当他将那包粉色的茶包递过去的时候，安格斯明显皱起了眉。父亲啧了一声道：“奥特，这是减肥茶。安格斯大人又不减肥，你快去换一个。唉，这个克拉拉也是。你没告诉她，是安格斯大人要喝的吗？”
“她说她只有这个……”
“那去迪克那里找找。又是淑女又是减肥的，不知道的，还以为我在故意羞辱安格斯大人呢。唉，你这孩子，真不会办事。”父亲转向安格斯，“见笑了，老弟，这孩子让我惯坏了，什么生活常识都不懂。”
又说我……我又不喝茶，我哪里知道这玩意还分男女的……奥特郁闷地想。
父亲催促道，“奥特，别傻站着了，快去找迪克要茶。”
“哦。”
奥特正欲离开，只听安格斯说，“就这个吧。茶饮而已，原本没什么区别，无非是商家为了卖货，搞出的营销手段罢了——让你觉得被特殊对待了，不仅能涨价，还能制造出本不存在的情感需求，比如夏末的第一杯淑女茶之类的。老兄，我们还是说回刚才的话题吧——您刚才所说的好办法，是什么办法？”他将茶包拆开，将茶粉倒入杯中，接着灌入热水。一股淡淡的茉莉味扑面而来。
父亲微微一笑，“让日照台起草个新的贡金办法不就行了？何必如此麻烦。你弄公开募捐，搞不好有人还会诋毁你呢——说次辅大人也学会用‘慈善’圈钱了，就像里特劳斯似的。所谓的岛民呢，又是一群乌合之众，他们哪里能体谅你的良苦用心？还目光短浅，自私自利，好逸恶劳，总是想着别人的施舍又不肯努力，就算你把机会摆在他的面前，他都不肯挪动一步。啧啧，所以呀，老弟，不必浪费精力和时间去调动他们的积极性，直接弄成‘强制’的，就可以了。”
“‘强制’，会使人反感的。”安格斯说，“我也不希望岛民站在我们的对立面。祖父曾教过我一句话——同样的风能把一艘船吹进港口，也能把另一艘吹上礁石。这些年，里特劳斯同康纳德造成的信任危机已经十分严重了，如果我再使用‘强制’，那势必会造成风将船吹向礁石的情况。老兄，我之所以选择开普塞先生做这个主导人，也有这方面的考量。”
“但他的贪婪，是人所共知的。老弟你就不怕他监守自盗？”
“他不敢。”安格斯笃定道，“我也不会给他这个机会。届时，我会委托公司建立一个完全公开透明的账目，每一笔钱的用处，都会完完全全的展示，且不能篡改——就同源币一样。”
父亲喝下一口咖啡，接着话锋一转，“康纳德到底犯了什么事？你怎么莫名其妙就把他给抓了？然后别人还说……他是被你弄死的。”
“他想做大统领，”安格斯回答，“为此，他还养了五百私兵。”
“真的假的？这死胖子的胆子这么大？我的天，还大统领，怎么，他还想造源先生的反不成？活腻歪了吧？”
“他想没想过造源先生的反我不清楚，但想推翻现行民主制度，却是板上钉钉的事情。”安格斯顿了一顿，“他是被某种毒药害死的，一种叫做‘逆熵素-Ω’的东西。高科技产物，能造成感知失调和逆因果事故，还会引发物理法则的崩溃……”
“没听懂，”父亲疑惑道，“老弟，能不能说得通俗易懂一些。”
“就是……”安格斯咋了一下舌，“他明明是当天中午十二点死亡的，但尸检报告却说，他是隔天下午三点才中毒身亡的。而且在这期间，他的死亡形态还会呈现三种不同的模式——活体，尸体和矿物化……也就是说，你看他像是活着，其实早已经死了，但你要是想追溯他真正的死亡时间，却能得出他早在几百万前就已经丧命的结论……这款毒药极为霸道，也极为诡异，更是超出了人类知识的范畴，源大的教授都不知从何入手研究。”
“啊？老弟，你是跟我讲故事呢，还是跟我写小说呢？这怎么可能？老弟，你没骗我吧？”
“大人所说，句句属实。”霍拉德说道，“中此毒药者，还不止康纳德一人。”
“还有谁？”
“一个叫昆迪·卡特的人。”安格斯说道，“麦斯特·罗浮的遗腹子……也就是……”他吁了一口气，“当年‘撞车事件’的肇事者，致我双亲过世的真凶。”
“嗯？”父亲表现得大为震撼。
安格斯缓缓抬起头，继续道，“老兄，我怀疑康纳德的身后，有来自湮灭派的助力。还有那个疯牛，或许他的逃往海上，也有他们的原因。”
父亲倒抽一口凉气，“你是说，那个将源先生当成神的邪恶组织，又复活了？”
“可能他们根本就没死。”
“但当年，度卡因大人不是……”父亲好像突然想明白了什么，“所以你建立船队的真正目的，是为了对付他们？那款叫逆什么的毒药，也是他们弄出来的？”
安格斯点点头。
“老弟，你没忽悠我吧？你不会是为了让我捐款，故意编出来的说辞吧？”
“我骗你做什么？这是最高机密……知道此事的人，全岛不超过十个。”
父亲的表情变得严肃起来，他喝下一口咖啡，又站起身，来到窗前，望向外面的迷雾，久久不语。
“我姑父，就是被他们害死的。”他说，“同样死于‘撞车事件’。那些人的疯狂，我也是见识过的……”他回过身，“老弟，行，我答应你了。但我只能代表我自己……开普塞最终能不能同意，其他家族会不会支持，我可说了不算。环岛游首发仪式那天，我会和你一同过去。”
安格斯站起身，霍拉德也站起身。
“老兄，感谢。”
“大人，谢谢。”
“这群畜生要是真出来搞事，岛上可就再也没有安宁之日了……老弟，大人，咱们必须把他们，摁死在摇篮里。”
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