“意外？横祸？”波顿的声音响起，低沉而威严，如同滚过地面的闷雷，带着一种刚刚获得力量后刻意控制的冰冷。他微微侧首，那双燃烧着黄金火焰的眸子俯视着脚边的伊夫。“首相大人，”他刻意加重了那个称呼，“您当真……认为这只是一场不幸的意外？”
“呃……这……”伊夫被那目光刺得一缩，额上瞬间沁出冷汗。他本就是情急之下脱口而出的话语。他下意识地瞥了一眼周围狼藉的现场和那些惊魂未定的面孔，喉结艰难地滚动了一下。
波顿不再看他，转身，一步步走向那由黑曜石和龙骨雕琢而成的王座。他的步伐沉稳有力，每一步都踏在碎石上，发出清晰的声响，宣告着新时代的来临。他拂去王座扶手上沾着的灰烬，然后，缓缓坐了下去。冰冷的触感透过衣物传来，却远不及他此刻内心的灼热。
“来人。”声音不高，却清晰地传遍了残破的大厅，带着不容置疑的命令。
他的护卫骑士，埃默里·斯诺，一个眼神锐利、动作干练的年轻人，立刻从阴影中跨步上前，单膝跪地。“臣在！”声音干脆利落。
“有人——”波顿的目光扫过厅内每一个人的脸，“谋害了我的父王！封锁整个王宫！所有门户！一只苍蝇也不准飞出去！所有人，原地待命，等候盘查！违令者，格杀勿论！”
“遵命，陛下！”埃默里没有丝毫犹豫，霍然起身，按剑转身，大步流星地冲出石厅，铠甲摩擦声急促地消失在走廊深处。
“叔叔！”波顿的目光转向另一边。
本杰明·斯诺，卢斯的亲弟弟，波顿的叔叔，有些踉跄地走了出来。他的脸色灰败，眼神空洞，仿佛灵魂被抽走了一半，显然还沉浸在兄长以如此惨烈方式突然死亡的巨大冲击中，整个人失魂落魄。
波顿看着本杰明的状态，提高了音量：“召大祭师前来。还有，我听闻父王生前招募了一位……据说聪明绝顶的外族侦探，充任都城守卫之职？”他微微停顿，手指在王座扶手上轻轻敲击了一下，“身为守卫，主君遇难，他也是难辞其咎！把他给我带来，立刻！我要他亲自找出那胆敢弑君的恶徒，用他的聪明……来赎罪！”
“是……是，国王陛下。”本杰明如梦初醒般应道，声音沙哑。他不敢再看地上兄长的残骸，低着头，脚步虚浮地匆匆离开了这片弥漫着死亡气息的废墟。
这番话瞬间刺穿了人群外围阿泽的心脏！他端着托盘的手指猛地收紧。糟了！简清的通行腰牌还在蔚辰那里！如果守卫现在去抓简清……他根本过不了王宫入口那道致命的魔法门！没有腰牌认证的身份，瞬间就会被烧成灰烬！
然而，没过多久，两名全副武装的宫廷护卫便带着一个身影走进了破败的石厅。正是简清。他看上去神态镇定。
简清在距离王座十步之遥的地方停下，深深地弯下腰，姿态恭谨，声音清晰平稳：“参见国王陛下。”
波顿那双燃烧着黄金的瞳孔审视着阶下的身影，开始下达冷酷的命令。然而，在人群外围，阿泽的目光却死死钉在简清身上。不对…… 那挺拔的姿态，那恭谨的弧度，乍看之下毫无破绽，但……是眼神？还是那细微的、几乎无法察觉的、检查环境时过于锐利的扫视？阿泽的心脏在肋骨下沉重地撞击，一种直觉在告诉他，眼前这个人，不是简清！
“这绝非意外！”简清已然蹲在了卢斯那具焦黑蜷缩、散发着恶臭的残骸前。他从波顿口中获得了事发前后的描述，声音冷静得近乎残酷：“卢斯国王曾多次成功驾驭龙焰，证明他完全掌控着龙王之力。今日在场的诸位大人都可作证，国王陛下在事发前并无任何异常征兆。然而，就在他最后一次试图施展龙焰之前，却爆发了剧烈的咳嗽……臣斗胆推断，最合理的解释是：有人，在国王引动神迹的关键时刻，以某种手段干扰了他。例如……”他顿了顿，指尖悬停在焦黑的残骸上方，没有触碰，“……毒药。”
“毒药？”一个苍老而带着惊诧的声音响起。大学士亨俊拖着年迈的步伐，颤巍巍地从阴影中走了出来，他那身沾着不明污渍的学士袍随着动作簌簌抖动。“你是说……有人胆敢对至高无上的神明代言人、我们的先王……下毒？”他那双浑浊的眼睛飞快地转动着，像两颗在油里浸泡的豆子，旋即转向波顿，脸上堆起混杂着惶恐与算计的表情：“陛下！陛下明鉴！微臣……微臣虽不才，愿竭尽所能，剖验查毒！只是……只是……”他为难地瞥了一眼地上那团焦炭，声音压低，带着刻意的艰难，“……先王圣躯遭此烈焰，形貌俱毁……若要查明是何等奇毒能瞒过龙之血脉，又能引动如此反噬……恐非一朝一夕之功，需要……需要极长的时间……”
“恐怕在场的所有人里面，没有谁比你更擅长下毒这门学问了，大学士！”一个沙哑而充满恨意的声音猛然炸响，如同生锈的铁器摩擦。维扬推开身前挡路的贵族，向前一步。他身上的囚服虽然破烂，但站得笔直，眼中燃烧着孤注一掷的火焰。卢斯已死，这是他唯一搏命的机会。他死死盯着亨俊，又飞快地瞟了一眼王座上神色莫测的波顿，心中揣测着这位新王的脾性。
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