妻妾不同，范进也不会说出所有人在自己心里占比重一样这种话。张舜卿品貌无双，与自己又可称知己，两人的才智心性乃至看问题的角度都很接近，即使不算相府千金这个身份，也是自己心目中最完美的伴侣。除夕夜对方以千金之躯相托，让范进无论如何都不可能有负于她。即便是其容貌尽毁，又或是张家立即倒台，他也会娶其为妻相守白头。论感情，与自己有肉体关系的女子里，也只有梁盼弟与其不相伯仲。
毋庸讳言，薛素芳跟她是没办法比的，其是个美丽的女人，也只是个美丽的女人。如果可以收下做妾，那自然不会拒绝，但如果和张舜卿二选一，范进自然会毫不犹豫的选张而舍薛。
不管是淮上救人还是为了薛素芳去挡下冯邦宁，固然有着护花之心，另一方面也是范进还是希望薛素芳自己选择钟意的男子，而不是被人强占。在他心目中，这本来就是男人应该做的事情，并不认为有多了不起。
却不曾想，在他看来不起眼的事，对于薛五来说，远比诗词文章又或是人品相貌来的重要。这个内心严重缺乏安全感的女子，猜不透范进心中所想，只知道对方在面对冯保侄儿这种人物时，也会毅然选择挡在自己前面，这就足够了。
原本她追求范进，固然是有着寻找安身立命之地的需要，也存着与张斗气之心。可现在她真的动心了，不管未来结局如何，她都会一路随着这个男人走下去，只为在城门前那一次出手，她情愿献上一生。
她在幽兰馆这几年，即使不留客，靠着歌舞琵琶，也积攒下一大笔私房，又有着一等一的美貌乃至满身本领，从各方面看，都是第一流的青人。得这样的女子倾慕，便是人财两得的大好事，求之不得。
范进不是个矫情的人，不会说什么不想要之类的话，他现在考虑的问题是美人恩重，日后她们相处不恰，自己该如何自处。
薛素芳道：“我知道的，你最担心的是大小姐生气，不过没关系，只要我们没名分，你不把我讨过去，她也就不会太过分。这种女人我最了解了，她们懂得分寸，只要大家都不越界，她也不会赶紧杀绝。”
她洒脱地一笑，“我曾经很在意那些仪式啊，场面什么的，觉得没有那些，一对男女就睡在一起，就是大逆不道。可是在幽兰馆这几年，若是连这一层都看不透，还把那些东西挂在心上，就算白活了。再说桂姐也是明媒正娶的女人，结果怎么样？被杨世达霸占，她不是也得认命？所以比起名分仪式来，还是男人靠的住最重要。男人都指望不上，就指望个身份或是顶轿子，就太傻了。”
说到这里，她微微一笑，“那些良家女子嘴里，我们是狐狸精，这话是不错的。我们最擅长的，就是和大妇抢相公了。家花不如野花香，你看她现在就只能待在家里，我就能陪着你来拜见师长。广州太远，退思的高堂我们谁也见不到。可是你的恩师，可是我第一个见到的，她不如我。”
说到这里，她又得意地一笑，笑得格外甜蜜。说笑之间，两人已经顺着刑部大街一路走到刑部衙门之外，这便是范进此行的目的地之一。薛素芳脸上笑容依旧，手却已经悄悄握紧，心里竟没来由地一阵紧张。要见退思的恩师了……这算不算儿媳拜阿翁。
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