应湛来找沈熠的时候，已经酉时五刻了。
由于临时改变了主意，沈熠已然恢复了原本的模样。此刻的他正不停地按摩着脸部肌肉，意图缓解前些天易容后带给他的紧绷感。
“沈爵爷，你这是……”应湛一脸好奇。他原本还以为沈熠要等到杏林堂的事情彻底了结之后才会恢复容貌的，没想到会这么快。
“没什么。”沈熠摆摆手，严肃地道，“好了，先不说这个了。对于杏林堂的事情，我有新的想法，想跟你商量一下。”
见沈熠聊起了正事，应湛也急忙端正神色，肃然道：“沈爵爷请讲，在下洗耳恭听！”
沈熠“嗯”了一声，有条不紊地将自己决定敲山震虎的计划说了一遍。
这个计划其实很简单，主要分为两部分：其一，让应湛亲自去见一下康州府尹廖笠，直接询问对方杏林堂建在前康王府旧址上的事是否得到有司应允。
按照《圣律·杂律》的规定，被削爵的勋贵，其原有家产如房屋、土地等，皆没入朝廷资产，由户部掌管，当地最高官府代管；如需启用，必须持户部及当地最高官府的共同批文方可。
如今，杏林堂在前康王府的旧址上大兴土木，若是没有相应批文，应湛便可以借机调查杏林堂与廖笠之间的关系，从而让廖笠慌起来。当然，这一切都应该建立在廖笠确实有问题的前提上。
其二，让康州府的影龙卫传出消息，称朝廷即将派出御史巡查江南道，重点核查开文一年的相关案卷。
如果廖笠真的在当年的“康王之乱”中动过手脚，面对这次核查时，他定然会紧张不安，这样就方便沈熠浑水摸鱼了。
应湛一开始并不赞同沈熠的提议，在他看来，若廖笠真的有问题，这样做会打草惊蛇，甚至会逼得这位府尹大人狗急跳墙。到那时，沈熠可就有些危险了。
然而，沈熠并不担心这些，并且表示自己这办法也是迫不得已而为之。无论是杏林堂还是廖笠，如今一直隐藏在幕后行事，若是不给他们一点压力，让康州府这潭死水活动起来，事情只怕会一直拖下去。
或许是沈熠的言辞太过恳切，应湛终究还是答应了。于是，他当即向沈熠表示，明天一早便会拜访廖笠。
送走应湛后，沈熠呆坐了一会儿，准备找个时间先和康州折冲都尉赵廉见一面，与对方搭上线，免得自己真的遇到危险了。同时，他也准备给京都写一封信，表达一下自己的思念之情。爹娘、小妹，还有他的郡主殿下，都已经很长时间没见了，也该培养一下感情了。
怀着这种心思，沈熠很快又觉得困了，于是洗漱了一下，哈欠连天地上了床。
今天是圣历开文十年十月十六日，正是镇国侯沈泓的四十二岁生辰。
一大早，莲儿便叫醒了沈煖：“小姐，该起床了。”
没有起床气的沈煖应了一声，便从床上坐了起来，任由莲儿替她更衣。
洗漱完毕后，主仆两人一起来到了如意院里的小厨房，准备为沈泓制作生辰礼物。
如今的镇国侯府中，三个哥哥都不在家，只能由她这个女儿向父亲敬献孝心了。
鉴于往年送的礼都是些没什么意义的礼物，因此，沈煖今年准备亲手制作一份生辰礼物，而她首选的便是自己的三哥曾教过她的生日蛋糕。
由于提前已经准备好了所需材料，因而当沈煖来到厨房后，立马挽起袖子，按照沈熠所交给他的步骤开始制作生日蛋糕：首先分离蛋清蛋黄，接着在蛋黄中依次加入牛奶、大豆油、柠檬汁、面粉，并搅拌均匀，再加入适量的白砂糖和蛋清，一直搅拌到可以立住筷子的程度，然后在盘子底部和四周涂上一层油，将搅拌好的蛋糕糊倒进去，待水烧开后，将其放入蒸笼中开始蒸。
在沈煖开始忙活的同一时间，莲儿也已经开始生火了。换作平时，这种粗活根本用不着她这个侯府四小姐的贴身丫鬟来做，但在今天，自家小姐都已经亲自下厨了，她这个做丫鬟的自然不能在一旁看着，只好做些辅助性的工作。
忙活了一个时辰，沈煖擦了擦额头的汗水。看了看外间的光线，想着已经辰时了吧。
作为镇国侯唯一的千金，沈煖平时基本是十指不沾阳春水，但这并不代表她不会做饭。因此，她虽然是第一次制作生日蛋糕，但由于沈熠提前给她讲解过制作要点，再加上她在厨艺上与生俱来的天分，她还是很顺利地将蛋糕下锅了。
“莲儿，接下来就交给你了。三哥说过，等蒸汽上来后，再以中小火再蒸半个时辰就好了！”沈煖洗干净手，将衣袖放了下来，满眼期待地盯着蒸笼。
莲儿应了一声，小心地控制着火候。这可是自家小姐交给她的任务，她一点儿都不敢马虎。
趁着这个间隙，沈煖来到了紫竹院，一边陪柳含烟聊着天，一边等待蛋糕出锅。
“煖儿，你怎么一个人过来了，莲儿那丫头呢？”柳含烟悠悠地喝了一口茶，抬眼问道。
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