一时间，气氛尴尬而微妙。
贾环打了呵欠，只觉睡意袭来，眼帘沉沉的，于是伸手搂住平儿纤腰，埋首于其柔软的胸怀里。
“惊闻林御史和张大人此行遭到海盗袭击，本官和诸位同僚均十分震惊，夜不成寐，幸好两位大人吉人天相，逢凶化吉，否则……唉，没想到亢令城此人竟会私通海寇，还妄图谋害二位大人，实在丧心病狂，骇人听闻啊。”知府洪文轩一边摇头，一边痛心疾首地道。
“正是，以前大家都被他的伎俩蒙蔽了，不过若要人不知，除非己莫为，即便伪装得再好，终有一日也会露出马脚的，这种大奸大恶之人，死不足惜也！”
众官员七嘴八舌，义愤填膺地对亢令城口诛笔伐，显然是想借此表明态度，撇清与亢令城的关系，所以越骂越激烈，嘿嘿，连“凌迟”都出来了。
俏婢感受着怀中温热的鼻息，既有点害羞，又觉得踏实，下意识地轻拍贾环的后背，片刻之后，后者便香甜地睡去了，看来不仅热水泡脚能促进睡眠。
扬府知府洪文轩笑道：“林御史和张大人一路舟车劳顿，吾等在府衙略备了一席薄酒，替两位大人接风压惊。”
“是啊，真是知人口面不知心，下官以前也被此獠蒙蔽了，出席了几次此人的宴请。”
“下官也是，可见此贼平时伪装得挺深的，难怪每遇灾荒都踊跃捐钱捐物，修桥补路，敢情只是为了沽名钓誉，掩盖其背后的罪恶面目啊。”
前半句一出，在场的官员均略松了口气，不过林如海的下半句又立马让他们把心提了起来，笑容牵强地点头附和。
平儿不由嗔道：“我的小祖宗，赶了几天的路，又忙前忙后的，您不累吗？快别想了，赶紧歇着吧，待会就天亮了。”
林如海略拱手道：“正所谓大奸似忠，亢令城便是那大奸之人，极善伪装自己，诸位同僚以前被其蒙蔽均情有可愿，本官也曾接受过其宴请，此乃无心之过也……只要没有收受其贿赂，替其以权谋私，行不法之事，均无需担心，本官定当秉公办理，依法行事。”
当林如海抵达扬州城外时，以知府洪文轩为首的地方官均出城相迎，嘘寒问暖，而林如海到底在宦海沉浮了二十多年，喜怒均不形于色，所以尽管明知在场的地方官当中，只怕有相当一部份心怀鬼胎，甚至巴不得自己一命呜呼，但他还是保持着风度，微笑着与众官员虚以委蛇一番。
“三爷睡不着吗？”平儿在黑暗坐起来柔声问道，锦被滑落，露出了只穿着一件鸳鸯肚兜的美好身段。
贾环和卢象升倒还好些，毕竟还有作为读书人的城府，而铁虎和石头二人则恶心得直撇嘴，这些家伙嘴上冠冕堂皇，义愤填膺，平时却不知拿了亢家多少好处呢，如今眼见亢令城出事了，又都急着撇清关系，那嘴脸着实让人作呕。
洪文轩神色讪讪地道：“既然如此，那接风宴便取消了，诸位同僚各自散了吧。”
于是乎，一众地方官均心情忐忑地散了，洪文轩自己也灰溜溜地回了府衙，心里既恨且怕，林如海来势汹汹，一点面子也不给，这分明是要赶尽杀绝啊，如何是好？
作为扬州府的行政一把手，这位洪知府显然没少拿亢令城的好处，否则也不会如此紧张害怕。
打发走一众地方官员后，林如海命云梯关千户所的士兵驻扎在扬州城的西郊，然后便和贾环等人入城，径直往巡盐御史衙门而去，而盐运使张一栋则回了盐运司后衙深居简出，等候案件了结。
整个扬州官场也随着林如海的回归而暗流涌动！
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