齐子原绞尽脑汁道：“不行，冀州之地才是我们的根基所在，无论如何也不能把那里压垮，这样吧，你向田丰要些匠师和矿石，另外召集城内的匠人打造军械，我军就在此处以战养战！还有那些俘虏，让他们都去打铁，告诉他们，如果表现好，本将同样有奖赏。”
沮授长叹一声道：“另外两军的主将可不会有如此想法，他们巴不得把军械全部拿到手里扩军呢，将军可要。”
齐子原直接打断道：“公与勿需多言，像这种话以后也不要再讲，我等乃军中主将，一言一行都要慎重，不要给人家挑了毛病去，如今既然三军已分，那计较这些还有什么用呢？我等的职责是为主公分忧，不是为主公添堵，就按本将说的去办！对了，幽并两州的战事进展如何？”
沮授无奈道：“在下前几日收到战报说主公率军已经相继攻取上郡，云中，定襄，五原，朔方五郡，但北方的鲜卑人也在此时趁虚而入，主公与其正在雁门郡内厮杀，曹仁与夏侯惇已率军前去支援，相信很快就会有结果，鞠义还是在涿郡驻守，不过他与公孙瓒大战了一场，双方谁也无法奈何对方，但鞠义的战报上说公孙瓒背后有胡人的身影！”
齐子原苦笑道：“雁门关内地势险峻，多有崇山峻岭，草木丛林。鲜卑人向来擅长骑兵作战，常以袭扰为主，看来主公调兵的本意并不止是退敌，更像是挥军关外，彻底灭掉雁门关附近的鲜卑部落。鞠义那边应该问题不大，只要主公夺回雁门关，击溃代县的公孙军，幽州指日可待，那些胡人是不敢轻易与他开战的，而且鞠义极善羌人战术，击败胡人绰绰有余。”
齐子原说完，立刻起身走到书桌前，取出笔墨纸砚开始写道：林今闻主公攻取并州，愉悦之情溢于言表，非区区墨汁所能明其意，只恨不能伴公身侧，同享大胜之悦。林闻代县有一守将，姓田名豫字国让，其人有上将之才，主公若能得知，于塞外筑城之计则将大成也。另并州虽贫，然其地险要，资源丰富，皆乃公之需也，若能于西河，河内两郡屯驻重兵，则一可制胡，一可制刘，此地无忧矣。大漠孤烟直，长河落日圆。其景色虽迷人眼球，但危机之处亦是层出不穷，非胡人之骑卒，实乃当地恶劣之环境，大漠清晨凉爽，午时酷热，夜半寒冷，主公当多带衣物，此乃三军之福也。大漠地形看似平坦，然其中凶险之处数不胜数，如塌方，流沙，海市蜃楼，沙尘暴，行军蚁，野兽毒虫等等，主公定要多带些当地熟悉地形之人在侧，避免不必要之伤亡。另可带一支骆驼骑兵以备万一，此物有灵，乃沙漠中之神兽也，一可利用其寻找水源，二可在紧要关头取其血肉保命。除了骆驼，指南车亦是必备之物，主公在大漠中定要时刻关注指南车之状况，其若一直不动，那未必就是损坏，也有可能遇到了当地之磁场，主公可脱离此地在做实验，确保万一。大漠行军最重要者无非水源与粮草，主公可沿着水源深入大漠，如此定可寻到逐水而居之胡人，此乃三军之福也。末将千言万语亦难述尽大漠之凶险，望主公得天地之庇佑，开疆拓土，凯旋而归！末将定日夜祈祷，盼公无碍！齐林百拜敬上！
齐子原写完信件后立刻吹干墨汁，细读两遍后才让沮授立刻八百里加急送至曹操处。自己则忍不住祈祷起来：曹老板，你可千万要稳住啊，唉，你说你没事非要去大漠干嘛？那是人待的地方么？尤其现在那里也不像后世规划的那么好，要是发生意外可就真要命陨当场。咱俩可是命运相连，我可不想现在就陪你陨落，咱们活到自然死亡不行吗？你倒是儿子一大堆，心中不慌。我媳妇还没怀孕呢，你忍心看着她们守活寡么？
三日后，刘军合肥大营内。
接连收到噩耗的刘备忍不住把荀攸独自叫来问道：“公达，本公今日收到战报，张辽前日率军兵出潼关，猛攻戏志才所部，还好他早有准备，这才击退张辽的骑兵。这段时间先有许昌失陷，而后卢玉兴又在己吾大败于齐子原之手，伤亡惨重，麾下犀牛重骑更是全军覆没，陈留失守，兖州告急，南阳方面，秦孙两军攻势越来越猛，局势同样不容乐观，合肥又有孙策率军来援，无法短时攻取，现在张辽竟也开始反攻我军，你说现在可如何是好？”
荀攸叹气道：“回主公，主公此时之危局与六家攻曹时何其相似？只是曹孙秦三家比公孙瓒，袁绍等人强大很多而已。既然齐林早就给了解决之法，主公足可效仿其退敌之策！”
刘备没想到荀攸看的如此通透，心想自己此时的处境还真与当时的曹操有些异曲同工之妙，随即惊喜道：“公达是想派人说服秦子扬退军？”
荀攸道：“回主公，在下有两策，一是连秦攻曹孙，二是连曹攻秦孙。其一者，主公若想联合失去洛阳，弘农等地的秦子扬，那就必要有重礼才行，在下建议主公把弘农九县与南阳三十六县尽数割让给秦子扬，如此即可止兵戈，又可杜绝荆州之患，两全其美也。而秦子扬得到这些土地便能保关中无虞，在下料定他必会同意。日后就让秦子扬去与襄阳的孙坚血战吧！其二者，主公若想联合曹军便不用损失南阳等地，只需相助曹军攻占关中，不再发兵攻打大河南岸之曹军，如此一来，齐子原定会欣然主公之建议！”
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