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“艾华斯，”伊莎贝尔认真问道，“无意冒犯……但我记得没错的话，你曾经住过孤儿院，对吧？”
“嗯。”艾华斯点了点头。
伊莎贝尔有些不忍的轻声说道：“我也特地去看了孤儿院。那里的孩子们在吃着一种我都看不懂原材料是什么的棕褐色糊糊，而就连这样的东西他们都吃不饱。他们没有棉衣，在冬天甚至没有能用来洗澡的热水。孤儿院里没有男女分开的厕所，更没有分开的隔间。所有人都睡在一起，一个床上就躺许多孩子。”
“玻璃岛的孤儿院与外面肯定是不同的。”
艾华斯叹了口气，解释着：“我所住的那个孤儿院，就是我的养父投资赞助的。虽然也基本吃不饱，但每周都有肉吃。甚至逢年过节的时候还有烤鸡、烤肉、炸鳕鱼排与羊杂布丁。至于吃不饱……那是为了不让孩子们精力旺盛、太过闹腾。就如同监狱里不会让犯人吃饱一样。
“至于睡觉——我们虽然也没有单独的房间，但是有单独的床。我们一个房间里面有八个到十二个床，而我那时总会抱着尤利娅一起睡。因为她如果半夜惊醒的时候看不到我就会很害怕，立刻体温就会升上来。”
“……哪怕是孤儿院，也不一样啊。”
伊莎贝尔喃喃道：“为什么会这样……”
艾华斯微微摇头，轻声说道：“因为港口，伊莎贝尔。玻璃岛有阿瓦隆最大的港口，又有阿瓦隆最多的狮鹫与骑士们护卫着商人与货物。如此一来，财富自然就会从四面八方向这里聚集。”
看着受到打击的伊莎贝尔，艾华斯却是感觉有些欣慰。
——总得有这么一次的。
如今伊莎贝尔没有国破家亡的流浪经历，能有这么一次“微服私访”的经历倒也不坏。
而她如今所遭受的打击、感受到的痛苦与迷茫……正说明即使不承受那样的痛苦，不成为那个铁血刚强的“繁花女王”，伊莎贝尔也仍旧有着属于她的那颗善良而温柔的心。
身为君主或许会稍显软弱，但艾华斯更愿意为这样的伊莎贝尔而效忠。
艾华斯轻声安慰道：“我会帮你的，伊莎贝尔。”
说罢，艾华斯就将之前葛朗台与自己进行的交易和盘托出。
伊莎贝尔很是聪明。不用艾华斯解释，她就立刻反应了过来：“有了货运铁路，那些偏远城市的经济应该能好转一些吧？”
“前后差距，只会是天壤之别。”
艾华斯非常干脆的答道：“连马车都不好运货的地方，假如通上了贯通全国的高速铁路……毫无疑问，财富与幸福都将以肉眼可见的速度膨胀。”
要想富，先修路。这说法是肯定没错的。
“那样的话……我就有很多办法了！”
伊莎贝尔非常兴奋的睁大了眼睛，之前因为疲劳与沉痛而暗淡的翠绿色瞳孔再度变得明亮起来：“谢谢你，艾华斯！我会想办法让地精与巨魔能够进入阿瓦隆施工的，港口部分……唔，剩下的都交给我吧！”
说到这里，她突然顿了顿，有些好奇的问道：“不过……葛朗台给伱的钱，那算是贿赂吗？”
但很快，伊莎贝尔就意识到自己这话听起来不太对，于是她连忙有些慌张的解释道：“啊，我不是要过问的意思，那是你的钱、你帮了我很大的忙。只是……我只是有些好奇，因为还是第一次见……”
“——算。”
伊莎贝尔还在纠结自己应该如何发问，但艾华斯就直接非常肯定的答道：“不仅是贿赂，而且更是鼓动。”
“鼓动？”伊莎贝尔有些疑惑。
“虽然家里也有些钱，但流动资金与固定资产的意义是不同的，更不用说这是完全不受市场监管的一笔巨额资金。这一笔数目不菲的活钱直接流到我手里，我就能轻易的以此为杠杆、发挥出数倍的实际影响力……”
艾华斯解释着。
看着伊莎贝尔有点晕乎，她那疲劳的大脑似乎已经无法处理这些情报，于是艾华斯干脆略过了中间步骤、直接说出结论：“这是他对我篡权行动提供的资金赞助。”
“……咦？”
伊莎贝尔愣了许久。
她有些迟疑的，发出了弱弱的声音：“你要篡权吗，艾华斯？那不如我直接……”
“没那个意思。”
艾华斯摆了摆手：“我的意思是，他是在通过解除我所受到的约束来培养我的野心……所谓‘男人有钱就变坏’，大概就是这个意思。”
“……所以他是坏人吗？”伊莎贝尔顿了一会，开口问道。
“他不是什么好人。但我们也未必不能合作。”
艾华斯笑道：“毕竟人不是好人，但钱可是好钱。有了他的赞助，你所忧虑的、痛苦的那些事就都可以解决了。这些事你不用担心，全部都交给我来解决就好……”
他才说到这里，伊莎贝尔突然从桌子上起身、扑到了艾华斯怀里。
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