范进看着她那努力装成钱采茵的样子颇觉得好笑，走上前在她头上轻轻一凿，“小猴子还装起大人来了。我说过，你这种年纪的小丫头，就该在外面疯疯癫癫的，不要总想装成大人样子。还什么大老爷，你又不是我的丫鬟，不用这么客气的。今天家里来了很多人，肯定会扰了令尊与兄长的休息，这一点我很抱歉。没办法，穷在闹市无人问，富在深山有远亲。在广东的时候，中了举人，家里就要热闹一个月。进士比举人更威风，虽然这里不是家乡，但总归会有人来求帮忙，我也不能把人都拦在外头。能做的就是尽量做好补偿，不让你们白受累。这些商人主要是在我这里买个好，将来有事好用我的名字，最简单的也是借我的官衔牌免税。我跟他们说过了，让他们关照一下你家的生意，尽量照拂着你们，这个人情他们肯定会卖。还有啊，明天我要去赴恩荣宴，就是戏文上说的琼林宴，那个宴会本身没什么，连好吃的都没有多少，不过呢与宴进士每人赐宫花一朵，银牌一面。银牌是不能乱用的，宫花好些，回头送给你戴着玩怎么样？”
郑婉方才还努力绷着脸，学着钱采茵那种成熟稳重的样子，这时却终于忍不住露了本相，抬头笑道：“大老爷，真的？真的送宫花给我，不是给钱姐姐？”
“是啊，你这么漂亮，当然要戴朵宫花才好看，你钱姐姐已经老了，戴了也没用了。”钱采茵微微一笑，端着几个盘子去了前面，把厨房留给两人。
范进笑道：“小丫头，你哥怎么样了？能说话了么？”
“还不行，大夫说还得过几天，才能与人说话。不过人已经确定没了危险，只要安心静养，很快就能痊愈。多亏了大老爷那棵参。”
“还叫大老爷，叫兄长。我说过了，要认你这个妹妹，是不是觉得我这个兄长没中状元，不够资格做你哥哥，所以不想认啊？”
郑婉连忙摇头道：“没有的事。范大老爷这么厉害的读书人，我家只是个小门小户的穷人家，哪里高攀的上？能有大老爷这样的兄长，是我几辈子的造化。我就是担心这么叫了，会被人家说不知好歹，冒认官亲的。”
范进笑道：“那里有这许多说辞。我说过人与人相处，最重一个缘法。大家相识相遇即是缘分，我觉得你这个小丫头很可爱，又是另一个缘法。所以想要你当个妹妹，是发自本心，跟身份地位无关。将来或许你发迹了，还要指望你关照呢。”
“好啊好啊，等我发迹了，一定要关照范大老爷……不，是大哥哥。”
范进哈哈笑道：“这才像话么，小猴子这样才够可爱，比你装大人的样子好多了。今天这帮是读书人，不会闹很久。一会酒菜呢，我会预备一些好的留下来，给令尊和令兄来用，再给你点钱去买点心来吃，就当酬劳了。你呢找时间对你兄长说下，等他能说话了就找我，我有话问他，这些话很重要。”
郑婉点着头，表示自己已经记下了，范进这才离开，又到前面去应酬酒席。见他离去，郑婉脸上露出一丝微笑，露出一口洁白的牙齿，脚尖在地上转来转去的，轻声道：“范大哥……我知道我太小了，不过没关系，过几年我就会长大的。我现在每天多吃一些，就是为了快点长大，长的白白的美美的，这样才能让你看到我啊。到时候我就不是你妹妹了……”
范进回到前院时，大家的谈兴正浓，话题已经从恩荣宴转移到了未来的分配问题上。新科进士中一甲三名是直接入翰林院的，二甲传胪以及不为鼎甲的会元，都拥有考试进入翰林院的资格。不过这种考试不是发生在名次宣布之后立刻进行，而是要进行一段时间工作，再行考试分配。
进士本身就有品级，已经就是官员基层的一员，从理论上就该被放到地方上任职。但是这些进士本身又是一群没有实际工作经验的书生，硬把他们放到岗位上任职，肯定会出问题。
在明朝初立时，也认识到这个现实问题，规定除了入翰林院的进士，其他进士都要到六部进行一段时间的观政，也就是岗前培训。这时候的进士称为观政进士，还不算正式进入官场。通过这种实习工作，可以让进士们熟悉正府工作流程，了解自己该如何工作，这样再走上岗位不至于闹出大笑话。观政时期的工作表现考评，也决定他们进入官场后的命运。
这个安排本来是好意，不过时移事易，到了万历朝，已经与科举的二三场考试内容一样，从官员选拔准备变成形式化的虚应故事。进士由于靠门生座主关系组成利益联盟，对于六部考评不在意，这一切都有座主出面搞定，不会随便给差评。各部也不欢迎这种不安心本职的实习生，毕竟进士一堆男的，除去少数几个眉清目秀的，大多承担不了莱温氏的工作，又不肯安心工作，也没有好脸色。六部观政已经从实习变成混时间的地方，到哪里观政的意义已经不是实习，而是能认识什么人，或是享受什么福利。
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