不管鹿陶陶说什么，陆安然没有再搭理她，直到鹿陶陶觉得无趣了要离开，无方从门外进来，对陆安然说道：“沈大夫开过药，夜间不会再痛，日后别的时候也看不出，就是走得快些终究与正常人不一样。”
鹿陶陶哈了一声，“陆安然你这个人……好无聊！”明明暗中找了大夫去给刘吴氏治病，假装漠不关心，哼，假仁义！
这边清净了，陆安然重新拿起书，但杂念过多，那些字到了脑子里嗖嗖乱跳，她按了按脑门，刚要起身沏茶，听得一声轻笑，嗓音如在珠玉上滚过，好听到像泉水叮咚敲在心头。
“魂不守舍，莫不是思君如满月，夜夜减清辉。”
陆安然倏然抬眸，对上一双含笑促狭的桃花眼。
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临华殿内，皇帝听了南宫止的回禀后，满意道：“这件事你办得很好，朕很欣慰。”
南宫止低头不语，虽得到夸奖，但他心中其实有几分不畅快。
是他领兵灭的叛军，也是他带回叛军头子不错，但也仅此而已，就好像一道美味的菜明明人家放好调料，甚至烧好了，他只要最后负责出锅，然后所有的功劳都归他了。
南宫止想要建功立业，但并非如此这般。
皇帝似乎看出南宫止的想法，只道：“你还年轻，以后你会知道，结果比过程重要得多。”
“微臣在想，如果再早一些发现叛军不臣之心，或者邺、酉、溧水三县的百姓可免于这一场动乱。”
皇帝手指转着玉扳指，面容不笑时冷肃而威严，“元夙，朕让你去西南平乱，而不是考察民情，叛军从来不讲道理，他们觊觎的是朕的江山。”
南宫止抱拳行礼：“臣只是不忍百姓遇难，惨遭凌辱。”
“你有仁心非错。”皇帝手掌放在龙椅上，拇指捻摩龙头，眸色深沉道：“但你站在高位，却一叶障目，只拘泥在小家子气当中，看不到当中大势。”
南宫止视线下垂，盯着脚尖前面一块地板，皇帝的话像泰山压顶，倾倒下来，“天地之下，穹庐所覆盖之处，均为天下。你只着眼一草一木，一人一畜，便忘了千千万万的草木人畜，国强而民富，国不成国，何以为家。”
南宫止无法否认皇帝的话是对的，但又总觉得哪里让他憋气。
气氛正僵持，王且进来禀告，柳相知入宫觐见。
南宫止刚准备行礼告退，皇帝没好气道：“你留着，朕让你走了吗？”
王且余光悄悄往那边瞟了眼，心说南宫少辅好胆识，皇子们平日和皇上说话战战兢兢，就怕不小心惹皇上不高兴，他倒好，皇上生气了也不赶人。
王且心里再一次加深了皇帝对南宫止的偏爱程度。
柳相知入殿后，先照常行过礼，随后含笑道：“南宫少辅此次西南一行，可立了大功一件。”
皇帝逮到机会，冷哼道：“先前说着，他还埋怨朕让他白捡个好事。”
柳相知儒气的脸色露出一抹意外，“年轻人果真志气高，不如皇上以后惦记着老臣一点，老臣不埋怨。”
皇帝笑斥：“你还等着朕封你个兵马大元帅不成？”
“臣不敢，臣为皇上分忧，万死不辞。”
柳相知和皇帝两三句把气氛化开了，才说到正事，“程九万死了，不过在他那里找到了一叠书信，证实和萧从龙有勾结。”
皇帝手指搭在奏折上，眼底盛着疑惑：“一个沂县小小知府程九万，一个萧从龙，他们真的有这么大的能耐吗？”
柳相知同样怀有疑虑，“程九万和萧从龙死的太过蹊跷，但线索只到这里，除非真相就只如此，否则说明那个可能存在的人隐藏很深，而且根基不小。”
皇帝沉思片刻，“元夙，你连同提刑司云起一起查这件事。”
南宫止领命，但一想到云起，不知为何脑袋有些发疼。
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