莉莉与塞勒涅的进度也就此完全分开。
除此之外，另一个晋升失败的是朱堂。
根据朱堂的说法，他所参加的这一期晋升仪式是鳞羽之主的仪式。
鳞羽之主给了他们一个带毒圈的大逃杀地图——每个人的力量都被压缩回了第一能级，需要猎杀其他晋升者、或者完成任务才能逐步恢复力量。而致死的诅咒黑雾则从外围逐渐向内部压缩，需要一边躲避黑雾一边收集力量，直到最终只剩下一人。
是的，他的那场晋升仪式并非是三人获胜、而是一人。
朱堂原本是能过关的。他甚至都已经杀到了还剩两人的程度，只要干掉最后一人就获胜了。
可是他最终遇到的那个敌人，是一个只有八九岁的小女孩。
——并非是看上去只有八九岁，而是真的只有八九岁。
……这个形容让艾华斯听起来有点耳熟。
最终朱堂心软了一下，还是没能狠下心去杀掉对方。因为如果杀死对方，就会直接带来致死的伤势；可若是被环境淘汰，那最多就是重伤。
他不愿动手、对方也不愿意杀他。于是两个人干脆就静坐等毒圈蔓延过来赌命——谁运气好谁晋升。
于是朱堂晋升失败，那个女孩被他送进了第五能级。
除此之外，大守护者的儿子大卫也晋升失败了——他受到的伤害比较严重，被打断了一条胳膊。因为是灵魂残缺，这条胳膊大概要一直缺损了。甚至他就算晋升成使徒，也会带着这道伤势。
好消息是，他受损的躯体是左臂——另一个好消息是，通灵塔对制作义肢的技术还是很精通的。
被艾华斯治疗之后，这些失败者的伤势基本都得到了控制。而圣若安则在凌晨三点时，打听到阿瓦隆西海岸还有一大批晋升者之后，便急匆匆赶往了西方——有她在，那些晋升者的安全应该也能得到保证。
不过这次战争，要在五月五日前完成突袭、才能防止那些恶魔军团突然升级。
只剩下区区五天，根本不够这些幸存者恢复过来。
因此这意味着他们确实要脱离前线了——也意味着军团人数会发生精简，而且至少会精简掉三分之一。
虽然并非是所有士兵都参与了晋升仪式，但几乎已经过半了。按概率来计算，也差不多会损失三分之一的兵力——好处则是他们多出了一些更高等级的超凡者，前线恐怕反而会变得更加稳固。
只是有一些人千里迢迢赶了过来，却什么都没做就要回去。这恐怕会有些可惜。
这次晋升仪式算是有某种世界大势——因为大量备战人员进入阿瓦隆，涌入了晋升仪式；再加上星锑过来的难民，他们基本上能稳定凑出一桌晋升仪式。
等候厅的谈话格外重要，大家基本上都知道彼此的目的是为了参战、自保或复仇。共同的敌人，就是降临到物质界的堕天司。
在没有任何人进行统一组织的情况下，人们却开始自发的进行了君子约定：若是被击败、就不背刺并尝试反杀，而是自愿投降或放弃得分；假如有机会击败对方而不杀，那就不强行杀死对方、要留对方一条命。
虽然其中也有大概五分之一左右的人，被超越之力浸染、不择手段也要拼命晋升……但大多数人在击败对方的时候，都会选择给对方一个认输或是被环境击杀的机会。
正因如此，这次阿瓦隆立国以来，参与人数最多的晋升仪式中……却意外成为了高阶晋升仪式中，幸存人数最多的一次。
——绝大多数的被淘汰者都没有死亡！
这让艾华斯颇为感动。
只要想的话，也还是可以做到的嘛！
事实证明，哪怕是危险程度很高的四升五晋升仪式、也不代表失败者就必死无疑——人们的死亡，往往是因为彼此的恶念或是杀意，而不是因为仪式本身的要求。
想来也正常……晋升仪式最高难度也就是“真实”。
所谓的“真实”也就是与现实一样。那其实就和肉身参与仪式没有区别。
而仪式本就不是为了彼此杀戮。仪式一方面是为了考验“资格”、遴选“人才”——寻找未来适合成为自己使徒、或是在物质界扩展道途的人才。而另一部分……则是为了做实验。
如今的艾华斯愈发理解那句话——晋升仪式的存在，是九柱神为了寻找历史与未来的可能性，而晋升者就是“变数”。
——这个世界，确实需要变数。
凡人想要接触道途之力本就无比困难、而又危险万分。九柱神将那野蛮而疯狂的源河之力，过滤成了凡人也能轻松接受与消化的道途之力……作为接受力量的酬劳，就是要用自己的灵魂作为“变数”而参与进行“演算”。
曾经的艾华斯，不理解为什么“过去也是可以改变的”、也不知道为什么“要寻求未来的可能”。
而如今，艾华斯都明白了。
过去可以改变——因为轮回之力的存在，这个世界会在末日之前，回到“过去的过去”。到了那时，九柱神就可以按照他们搜集到的“可能性”而将世界迁往另一个方向。
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