前往雨村之前，龙在田先把龙小川叫去祠堂，说是要给寨子里的人一个交代。
他只叫了龙小妹跟着：“一会儿把你哥扶回去。”
不让外人来看执行家法，绝不是龙在田想徇私留手，反而是不希望有人求情阻挠体罚。
龙小妹眼里噙着泪，一个劲儿地给哥哥求情，却被龙小川一声懊悔的“我罪有应得”堵了回去。
确实，今天这档子事原本是雷寨占足了理，倘若没发生龙小川擅自同意打球分胜负、暴打石朗这些节外生枝的事情，就应该是龙在田坐在家里，等石振兴备了厚礼上门求情。
正因为龙小川的冲动，不但使雷寨丢了脸面，还要被雨村敲竹杠，就连坏了的篮球架也没得到赔偿。
龙在田是寨子里的首领，亲儿子犯错也只能按照“给寨子造成重大损失，脊杖二十”来处置。
龙小妹性子泼辣，一抹眼泪据理力争：“凭什么啊！那石朗也不是什么好东西，他不但毁坏我们的公共财物，还犯贱对我动手动脚耍流氓，他要是敢去找政府告状，我们就和他对簿公堂呗，我哥被禁赛，他以后也别想打篮球！”
龙在田瞪眼跺脚：“你懂什么，你以为是两败俱伤？实际上人家雨村兵强马壮人丁兴旺，人家输得起；是你哥输不起，他被禁赛就毁了前途；雷寨输不起，错过这两年的‘村BA’只会被其他村寨甩开，差距越拉越大！”
“那也不能……”
“别说了，阿爸是对的！”
龙小川打断妹妹的话，麻利地脱下上衣“扑通”跪在宗祠正厅，面对雷寨各姓祖宗牌位磕头请罪。
他的膝盖上本来就有皮外伤，猛跪下去立刻崩裂包扎过的伤口，鲜血汩汩染红了青砖地板。
龙在田心疼得差点掉泪，但还是强忍着数落儿子的过错，然后搬来一把墨色老条凳，让儿子趴上去受罚。
龙小妹再次上前求饶阻拦，被呵退。
龙在田看看手里这根黑沉沉的家法木杖，心里其实也不好受，这一杖下去轻则肿胀淤青，重则皮开肉绽，二十杖打完至少两个月没法下地走路。
就在他高高举起准备打下去的时候，五爷爷忽然从外面走进来：“住手！”
“五叔，您怎么来了？”
“我不能来祠堂吗？把杖子放下！”
“您不要拦着，我说过要给大家一个交代。”
“都什么年代了，还搞这些封建手段？我最后说一遍，把杖子放下！”
五爷爷发火，龙在田也不敢违命，只能赌气把木杖扔在地上。
老人家走上来，捡起衣服让龙小川穿上：“犯了错不要紧，可以改，怕的是一错再错，执迷不悟。”
龙小川眼神中带着倔强：“五爷爷，谢谢您的好意，我愿意接受惩罚。”
“你懂个屁，你以为我是说的你犯了错？我是说你阿爸执迷不悟，一错再错！你想想看，你爹把你打坏了，谁替雷寨去参加篮球比赛啊？我可是听说了你回村的想法，这个篮球赛很重要，你给我好好打，戴罪立功！”
五爷爷笑着打发兄妹俩先走，自己要和龙在田好好谈一谈。
两人对坐在祠堂的天井下，龙在田垂头丧气：“五叔，您这样做，我没法和寨子里的人交代了。”
“都是自己人，谁会幸灾乐祸看你把小川打坏？你去把外面的事情处理好，就是对寨子最好的交代！”
“哎，”龙在田点头，多少算是给自己找了个台阶。
他拿出烟袋锅子往里面填烟叶，又请教：“我去雨村该怎么做？”
五爷爷干笑一声：“无非是丢点面子罢了，你这把年纪了还看不开？”
“我这面子能值几个钱，我还是担心石振兴狮子大开口，损害咱们寨子的利益。”
“为了寨子的将来，做些权衡取舍也是可以理解的。只要不是越过底线的利益条件，你尽管接受了就是，家里有我替你安抚，没人说闲话。”
这话是一颗定心丸，意味着充足的信任和更低的底线。
龙在田感激地应了一声，把装好的烟袋递过来。
五爷爷没接：“我听说一个人啊，这辈子能抽的烟是有数的，早抽完早走。我还想留着这口多活几年。你也少抽点吧，小川还年轻，寨子里离不了你。”
龙在田很听话，马上把旱烟袋收了起来。
离开祠堂，他先回家拿了两个10L的白塑料方桶，打满了自家酿的苞谷烧酒，前往雨村走一遭。
这注定是一场蒙羞的行程。
龙在田在村口歇了一会儿，低头快步一口气直奔村委大院，却被值班者告知：“石书记家里有事，请事假了。”
他知道石振兴是故意刁难，倘若是十年前的自己，肯定就赌气回去了，要是放在二十年前，他压根都不会跑这一趟。
但如今的自己已经到了知天命的年纪，不得不为儿子和雷寨考虑，被迫向世仇的石家低头。
他梗着脖子去石振兴家敲门，发现大门紧闭久无人应。
邻居又指点他去篮球馆寻人，这样一来，他就不得不提着两桶酒在雨村走一大圈。
雨村所有村民都认得龙在田。
每个街角巷口都有碎嘴村妇指指点点，她们不知道任何内情，却不妨碍眉飞色舞吐沫横飞地讲一下午。
龙在田迈着沉重的步伐走了好一会儿，才看见门口挂着“雷鸣MVP”字样牌子和各种篮球贴纸广告的球馆建筑。
推开球馆的大门，看着脚下故意擦得锃光瓦亮的木地板，他越发不自在，感觉自己与这里格格不入。
还没等他开口向工作人员询问，石振兴已经远远打招呼，大笑着快步迎上来，显得无比热情，恍若旧友重逢。
两位村支书站在一起，形成了鲜明的对比。
石振兴高瘦，红光满面笑意盎然，穿一身行政夹克和西裤皮鞋，腕上戴表。
龙在田矮壮，皱纹深壑闷闷不乐，穿的是传统土布衣裳和黄胶鞋，脚边放着两个白色塑料桶。
“你看你，来就来呗，还拿什么礼物，”石振兴嘴上客气，却招手示意刘丁丁过来“笑纳”这两桶酒，自己则拉着龙在田参观篮球馆，绝口不提石朗在雷寨被打的事情。
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