等卷子转入张四维手中，他并不细看，提笔就在卷子上写了一等。张居正道：“凤磐，你不再仔细看看了？这一科凤磐兄总裁衡文，于小犬文章自是早就见过的，不妨说说看，他这篇文字比起会试时如何？”
“元翁，二公子会试时的墨卷便是下官看的，于二公子的学问自然心知肚明，这策论看不看其实没什么要紧。下官以为，只凭一份文章判断一个学子的文才，其实并不公平，朝廷大典意在选材，如有可能还是应看其平素学识，而非一两场的文字。这段时间二公子所做的文章诗词，下官已经拜读了不少，于其学识亦有所知，方才豫翁言惟楚有才，下官心中万分认同。二公子学富五车，这份策论自然不差，足可当一等之选。”
张居正看看两人，没再问什么，只向其他人道：“列公，那就请你们看看吧。”
儿子的卷子在一干读卷官手里传递，逐个添加记号。在首辅那如炬目光之下，敢像吕调阳一样打二等的便只有新上任的刑部尚书严清。这人是清流中人，与江宁的刑部尚书刘一儒交情最厚，性情也相投。这人是有名的谁的面子都不卖，自己不讲人情，对于他的评判张居正并不意外。
事实上张居正并不担心张嗣修的名次，次子的才学远比长子为好，即便没有人情关系，也足以名列二甲。表面看来，自己这次大肆破坏规则，似乎对儿子功名看的极重，却极少有人知道，张居正对儿子这次考试的结果其实并不在乎。
重臣子弟想要得功名官职本就是轻而易举之事，除科举外有荫补，尚宝司等玺卿官，向来就可以作为大臣子弟荫补带俸之用。张家是军户出身，还可以顺理成章荫袭锦衣。以张居正如今的权势地位，在规则体制之内想要为子弟铺一条路出来，也是指顾间事并不需要这么麻烦。
这次搞的这么大张旗鼓，甚至不在意仕林清议，事实上的用意并非是科举，而是宣战。他要借此事向世人释放一个信号：如今的朝廷，自己想做什么，就能做什么，而且一定可以做的成。旧有的规则，不管是明文还是大家约定俗成的那一部分，只有自己想不想破坏，没有什么破坏不了。
指望祖宗成法，陋规旧习来束缚自己手脚的，应该看清楚，这条路注定走不通。由于广东试点搞的一条鞭法颇有成效，连续两年有盈余税金上解，张居正已经决定下一步开始把广东模式扩展到东南膏腴之地。除了改变旧有差役粮赋为一条鞭外，还要清丈东南田地，向皇庄、宗室田产这些顽疾下刀。
皇庄子粒本来应该是皇室内帑收入重要来源，事实上有明一朝遍布北方的皇庄，与明抢相差无几。靠着太监及军队强夺的田地，成本接近于无，按说每年的子粒银应该非常可观。可事实是这些土地在大明都成了财政黑洞，每年不但交不上子粒相反亏空的数字大的吓人，究其原因，这些田地背后都有着不好惹的人物。这些靠山中其中既包括宗室，也有在地方上与其勾结起来的士绅豪门。
他们固然不敢明着和朝廷作对，但是私下里想要给自己以及办事人员制造麻烦的能力还是有的，还有些交游广阔的可以请托人情，向张居正这里说情。
毕竟张居正这个团体也不是铁板一块，大家也有自己的社交圈子。那些大族族长或是士绅名宿既是大地主，往往在学界也很有些影响，自然会通过这种关系来关说，希望查别人不要查自己。
明暗软硬，各方的关系交错，要动的人越多，面对的敌手也就越多。之前在广东做的只能算开胃菜，接下来面临的才是一场真正意义的大战。
万历五年丁丑科这次会试，就是自己的檄文，要让那些敌手看看，他们要面对的是什么人，有着怎样的权柄和决心。自己不在乎谁的关系，也不在乎什么祖宗成法，或是旧有规则。
同时，自己也有不在乎的本钱。阁臣子弟下闱的事以前也有过，要么不中，如果中必然是轩然大波，搞不好就连阁臣自己的位置都保不住。着次自己冒天下大不韪，不但要让自己的儿子中仕，名次还不能糟糕，事后凡是敢出来闹事的，都将成为祭旗的牺牲。
相信等这一切做完，那些士绅豪强，又或者宦官宗室，都得明白，再和自己作对是个什么下场。只要把他们镇住，接下来的工作就容易进行。
张居正当然清楚，自己选的方法不算多好，很可能开一个坏头，今后的大臣有样学样，科举里将塞进来大多自家子弟谋求中仕。原本就不大公平的科举，将对寒门子弟更不友好。可是时间不等人，即使是饮鸩止渴，也只能把这杯毒酒先喝下去再说。
天子年龄一天大过一天，随着皇帝亲政，肯定要示恩于天下，那时一些酷烈的手段就不能再用，必须以怀柔手段对待天下。新法的推行那时候必然慢下来，而随着皇帝亲政，必然要提拔任用一些新人，那些人跟自己是不是一条心也在两可之间。少年人难免好大喜功，天子亲政之后，必然是想轰轰烈烈做几件大事，证明自身的才能。尤其当今的皇帝心志不坚，又喜术厌道，这种得失好名之心，比前朝皇帝更重一些。
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