底下略有私语，大都是主仆商讨蔺仪所出的“锁匙”相配问题。
蔺仪出：有九具不同锁匙混在一起，一把钥匙只能打开一块锁，需要试多少次方能相配成功。
萧明月看向陆九莹，她神色自若，想必早已心中有数，可她不答。
坐在前头的沈媗也是如此，但她被蔺仪示意，只得说出答案：“需要试三十六次。”
“如何细解？”
沈媗答：“若第一把钥匙相配不利，最多试八次锁块，第二把便需七次，第三把六次，依次减之，将九把钥匙的次数相加，得以三十六，便可全部相配成功。”
“善。”
蔺仪沿着书案间走动，高声又道：“再以你们案上丸墨为题，若一开始给你们每人分四块，便多出九块，若分五块，便少六块，试问，有多少位贵女及多少块丸墨？”
众人便在简上勾勾画画，萧明月见陆九莹最终落笔写了十五、六十九。
沈媗再次被蔺仪示意答题，她回道：“有十五位贵女，六十九块丸墨。”
“善。”
蔺仪看向沈媗的目光，略比之前要多些赞许。
陆玥虽技不如人，但不影响她瞧不起人，公孙翎与年婕瑜也神色不一。柳文嫣对数算是极不擅长，便是做了细解她也依旧困惑不已。
前排倒真占了地势之便，易得师者青睐。
而后蔺仪又问一题：“子虚、乌有、齐王三人中有一人做了好事，子虚说是乌有所为，乌有却言不是他，齐王也说不是自己。三人中只有一人说了真话，那么做好事的是谁？”
沈媗此时倒是主动答题，她道：“是子虚说了真话，乌有做了好事。”
蔺仪继而问道旁人：“你们以为呢？”
此话一说，沈媗便知自己错了，她霎时涨红了脸，为自己的鲁莽与自负而感到羞赧。
有人说是子虚，亦有人说是齐王。但蔺仪问细解，却又无人能答出。
***
萧明月终是等来了契机，她不着痕迹地用手臂碰翻了茶杓，铜器触碰发出响动，故而蔺仪探目，她看到萧明月慌忙地伏地擦拭，而陆九莹欲要起身相帮。
蔺仪抬袖指向后方：“九翁主，要么你来说说。”
陆九莹被点名当即跽坐板正，她说道：“乌有说了真话，齐王做了好事。”
“哦？”蔺仪往她座位处又走了走，“你细细说来。”
陆九莹答道：“真话只有一人。假设‘子虚说乌有所为’是真话，那么‘齐王说不是自己’便也是真话，两者矛盾，则不是乌有所为。从而知道‘乌有却言不是他’一定是真话，那么‘齐王也说不是自己’便是假话，做好事的是齐王。”
蔺仪端详着陆九莹说话时的双眸与神态，道了句：“善。”
萧明月埋首暗笑，可算让蔺相师见识到阿姊的聪慧。正当她乐极之时，蔺仪只一眼便知茶鼎的异样之处，她高声说道：“身侧女婢抬头。”
萧明月一愣，只能抬起头来。
蔺仪与其视线相交的一瞬间，有洪流滚滚而过之感。萧明月望着蔺仪的眸子，只觉此人如寒霜凉夜，没有情欲，而蔺仪看萧明月，是瀚海长川，满目孤寂。
蔺仪什么都没说，只是转过身去。
她继续给贵女教习《九章算术》，仿若刚才那一眸什么都未瞧见。
***
复道之上的霍起目睹萧明月的心计之术，他冷漠笑之：“往年春狩我最不喜欢射猎一兽，此兽刁滑，模样丑陋，叫人瞧着心烦。”
水居不解其意，问道：“何兽？”
霍起的目光还停留在萧明月身处，他一字一顿道：“獐子精。”
“獐子便是獐子，怎叫獐子精……”水居很快便反应过来霍起言下之意，他嗔言，“君子不可口出恶言，九翁主的女婢聪慧机敏，一心扶持主子，如此忠诚之人到了你这里，反倒变成了刁滑的獐子精。”
霍起不听，只说：“有刁仆如此，主子也好不了。”
“凡事不能轻易下定论。你与她们只见过一面，怎知人心性如何？倒不如听我的话留在苑中多加相处，心中若有倾慕之人便让帝后为你择选。”
霍起轻耸双肩，抬起如刀锋勾勒的下颌，他喉间微动。
“我之倾慕者，必然能与我一战。只可惜这世间，无人能解霍家十八式。”
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