与此同时，影龙卫已经奉旨将京都的大小寺庙全都封了起来。好些人都不知道这是何故，一个个胡乱猜测，甚至有人怀疑朝廷是不是又要开始禁佛了。直到刑部贴出通缉及悬赏告示，众人这才知道昨晚竟发生了那么大的的事，纷纷议论了起来。
“官家这消息不会是假的吧？这寺里的和尚们可都是吃素拜佛的出家人，怎会做出这种违反戒律的事呢？”一个书生模样的年轻人满是怀疑地问道。
“出家人怎么了？出家人也是人，是人就有欲望，有欲望就会生出不轨之心。难道你们都忘了五十年前青莲寺里那和尚做的那些腌臜事吗？”一个大腹便便的商人不屑地反驳道。
这话一出，在场众人都沉默了，毕竟他们都或多或少地听家中长辈说起过青莲寺的事。
五十年前，正值圣朝的第三任皇帝临朝。当时，山南道云安府有一座远近闻名的青莲寺。青莲寺平日里寺门大开，夜不闭户，为过路行商及无家可归之人大开方便之门。传闻其主持永明法师慈眉善目、佛法精深，深受当地百姓爱戴。以致百姓传言，青莲寺灵验至极，凡有所求，必有所应。时任大理寺少卿的狄越闻听此事，也想去青莲寺拜访一番。而正是这一次的拜访，狄越竟揭开了青莲寺和永明法师的真正面目。
身为大理寺少卿的狄越办案无数，有着远超于常人的敏锐感觉，在他入住青莲寺的当晚，他就感觉到青莲寺透着一股诡异的气息。果然，事情不出他所料，在经过一番明察暗访之后，狄越终于查明，青莲寺根本不是什么有求必应的檀林宝刹，而是一座藏污纳垢、掩人耳目的销金窟；永明法师也不是什么得道高僧，而是一名杀人越狱、潜逃多年的死囚。
经过狄越的调查和审理，世人这才得知，在永明法师担任青莲寺主持的这十年里，他的手上一共沾了三十七条人命，而这些人多是过路的行商或大户人家的公子小姐；查获的赃款共计十三万七千四百两，抵得上云安府半年的府库收入。而云安府尹就是永明法师的保护伞，与他沆瀣一气、共分金银。最终，永明法师被判凌迟，云安府尹被判斩立决，两人的头颅被悬于城门示众，查获的金银赃款也全部退还给受害者家属。青莲寺被拆毁，僧众被勒令还俗，有家人的遣回原藉，为朝廷纳税服役；没家人的送去边境开荒建城，充作兵员。
此事过后，朝廷开始了一场“禁佛运动”，主要表现有三：其一，重新统计全国的僧尼数量，并造册登记，由朝廷负责度牒管理；其二，严格限制出家人数，严禁私自剃度，违者全部送去戍边；其三，严格控制各府县的寺庙数量和规模，违者全部拆毁。这一举措也一直延续到了今天，已经成为一项国策。
这时，人群中站出来一个农民打扮的人，指着告示恨声骂道：“这群秃驴，平日里占着那么多的土地，也不用向朝廷缴纳税赋，一个个长得膘肥体壮的，日子过得如此滋润，如今竟然还敢杀人，简直是岂有此理。照我说，我等不如联合起来向朝廷请命，请求收回他们的土地，然后把他们发配去做工好了。要是你们同意，我耿标第一个按手印。”
这番话“一石激起千重浪”，在场之人有的赞同，有的反对，一度吵得不可开交。
“别吵了，我们听听殷公子的说法。殷公子是我朝知名的大才子，他的话一定有道理。”一名大汉大声喊道。他的嗓音像铜锣一般响，一下就震住了在场众人。
大汉话音刚落，只见一个文质彬彬、面如冠玉的读书人满脸笑意地走了过来，此人便是大名鼎鼎的才子殷封。他出身穷苦人家，又经常写一些有关民生的诗作，在百姓中很有声望。
“在下殷封，见过诸位父老乡亲！”殷封举止得体地向在场众人施了一个书生礼。
“殷公子客气了。”大汉哈哈大笑，指着耿标道，“殷公子，您读的书多，知道的道理也多，您说说，他刚才说的话可有道理？”
殷封看向耿标，笑道：“这位大哥，在下刚到此处，不知你刚才说了什么，可否方便将你刚才的话复述一遍？也好让小弟有个判断。”
耿标红着脸将刚才的话又说了一遍。长这么大，这还是头一次有人这么礼貌地称呼他呢。
殷封听完，皱了眉头思考了一阵，然后道：“在下以为，这位大哥的话颇有道理，若是你不嫌弃，在下愿意替你写这封请愿书，不知大哥意下如何？”
耿标愣了一下，像是不知道该如何回话，却见先前那大汉突然摸了摸下巴，他立即点头道：“那就麻烦殷公子费心了，说不定朝廷还能把收回的这些地分给我等呢。”
这后半句话虽然像是无心之言，却被有心之人听到了，他们纷纷对着殷封道：“殷公子，我等也愿意联名，请你帮忙写这请愿书吧！”
“也好，耿大哥，麻烦你去那边的书肆借份纸笔过来，在下当场就写这请愿书，待会儿与诸位父老乡亲一同前往京都府，向朝廷请愿。”殷封露出一个计划得逞的笑容，对耿标道。
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