董淑慎被安排在宫里的绣院里给两位娘娘绣常服，一位是李皇后一位是贵妃娘娘。
竹姑姑是旧识，领着董淑慎给各位宫人介绍，“这位啊，就是我常常向你们提起的绣工冠绝临安城的董娘子。”
“圣上，太后娘娘都大加赞赏过，山河图都交由她去绣制，此次也都叫大家瞧瞧董娘子的技艺。”
董淑慎连道不敢，“竹姑姑谬赞了，我怎敢向宫里的姐妹们卖弄，折煞我了。”
竹姑姑拉着她的手，“诶，说这些做什么？宫里绣院进来的都是一批小丫头，头次那些人换走了。”
“都不经事儿，活儿也不精细，挨了几次骂了，若不是这次你能来，我怕老了也不得善终诶。”
“姑姑辛苦了。”
“不说这话，你这次能帮我一些啊，年节我还能多领点儿赏不是。”
两人在这厢说话，江柳却看见一个小太监模样得人在瞧董淑慎。
她不由就直接开口，“姑姑，你们宫里绣院还有男人呢？”
董淑慎这才顺着视线看过去，果不其然人群里有一位阴柔的男人，他也是绣院的？
竹姑姑笑着，“二位有所不知，今年换人的时候，这个小伙子硬生生把几个老绣娘都比了下去，破例进了宫里。”
“这倒少见。”
底下几个小姑娘咬耳朵，“什么少见。”
“还不是她家亲戚，不知道塞了多少钱。”
那名小太监主动过来，“董娘子安。”
董淑慎发现人和人还是不同，纵然总有人说鹤卿那张脸阴柔昳丽，但他多少是带着锋利棱角的，气质不同。
眼前的人约莫是宫里人的缘故，有些拿腔作势。
“诶，尊驾怎么称呼？”
小太监露出虎牙，“小雪。”
“雪公公？”
“娘子客气了。”
＊
刺绣是一个很漫长又很消耗时间的活计，江柳已经开始后悔同董淑慎进宫了。
董淑慎安慰她，“你想说什么都可以，只要不提及宫里贵人，不要冒犯，我都听着，听你发牢骚。”
江柳撑着脑袋，“你当你是国王，我是皇后，怕被杀头给你讲一千零一夜呢？”
“这又是什么？”
“就是……”
门外，雪公公对竹姑姑耳语，“姑姑，真叫她都包了？咱们宫里的人会不会显得太无能了。”
一位皇后，一位贵妃。
竹姑姑在他胳膊上掐了一下，“闭嘴，你不瞧瞧现在绣院里多少人说道咱们，还不安分，我同你讲了，这个人你惹不起。”
“届时闯下大祸，可别怪我翻脸无情。”
雪公公在竹姑姑走后，撩开衣裳，雪白肌肤下一片青紫，正是她刚刚用力掐的。
他又看了一眼董淑慎的门，听到里头的笑声。
董淑慎和江柳在宫里待到快要到年关，她才把两位娘娘的衣裳绣好，前前后后快两个月时间了。
江柳伸了伸懒腰，“终于刑满释放了。”
“叫你不要来的。”
她笑嘻嘻地挽着她的胳膊，“谁叫我只同你相好呢，离了你我去哪儿？”
江柳无意识的一句话，董淑慎侧眸看她，喃喃道，“柳儿，你是我第一个真正的好朋友。”
“咦，你怎么这么肉麻了。”
董淑慎笑笑，“实话。”
“那我问你一个问题，我和梅鹤卿同时掉入水里，你救谁？”
董淑慎，“……？”
江柳看清她“重色轻友”的嘴脸，审判她，“见死不救，是不是？算什么好朋友？”
董淑慎当即打断，“说什么瞎话。”
江柳还没反应过来，而后才发现她刚刚说了，死？
呸呸呸！她柳姐长命百岁！
好死不如赖活着！
＊
送冬衣这日，董淑慎还得在宫里绣院侯着，竹姑姑带着人去皇后和贵妃宫里。
宫里人皆知晓，慈元殿那位正宫可是远远比不上延春殿那位。
贵妃宠冠六宫，纵使皇后育有大皇子，家中父亲兄长都在朝中为大员，但皇帝不宠爱在这后宫也如同摆设。
不过也有人说贵妃轻佻的，没有生育，屡屡越权，皇上竟也纵着不管，贵妃也不怕来日大皇子登基后报复，真是奇了。
昔日戚夫人育有皇子嚣张日后的结局贵妃难道不闻吗？
竹姑姑捧着新衣去了慈元殿，正巧碰到贵妃也在皇后宫里。
若说贵妃受宠也不是没有道理的，竹姑姑见得贵妃次数不多，但每次都不得不承认贵妃得美貌世间绝无二色。
李皇后端着热茶抿了一口，“妹妹先看。”
贵妃倒也不客气，“多谢姐姐。”
宫装呈上去，竹姑姑等着领赏，她看过董淑慎绣的定然能让各位娘娘满意。
贵妃刚掀开，心里“咯噔”一声，随即李皇后手指抚摸过衣裳上的刺绣，质疑地问她，“妹妹，你上头绣的什么？”
她瞧着衣裳上的牡丹，轻轻一笑，“皇后娘娘，嫔妾不喜欢这花。”
衣裳上的牡丹刺绣，被贵妃拿下头上的簪子来挑开一处，微微一拉，一圈一圈丝线抽开，牡丹看着比李皇后衣裳的芍药还小。
李皇后不解贵妃这是做什么，竹姑姑见状已经被吓到，怎么会这样？
贵妃成衣上是牡丹，皇后成衣上居然是芍药？
“这是谁绣的？”
皇后发话，竹姑姑额头上一层汗，哆哆嗦嗦的正要回话被贵妃打断。
“娘娘，您没有做过成衣怕是不懂，怪不得绣娘，她们看到的只是一块一块料子，缝上去的才是成衣。”
“故而想挑拨臣妾与娘娘关系的，也不能怪到这刺绣的人身上。”
李皇后蹙眉，按照她对温素的了解这次怎么觉得话说的有些着急了。
贵妃柔和笑笑，“圣上和太后娘娘近来身子不好，此等拙劣小事姐姐就不必挂心了。”
她身为皇后，后宫的事情却多是贵妃在理，皇帝偏心是明晃晃的，可偏偏她父亲也要她忍，她实在不解。
“竹香，把尚衣局的人叫来。”
“是，是。”
竹姑姑感谢贵妃的明察秋毫，贵妃从慈元殿出来对身边的婢女道，“从庆元殿那条路走吧。”
婢女不禁发问，“娘娘，为何？天寒地冻的，您小心身子。”
贵妃拢了拢身上的披风，“再不见，怕是没机会再见了。”
她低声喃喃自语，“夭夭应该，长很大了吧。”
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