。”
“好......”
上官莲有些失神地应了应声，待她回过神来才发现楚天耀已经离开了，她有些茫然地抚了抚额，刚刚与楚天耀的那番对话，给她的心灵造成了极大的冲击。
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