兴许是连日来的奔忙太过辛苦，太过劳累，所以在老人那布满老茧的大巴掌挨到脸上之前，年轻人都还打着有节奏的鼾声，沉浸在自己娶妻生子的美梦中。
“哎呦！疼！”
年轻小伙儿瞬间被痛醒，顶着满头树叶从地上爬了起来，揉搓着自己火辣辣的脸蛋，露出上面鲜红的掌印。
在原地跳了好几圈后，年轻人才缓过神来，满脸幽怨地对蹲在角落边正收拾着行李的老人抱怨道，“村长，咱不是说好了不打脸的吗？而且你这下手感觉越来越重了。”
“不好意思，这次打顺手了，下次注意。”老人头也没回，语气里也没听出不好意思来。
他的动作很快，三两下就把昨晚临时搭建的简易营地收拾好了，整理成两大包行李，“但也别完全怪我呀，如果你在我叫你的时候能够麻利地爬起来，咱也不至于动手不是，所以这能怪谁？”
老人站起身来，捋了捋头发和胡子里夹杂的草根和泥土，再拍了拍身上破旧衣物的灰尘，最后又搓了搓自己晒得乌黑的脸，就算是整理完毕了。
老头子一直都是个体面人，哪怕上次洗澡还是上次下雨，哪怕身上的衣服至少半个月都没有换洗过，到处都是破条裂缝，甚至还有几个大窟窿，但也不妨碍自己每天起床表现得具有仪式感。
“这不是最近太累了嘛，赶了这么久的路。”年轻人心疼地抚摸自己那巴掌印差不多都快消了的脸，有些埋怨道，“我这张英俊的脸啊，都快破相了。村长你要是再这么打下去，我还怎么找配偶啊？你又没有女儿或孙女可以撮合。”
“那我这个老光棍还真是对不起你了。”
老人通过缸子那么大的洞口往外望了眼，时间差不多了。太阳升起前的薄雾笼罩住了一切，光线稍暗却显得柔和。夜间的捕食者应该都已经归巢了，白日的猛兽大多还没醒来，虽然这冷风不比晚上好多少，但一会儿走着走着身体就暖和了。
“行了，咋还有时间在这儿矫情。”老人直接把一个行李包丢过去，砸在猝不及防的年轻人身上，然后自己率先向洞口爬去，“快走吧，村民们还等着咱们带好消息回去呢。”
年轻人赶紧把身上用于保暖的树叶抖落，又迅速用手挖了个小坑，掩埋住昨晚生起的火堆残骸。在用力的几脚将地面踩夯实后，环顾了一下，确定应该没什么值得注意的痕迹了。提起脚边的行李，立刻跟着老人爬出这小小的地洞。
拨开遮挡住洞口的杂草，小心翼翼地露出半个头，老人用警惕的目光扫视着周围，确定没有危险后才双手一撑，从地下钻了出来。
年轻人谨慎地跟在后面，也爬了出来。挺直腰杆，呼吸了几口新鲜冰冷的空气，整个人才感觉真正醒了过来。地洞里那污浊的空气实在令人憋得难受，可能也是因为这情况，才导致自己比往常睡得都要死吧。
入目之处，是一片偌大的密林，淡薄的白雾环绕在其间，将这些本来就高大的树木显衬得更加魁梧。周围静悄悄的，除了随处可见的虫鸣，也就只有他们两人轻悄悄的动作和缓慢的呼吸声。
……这样的景色，一老一少已经看了好久了。久到年轻人都怀疑他们是不是迷路了，不然为何眼前的风景总是一成不变。
“呼，快了，咱们今天之内应该就可以走出加伏大森林的范围。不出意外的话，晚上就可以到达凯雷米亚的边境，那儿周围的地势平坦，都是些平原和丘陵。”
老人一边说着，一边背着大包向确定的方向走去。没有人怀疑老人的方向感——他们的村子常年闭塞，村里的人几乎都不出远门，老人年轻的时候为了去看外面的世界，就带了一把猎刀，一张木弓，一个麻袋包，消失在某个同样弥漫薄雾的清晨。
当村里人都认为老人不会再回来的时候，他却在十元后的另一个清晨回到了村里，带着满脑的智慧和一身的本领，以及外面一些新奇的玩意儿。
顺理成章，老人利用他的智慧和本领，带领村民们实现了更好的生活，也自然被朴实的村民们拥戴，成为了村长，成为了全村人的榜样和骄傲。
虽然年轻时候的学习经历和中年时的带领村民致富，导致老人错过了结婚的黄金时期，但他从不后悔。整个村子都是他的家，所有的村民都是他的亲人，村里小孩们叫自己的那声爷爷，就足以令老人感到无悔。
至于有人说媒以及自告奋勇的，都被老人变着花样拒绝了，因为不愿意耽误别人。时间一长，大家也就放弃了为老人成家的想法，转变为经常上他家里去看望。从此，老人的屋子也成了全村最热闹的地方。
年轻人并没有立刻跟上老人的脚步，而是蹲下，从自己的包里摸索出两颗棪果。然后两步作三步地赶到老人身边，把大的那颗递了过去，自己则一口咬上了小的。
“给，村长，前两天摘的果子，还剩了两个，先充充饥吧，不然等会没力气。”
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