“这算什么主意？仆人的身契本来就许可赎买，但是他们有钱么？老娘又不是开善堂的，没钱就给我好好当仆人，这有什么不对？我又不是不给他们饭吃，哪里用得到他来操心，莫名其妙。还有呢？”
“还有就是范大老爷要我们和官府合作开发地皮。上元县里说是有不少地还荒着，还有些地方是棚户，范大老爷说把那些地都买下来盖房子，还要盖商铺……”
宋氏表面上依旧在听，心里却已经对和范进的合作没抱太大希望。看来范进这人是抱定了不见兔子不撒鹰的心思，得不到自己，就不肯真帮忙。开发地皮？上元是有很多地方荒着，可是那是什么地方，要么是农田，要么是没人要的荒地，周围有些流浪汉在住，这种地方卖房子，怎么卖的掉？把钱用在那些地方，才是打水漂。
从他对扣儿说的话判断，这人不是个无用之人，于商业上也并非一无所知，捕快公人都能掌握住，于上元情形自然也有了解。这么不靠谱的建议不是他的真实水平，多半就是在敷衍自己，或者说是表明个态度。得不到自己的身子，就不会和自己家合作。
不过这也不是什么坏事，毕竟之前两人差点就越了雷池，而他为了自己，可是连表妹那么个小美人都放弃了。人家出了这么大本钱，肯定是要回报的，自己既要对的起丈夫，就不能和他真有私情。再说这男人的情形，只怕也未必只肯做露水夫妻，到时候长相厮守自己就真没脸见丈夫了。要想趁着这件事没彻底恶化就了断干净，怎么可能不付代价？区区一个扣儿，已经算是很便宜了。
只要他吃掉了扣儿之后，不再穷追不舍，也不踢爆自家那些黑帐，自己这次的生意就不算赔本。
至于扣儿……她看了看这个丫头，虽然她在努力装出很冷静的模样，但终究是自己的贴身丫鬟，那点小心机还想瞒住自己？她那模样，分明是在回忆昨天晚上两人纠缠一处的情景，看来这妮子不止身子被人占了，连心都要被人占了去。这也难怪，毕竟是她第一个男人，又是那般出色，这丫头动心也正常。
扣儿是自己的得力臂膀，自然不会放她去当姨娘。将来不能让她随便见范进的面，否则万一丫头跟男人打得火热，把自己这个主家卖了，那就是搬起石头砸自己的脚。好在两人一共只有一晚，还不至于到彼此难以割舍的地步，只要把他们分开不见面就好。等到世达的身子好了，就把她收房吧……宋氏如是想着。
这时扣儿忽然将自己随身带的包裹打开，将里面的画拿出来给宋氏道：“这是范大老爷画的……”。
宋氏展开画卷，随即面上一红，用手呵着扣儿的痒道，“你这丫头要死了，居然这种画也敢拿回来。让你们姑爷看到，怕不打死你。你昨天和他做那事，怎么不画你这小蹄子？”
那画上画的正是宋氏微笑而坐的模样，眉眼神情与真人几无二致。尤其那眉目间所含风青，春意盎然，这若让杨世达看到，怕是怎么也说不清楚了。扣儿笑着求饶道：“这是大老爷要我必须给夫人看的，奴婢哪敢不听啊。您若是不喜欢，就把它烧了便是。至于奴婢的画……都在衙门里，不能给人看。”
是啊，那画上画的情景以及配的诗文，扣儿现在想起来都面红过耳，若是让她拿回家，她非先去厨房把它烧了不可。宋氏想了想，也知这画应该毁了。可是画中自己如此美艳，自己所有肖像画里，实无一张能与之相比，怎么也舍不得，最后还是卷起来，准备藏在箱子底下，没人时再看。
她又对儿扣儿道：“这事跟谁也不许说，知道了么？你今天好生歇息，等明个你替我办件事，到当铺里把我那箱子赎出来。”
“小姐，你不留退路了？”
“不了。你家姑爷要学好，我就得帮着他点。我跟你说个好事……”她咬着扣儿的耳朵道：“老太太的钥匙，现在归我了。”
“啊？这敢情好，小姐这下发财了。”
“也没你想的那么多了，老太太存了不少珠子，真不知道她怎么想的，存那玩意干什么，年头多，都走气了。金子的成色也不十分好，不过做好做歹，总能值个三万多两银子。有了这笔钱，处处都能周转开，哪里都能应付。这几天你家姑爷就得偷偷把金子都换出去，趁着行市好，换个三万三四不成问题。”
“那老太太要是问……”
“问什么？胭脂眼看要嫁人，她把权都给了我，哪里还会再问。再说等到赚了钱，再给老太太买好的就是了，不必担心没事的。再加上我那口箱笼，五六万银子唾手可得，咱杨家依旧是城里有数的大户，将来我们两夫妻好好干，还怕生意不成？”
扣儿见小姐如此说，就知她暂时是不会去和范进有染，心里不知是欢喜，还是遗憾。毕竟她不去偷范大老爷，自己怕是也很难再见到他。她又问道：“那表小姐那边？”
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