这位帝国首相头发斑白，留着一圈络腮胡，脸上皱纹肉眼可见，目测岁数在在70左右。
格吉尔帝国的重担有一小半就压在这个老人身上，难怪他的身子都有些弯曲了。
“高登月使，很高兴你能平安归来。
“史坦纳城本来都以为你已经牺牲在大草原上了。”
克利福德公爵冲高登点点头。
果然调查过我的背景了吗？不过我的背景是真的，调查得越清楚对我越有利。
“都是群星保佑，公爵大人。”
“我听斯坦利说，你跟踪兽族骑兵从塞可拉城一路东进，一直到我们国家境内？”
“是的。”
高登将兽族骑兵的事原原本本地说出。
当然为了消除系统的存在，其中肯定有一些艺术加工。
例如他之所以跟踪骑兵，是因为骑兵出发时恰好经过他躲藏的地方；
自己寻思这支骑马前进的方向有古怪，因此决定跟踪。
绝不是什么不可明说的存在将骑兵的数目、路径、目标直接告诉自己。
“你是怎么断定他们的目标是犀铁城？”
“1万多人的骑兵绝不可能是用来做骚扰的，他们一定是用来对付高价值的军事目标的。
“而在这个方向，军事价值最高的就是犀铁城。”
高登为了这次见面，私下早已预演过多次，对绝大部分的问题都有预案。
“从弗埃尔王朝的塞可拉城派出骑兵去袭击格吉尔帝国的犀铁城，这样的行动十分大胆。”
“这个虎将军就是胆大包天的家伙，否则他不会不声不响地兵临塞可拉城与犀铁城，也不会只在围城数天后就攻下塞可拉城。”
“你们在这里等一会。”
克利福德公爵起身离开。
高登估计他是出门右拐去见皇帝了。
确实如此。
“首相，您年龄这么大了可得保重身体啊。”
格吉尔帝国皇帝变相地抱怨首相在快9点的时候找自己。
他原本打算是今晚为帝国的延续而努力的。
“为陛下与帝国效力，老臣不敢有丝毫懈怠。”
克利福德公爵认真回道。
“行吧，有什么大事？”
皇帝自讨了个没趣，无奈道。
克利福德公爵将1万骑兵袭击犀铁城的事说了一遍。
“1万骑兵？”
皇帝面色骤变，他有些坐不住了。
“情报可靠吗？”
“根据边防团的情报，他们已经与至少1个团的兽族骑兵发生交火。”
克利福德公爵作为首相，不可能拿着某一小道消息来糊弄国王。
有关兽族骑兵的消息，他现在有3个情报来源：高登月使、斯坦利的侦察、边防团的交火。
三个情报的共同点是有兽族骑兵通过进入格吉尔帝国境内；
不同点是对兽族骑兵人数的判断，从2千人到1万人不等。
“这支兽族骑兵的目的是什么？是骚扰还是突袭某个重地。”
这其实取决于兽族骑兵的真正人数。
2千人的话就是骚扰；1万人的话就是突袭某个重地。
看格吉尔帝国中枢选择相信哪一个了。
“陛下，我认为应该按照最危险的情况来考虑。
“即真的有1万名骑兵突袭犀铁城。”
“可这意味着大规模调动部队，对犀铁城的支援计划...”
要想对付1万名兽族骑兵，格吉尔帝国必须集结2万乃至3万的大军进行围剿；
而在原本的计划中，这些部队都是用于支援犀铁城的。
“陛下，塞可拉城2天沦陷可是事实啊。”
克利福德公爵加重语气。
帝国首相就是首相，说话一针见血。
有塞可拉城的前车之鉴，陛下您不妨把事情往最坏的地方想。
格吉尔帝国皇帝在书房里焦急地走动数圈，终于下定决心：
“好，就按照1万人奇袭塞可拉城来对付。”
决定已下，皇帝马上摇铃叫来侍从，让他们把负责军事的几位大臣唤来开紧急会议。
晚上9点30分。
格吉尔帝国御前会议紧急召开。
晚上11点。
首相在皇宫内的小城堡。
“皇宫的手艺比之公爵家的还是差了那么一些啊。”
高登坐在会客室吃起了夜宵。
自从知道斯坦利父亲是帝国首相后，高登觉得“支援犀铁城”的任务已经完成了90%了；
或者说他能干的部分已经干完了，剩下就是格吉尔帝国怎么调兵遣将对付兽族骑兵，那不是高登所能左右的了。
“女士好。”
高登突然听到门外侍从高声问候。
这声音真响。
不愧是首相门前的人，叫声都比普通侍从高个几分。
至于这个女士...哪个女士会大晚上11点跑皇宫见首相？
“那个，别说你在这里见过我。”
斯坦利苦笑地留下一句话，飞快离开这里躲入了另一个小会客室。
从旁边侍从的默契举动来看，他没少干过这事。
该不会...门口侍从的高声问候也是斯坦利安排的吧？就是为了起到提醒作用。
高登忽然有了个想法。
那么问题来了，斯坦利作为首相、公爵之子，什么样的女人值得他躲？
一块糕点下肚，高登很快就有了思路：
克利福德公爵准备让斯坦利与皇室联姻，联姻对象就是门外的女人，她很有可能是某个公主；
斯坦利对此可能不愿意，但那个公主或许对这婚事很满意。
因此，当公主得知斯坦利在此地时，就上门来找；而斯坦利对此却避之不及。
很好，这一切都说得通了。
高登对自己的推论很满意。
他奖励了自己一口咖啡。
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