天色傍晚。
沈三将一碗猪头肉送到了书房，见范进依旧在看着状纸，轻声提醒道：“东翁，事情不必急在一时，还是得保重身体。中午便没有吃，晚上还是该吃些东西。学生记得东翁曾经说过，状纸是永远都看不完的，还是得先填饱肚子再说。”
“你倒是教训起我来了。我修行易筋经，就算三五天不吃饭，也没什么要紧。外面的人还这么多？”
“比白天更多了一些，我看好多乡农打扮的人也在外面，应该是附近的农夫听到消息跑进城里来告状了。农夫畏惧官府，如果不是东翁白面包公名声在外，这些人也不敢来衙门打官司，更别说告的还是藩王。”
“农夫畏惧的不是官府，而是未知与权威。如果官府对他们而言，始终就是一个会让他们家破人亡的地方，他们自然怕而且恨。如果一个朝廷，只让农人既怕且恨而没有期待，便很难维持。前朝兴亡，归根到底就是衙门没有做好自己的位置，让百姓只有恨而没有期待，一旦百姓活不下去，就会铤而走险，时间一长这个天下就守不住了。我做包公，因为包公可以给老百姓希望，大家对衙门有期待，就不会想着靠自己改变命运，这样的天下才能安定。要不然的话，这些人拿起刀子冲进代王府杀人，整个大同就要大乱了。”
沈三道：“表面上看东翁是在为难宗室，实际上还是为陛下分忧，这份苦心孤诣不知道有多少人能明白。”
“明不明白都得做下去。这帮藩王简直就是毒虫，百姓、边军、士绅、衙门，都对他们恨之入骨。户房书办都来告状，不办他自然是不行了。如果我不动他，这些百姓就会对衙门失望，对朝廷失去信心，朝廷的威望就难以维持了。”
沈三道：“那书办与朱鼐铉有仇？”
“不是私仇是公事，或者说是利益。代王府在大同就藩百年，王府的田地自然不会跟当年一样。这些凤子龙孙自然不会想着开垦荒地，而是看谁的土地好，就设法抢过来。除非是让他忌惮的士绅，比如张家那种，他不敢轻举妄动，否则其他人的田地、妻女被他看上，就只有乖乖献上的份。户房就是和钱粮打交道的，有这么一群人在，户房自己的小册子就用不上。今年记下的田地丁口，过几年就发现成了王府的佃户，想要去重新检查，又被王府疑心是要查他们的地，动辄就被王府的护卫打骂。打架都是人，这种日子谁受的了。这个书办被朱鼐铉欺负的很惨，下乡就被打，挨揍还没地方申冤。其实他一开始不是要查朱鼐铉的地，只是想看看如今田地变迁情况，被打几次之后，反倒真的要和朱鼐铉作对了。只不过一直没有遇到值得信任的人，这次算是破釜沉舟吧。”
沈三道：“这朱鼐铉横行霸道，作恶多端。我在外面听那些农人议论，也都是被他和他的手下欺负得很惨。他手下那些管事在乡下管理田庄，简直就是土皇帝。为所欲为无人能制，这些百姓深受荼毒，就指望东翁做主。可是……我们真的要抓藩王？”
范进摇头道：“藩王乃是凤子龙孙，我也没有资格抓捕。要想动朱鼐铉，必须有天子的圣旨。但是目前我们手上掌握的东西，还不足以把圣旨请来，即便是老泰山能够请来圣旨，我也不想用。现在就请来圣旨，太便宜他了！你想想看，如今这些罪名不管百姓怎么恨，对藩王来说都不算大事。搞几个女人，杀几条人命，在天子眼里算得了什么？最多就是看老泰山的面子，贬为庶人就是了。一事不二议，等到贬为庶人之后，再找到什么罪证，也不能再追究朱鼐铉，反倒是让他逃过惩罚，这条路不能走。”
之前在长沙见过吉王的荒唐，于明朝藩王的混账算是有了点心理准备，等到刑部观政时，范进特意查阅过有关藩王的一些卷宗，于这帮人有了更进一步的认识。藩王虽然不参与朝政，但不意味着他们就真的是边缘孤立群体。这帮人不受地方衙门辖制，没有圣旨没人敢动，在地方上自然就为所欲为。而且对藩王来说，他们的红线与普通人不同，朱元璋制定的大明律或是大诰，对他们而言没什么意义，真正要注意的而是宗法以及君臣的尺度，除此以外再无其他。
像是荆州的辽王朱宪火节，这个在后世历史上，被人以讹传讹说成被张居正搞死的藩王，强上自己的姑姑，玩监禁游戏，抢夺民财强抢民女，地方衙门无可奈何。朝廷得知这种逆伦大罪之后，也不闻不问装没听到。真正导致他完蛋的原因是嘉靖死后辽王不肯为天子穿孝，在御史出奏之后，辽王挑白旗离开藩地，声称要进京鸣冤辩诬，结果就被废为庶人关进凤阳。整个事件发生在隆庆朝，与张居正没有任何关系，而且这件事也可以看出来，藩王的守则在哪里。
以当下朱鼐铉的罪行，也就是个加强版恶霸，甚至连废为庶人的罪行都达不到，象征性的惩罚告诫一下，对他并没有意义。大同必须有代王，上代代王嫡子死去，朱鼐铉是血脉最近的庶出子，靠这一条就能保命。
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