方小杞和陈璧一前一后，走到竹丛深处说话，免得被人发现。
“长话短说。”方小杞在竹间站定，“你收到钟馗托梦了吗？”
陈璧腿一软又差点摔倒在地。方小杞发愁地看着她：“你今后恐怕要逃亡一段日子，这身娇体弱的可怎么办？”
陈璧扶着竹子，震惊得小脸发白：“你如何知道钟馗仙人的事？”
方小杞眼神凉凉：“不用管我怎么知道的，你说说是怎么回事。”
陈璧捂着胸口稳了稳神：“哥哥出事后，我们家即被查抄，家中所有人收押监中等候发配。一关就是小半年。”
她眼里盛满哀伤：“我阿娘就是那段日子病逝的，我守在她身边，亲眼看着她咽的气。”
方小杞心口似被刺了一刀，眼前短暂地模糊了一下。
她不可遏止地记起，安西简陋的小屋里，自己跪在阿娘的病榻边，握着自己在这世上唯一能握住的手，感觉到它在手心一点点变得冰冷。
听到陈璧在继续述说，方小杞悄悄深呼吸了一下，把情绪强压下去，强迫自己打起精神倾听。
陈璧说：“那是在阿娘去世那天，我给阿娘守灵的时候发生的事。”
陈家遭祸，亲友避之唯恐不及，但陈节为人刚正，在官场上还是有一两个至交好友的。朋友官微言轻，大事上帮不上什么忙。但听说陈母死在监中，实在于心不忍，花银子打通关节，陈璧才得以暂时出监，在义庄旁边搭起简陋的灵棚，为阿娘守灵三日。
第三日的晚上，陈璧哭昏在阿娘的薄棺前。火盆里纸钱燃烧的烟雾缭绕，迷迷糊糊中，陈璧看到钟馗出现在面前。
钟馗一身腥红官袍，站在灵棚下的棺木旁边，告诉陈璧，陈节没有奸杀江家妾室，反而是江漳、常雨、邢灯、尤升四人将陈节殴打致死。
为掩盖罪行，江天寿给儿子出主意，让江漳先杀害江家妾室月栀，再嫁祸陈节，草草结案！
方小杞听到这里，震骇无比，忍不住打断了陈璧的叙述：“等会，你等会儿……你刚刚说什么？陈节不是被处斩的吗？你说陈节在江府时就死了？！”
陈璧的脸色在冷风里毫无血色，唯有眼中爬上血丝：“没错，我哥哥在江府的酒宴上，就被那四条恶棍活活打死了！”
方小杞悚然色变：“没想到陈节的案子还有隐情没挖出来！若是如此，那实在是……”
“实在是骇人听闻。”
竹丛外，忽然有人接了后半句话。
陈璧被突如其来的话声吓得魂飞天外，下意识朝方小杞扑来，想抱住她求一点庇佑。
然而方小杞心病在身，无奈躲开，眼睁睁看着如花似玉的美人儿扑了个空，抱住了一根竹子，眼泪婆娑的，我见犹怜。
方小杞已经听出是谁的声音。犹豫地叫道：“大……大人？”
踏雪声走近，沈星河的身影出现在竹间，一身玉色常服与冰雪几乎同色。
方小杞惊讶道：“大人，您怎么来了？”
沈星河凉凉看着她：“方小杞，你出息了，竟然一个人来见嫌犯。”
方小杞脸色涨红，嗫嚅道：“我也是巧合遇上，不是故意的……”她低下头，“对不起。”
沈星河见她一脸犯错似的样子，迷惑道：“说什么对不起？我是在夸你，你听不出来吗？”
方小杞说：“对不起，听不出来。”她的头埋的更低，只觉得沈星河在冷嘲热讽。
沈星河十分郁闷。他明明夸她“出息了”，出息了还不是好事吗？
他困惑地扫一眼不远处抱着竹子的陈璧。陈璧胆怯地摇了摇头，小声说：“我也听不出来。”
沈星河更郁闷了！
方小杞小心地问：“大人，您不是在禁足中吗？怎么出来了？”
他“哼”了一声：“抗旨而已，又不是第一次，熟能生巧。”
方小杞：“……”这事也能熟能生巧么？！
她又问：“您怎么知道我在这里？”
沈星河手里捻着一支金灿灿的小竹笛，眼睛危险地眯起：“你说呢？”
方小杞愣了一下，旋即记起什么，拍了一把脑门：“哎呀，忘记吹回应笛语了！”
当飞燕们按照她的指令，发现陈璧的行踪时，旋即笛笛相传，让这个信息借笛声在大安城四处传递，直到传到方小杞耳中，方小杞发出“收到”的笛语，这次信息传递才收尾。
可是，她还没来得发出这条信号，陈璧在竹丛中弄出的动静吸引了她，她随即把这事忘在脑后，以致于“发现陈璧”这条笛语在大安城反复传来传去，一直没停止。
禁足碧落园的沈星河听到了笛声。从简短的音调，他听得出那是飞燕帮的笛语，却听不懂笛语内容。起初他没当回事，只以为飞燕们在沟通送餐跑腿之类的事宜。
但当同样的旋律第三次传来，他觉出不对了，立刻起身，从侧门出了碧落园，就近逮住一只小飞燕。
恰好是周痕。
周痕当过小偷，本能地害怕刑官，看到他就吓得转腿肚子。
沈星河拎着瑟瑟发抖的家伙，问：“你们传的这条笛语是什么意思？”
周痕哆嗦着道：“意思是……凡心阁。”
沈星河眼神一凛：“凡心阁都倒了，你们为何还去送餐？”
“不是为了送餐。这条笛语的收信人是小杞姐。今天早晨，小杞姐传信，让我们留意陈璧的踪迹。有人在凡心阁附近看到了陈璧，所以我们传笛语告知小杞姐。可是来回传了几遍了，小杞姐也没回复信号。”
沈星河心中忽地一沉。凡心阁已是一片废墟，沉壁去那里干什么？会不会是圈套？方小杞迟迟不回信，是不是出了意外？
他把周痕随手一丢：“这条笛语不必传了！”
他马不停蹄赶往凡心阁。院墙内的废墟一片死寂。他不敢贸闯，悄无声息地从墙头翻进去一探究竟，却在路过竹丛边时，听到两名女子的窃窃私语。
他把这个过程说了一遍，但口头述说，很难描述自己在情况不明时的那阵心焦，回想起来，仍令他郁郁不安。瞅向方小杞的眼神，含着深深怨念。
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