“颜秉文的事情，你有什么看法？”周帝的脸庞隐在袅袅茶雾后，若隐若现，看不真切。
祈容闻言，连忙搁下手中的茶盏，欠身道：“此事自有陛下圣心独裁，臣不敢妄言。”
“不要在这里给朕整这些虚的。”周帝淡淡说着，“朕既是问你了，你就老实回答。”
见周帝这么说，祈容不敢再推辞，仔细斟酌了一番，谨慎地道：“虽然颜秉文并未非议圣上，是有人故意算计，但他纵容下属，御下不严，却是不争的事实，陛下将他罢官抄家，无可厚非；故臣以为，实在不必纠结于此。”
“哦？”周帝扬一扬眉梢，饶有兴趣地道：“他可是你的未来岳丈，这般言语，未免有些不尽人情了。”
祈容脸庞微微一红，“陛下说笑了，臣与颜家长姑娘的事情，八字还没一撇呢。”
周帝笑而不语，祈容知道，他是在等着自己说下去，当即正一正神色，道：“臣身为臣子，自当先尽臣子本份，然后才能去考虑其他事情，万万不敢因私忘公。”
周帝欣慰地点一点头，“你能这样想，倒是难得，总算没辜负朕这些年来的栽培。”
祈容正色道：“若非陛下，臣岂有今日；陛下圣恩，臣万万不敢忘记！”说罢，他起身朝周帝长长揖了一礼，眉眼间的感激之色，比刚才更浓郁了几分。
他这番话让周帝甚是受用，神情愈加温和，“朕晓得你是个重恩知恩的人，否则也不会视你如子侄，坐下吧。”
待重新落座后，祈容沉吟道：“臣有一言，不知当讲不当讲？”
“此处没有外人，但说无妨。”
“颜秉文被罢官，虽是罪有应得，但同时，他也是一颗极好的棋子。”
这话引起了周帝的兴趣，“棋子？”
“是。”祈容毫不迟疑地点头，随即从袖中抽出一张窄小的纸条，双手呈递到周帝面前，后者接过，只见上面蝇头小楷写着两行字，寥寥数语，却是触目惊心：
七月二十四，来贼五人，被灭，己方负伤一人；
八月初十，来贼七人，灭六逃一，己方负伤三人，一人重伤；
“臣离开乐平县之前，担心幕后者会对颜家众人不利，便将观色与一队狼影卫留在乐平县，暗中保护；这是臣昨日刚刚收到的飞鸽传书。”
周帝眼眸微眯，沉声道：“你离开乐平县不过一个月的功夫，就已经派了两拨人前去暗杀，且还这么明目张胆，看来颜秉文的存在，让他很是忌惮。”
“颜秉文尚在乐平县，又是一个庶人，对方就已经如此急切想要杀他；若是来了京城，甚至被朝廷再次启用……”说到这里，祈容忽地一笑，抬眼道：“陛下您猜，他会怎样？”
周帝何等样人物，当即明白了祈容的打算，“你想要引蛇出洞？”
“是。”祈容坦然承认，“他今日能买通小叶子误导陛下，明日说不定就能买通这长生殿的宫人对陛下不利，譬如小夏子，又譬如……黄公公。”
黄忠吓了一跳，赶紧替自己辩解，“奴才绝对不敢做对陛下不利的事情，别说区区银子，就是拿刀架在奴才脖子上也是万万不敢的，世子您……可别冤枉奴才。”
祈容道：“我就是举个例子，公公不必慌张，谁人不知您对陛下的忠心，可公公能够保证，这长生殿所有宫女内监，都与您一样忠心耿耿吗？”
“这……”黄忠一时说不出话来，长生殿宫女太监加在一起，百余号人，而人心又是最难揣测的，尽管这些人都是精挑细选来的，但他仍不敢保证，毕竟人是会变的。
小叶子就是一个最好的例子，他虽不在长生殿当差，却因为能够接触到周帝，被人利用好赌的心理，用银子收买，从而误导周帝。
那厢，周帝面色已是阴沉到了极点，眸中更是有森然怒意在翻滚涌动。
祈容不提，他尚未意识到这个问题，如今只觉细思极恐，紫禁城虽然守卫森严，但人太多，不知什么时候就会被钻了空子，对自己不利。
“按你的计划去做，朕不管你用什么办法，总之一定要找出幕后之人。”周帝语气森森。
别的事情周帝都可以不在乎，但涉及到自己的安危，那就不一样了。
“是。”祈容拱手答应，隐在阴影处的嘴角扬起一道微不可见的弧度。
周帝留祈容在长生殿用膳，随后又说了一会儿京察与颜秉文的事情，离开已是晌午之后，黄忠亲自送他出去，在走出长生殿后，黄忠停下脚步，谨慎地往四周看了一眼，确定没人瞧见后，方才小声道：“今日真是多谢世子了。”
祈容神情微动，“陛下果然试探公公了？”
“可不是嘛。”黄忠苦笑道：“那会儿可真是将奴才给吓死了，还以为世子真的出卖奴才了，好在及时想起世子离去前的提醒，这才生生把脚从鬼门关门收了回来。”
黄忠心有余悸地说着，实在险之又险，随即又好奇地问道：“对了，世子是怎么知道陛下会试探奴才的？”
祈容回头看了一眼秋雨中飞檐卷翘，巍巍而立的长生殿，淡然道：“陛下生性多疑，既然在我这边试不出问题来，就一定会转而试探公公，这并不难猜。”
说到这里，祈容绽然一笑，“话说回来，我能够安然站在这里，也要多谢公公。”
“不敢当不敢当。”黄忠连连摆手，随后压低了声音道：“今日之事，奴才记下了，以后有什么事情，世子只管开口，只要是奴才能做到的，绝不推辞。”
他以前对祈容虽也另眼相看，但到底端着架子，自称用的都是“咱家”，如今却是一口一个奴才。
“多谢公公。”祈容拱手道谢，他是个通透的人，自然知道黄忠这句话的份量，等于是半个自己人，这是旁人想求都求不来，也不是金银能够堆出来的。
“恒越也有一言，想告之公公。”
黄忠欠了一欠身子，恭敬地道：“世子请说，奴才洗耳恭听。”
“无论何时何地，也无论何人问起，恒越都不会出卖公公。”
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