有人起头，人群中顿时如鹊起的鸟群一般，稀里哗啦成群成片跳下河，河面边缘的冰层还算结实，只有少数人落水。
“糟了，大人……。”刘一山大惊失色，向王朴看去。
王朴望着如潮水一般涌来的难民，心慌意乱，竟不知所措。
“大人，下令吧，不能叫他们过来。”林昌兴急红了眼，恨不得替王朴下令立刻开火。
王朴转头剜了他一眼，心里有些不快，这种屠杀百姓的命令要是下达，就算崇祯不予追究，以后也很难活命，文官最恨的就是这种公然滥杀百姓的武将，肯定会随便安个罪行弄死他。就在十年后，杀良冒功的贺人龙就是死在孙传庭手中。
过不多时，冰层终于承受不住，猝不及防的碎裂成千万片，河面噼里啪啦作响宛如沸腾了一般，民夫纷纷落入水中，顽强的求生之念使他们依旧紧紧抱住浮冰，一点点往对岸蹭去。王朴见此暗暗松了口气，随即又对自己的冷酷无情感到羞耻。
皇太极在远处了望台上观察，便笑道：“你们这些蠢材，说什么结冰厚实可纵马驰行，看见了罢，这里的河流湍急并不容易结冰，且寒气也不比关外。停下来罢，这样把人赶过去也活不了，于事无补却徒然背了残暴恶名，给这些南蛮百姓送一点酒肉去，就说，本大汗存心释放他们，交给对岸的明军，不想对岸的大明官军居然炸毁冰面，致使淹没冻毙者无数，不知是谁下的令，如此歹毒狠辣。”
“此计不可行，还能有什么别的办法。”多尔衮犹自不肯罢休。
“只好慢慢往前填河，没有盾车也无妨，王朴绝不敢再乱放火铳。”皇太极倒是并不着急，显得胸有成竹，游刃有余。
又有一千多难民上岛，面对这些浑身湿漉漉，已冻僵成紫色的可怜人，王朴实在无能为力，没有多余的被服和薪柴可供御寒，只能任由他们大部分当场冻毙。所幸今日晨昼清朗，暖阳如沐，即使寒风凛冽，夺魂追命，少数体健者剥去湿衣，喝了几碗热汤，好歹挺了过来，王朴见这些幸存者个个都是虎背熊腰，一身筋腱的好兵苗子，就起了爱才之心，命人拖来几十张马革赠与他们，在如今这个岛上一张马革就是一条命。
纪陪鸣因抢了个先手，跑在最前头，等河冰碎裂他已然离岸不远，落水不过片刻就游上岸，故而也活了下来，分到了一碗马肉汤和一张三尺见方的皮革，望着满地的尸骸，他只感五脏六腑寒凉透彻，这就是乱世啊，百里断炊，坟冢盈野的乱世。
“又多了三百来人啊。”王朴瘪嘴道，他内心深处实是盼着这些人就此死掉，一了百了，反正这些人跳河而冻死，没人能归罪于他。可虏寇筛选过的民夫颇有体魄健强者，竟能在天寒地冻的露天，顶着刮骨凌风赤身拥卧，其中最壮实的汉子居然活下来了。
“如此下去，存粮就不足于耗到五月份，必须再派人突围出去，催促王雁加紧蒸汽战船的建造。”王朴十分无奈的嘀咕道。
“东家，有一句话说了很是失礼，可学生不得不说，蒸汽战船过于匪夷所思，万一雁姑娘无论如何都造不出来，如何补救啊。”林昌兴对王朴寄予厚望的蒸汽战船十分不以为然，这种近乎神迹的东西绝非短时间内能够打造出来。
“恩，你说的也有道理，步子迈得太大，容易扯到蛋，科技进步果然要保守一些才好。”王朴想了想，也醒悟到，自己此前对科技进步的步伐过于乐观了，线膛铳和线膛火炮都是在这个时代已有的技术上加以改良，过程就顺利的多，但是蒸汽机和三体船都是这个时代前所未有的科技，想要一步到位，仔细想来确实是不切实际，过分痴妄。
自从太原秦家出事以后，王朴的生母秦氏就一直把秦金玲留在身边照顾，并且四处寻觅名医想治好侄女，可心病未必能用药医，几个月的药汤都未见起效。一波未平一波又起，据夫君来信中言，宝贝儿子居然被虏寇大军围在一座孤岛上。她险些晕厥过去，好歹是个贵妇人见过大场面，知道这个时候不能慌乱，忙叫来车马赶往雁门卫。
王雁听说夫人来了，不敢怠慢出关十余里相迎。
“我说瞧这姑娘眼熟，原来是雁儿呐。”秦夫人见了王雁一身戎装，不禁嘀咕道：“怎生这打扮，不伦不类。”
“夫人，您不好出来走动，今时不同往日，附近贼寇日益增多，有一股老来扣关袭扰，前天才被我们设伏打散。”王雁行了万福道，她此身戎装行姑娘的礼，却是不伦不类。
秦夫人转头就傻眼了，这才看清迎面排列整齐的这支军马居然都是女兵，而且个个都颇有姿色。
“朴儿这孩子真是胡闹，又从哪里弄来这支娘子军，他身子骨哪里吃得消这么多女人。”秦夫人忍不住吐槽道。
这声惊呼石破天惊，令在场诸女羞的无地自容，队列立马乱成一团。王雁皱眉暗叹：那边事情没完没了，少主人还等着打造出战船救命，这里又来了位祖奶奶，怎叫人做事呢。
实则王雁多虑了，秦夫人毕竟是武职勋贵家的媳妇，平时见惯了刀盾甲胄，对营盘行军颇有见解，眼界较平常百姓人家要高明得多，护送其回营地的途中，她就对这支娘子军啧啧称奇，连呼兵练得好。打听了这几个月来的战绩，无论是在雁门关附近还是平陆县附近，几次出兵都能克敌致胜，竟无败绩。
“朴儿今年变了，从前虽与娘亲近，可言行举止到底孩子气，今时的朴儿终于成了大人物，心思深沉，为娘也看不透了。”秦夫人不禁感慨道，言罢长长吁叹。
“是变了，少主人出息了，不好吗。”王雁反问道，美目不自觉直视秦夫人。
“哼，你这小妮子也变了。”秦夫人斜眼似笑非笑对王雁道。
“奴，奴婢对少主人的忠心永不变。”王雁闻言骤然心惊，忙收回目光，自讨刚才对夫人的回活十分不敬，从前绝不敢如此回话。
“朴儿这么信任与你，把成败的根本都交于你。你该谨言慎行，不可恃宠而骄，妄为误事。”秦夫人冷眼逼视道
“是，夫人，奴婢绝不敢有负少主人。”王雁恭敬颔首道。
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