龙井关。
因为今日天气不佳，理应于长城堡城中值守的官兵们正凑在一起，有滋有味的吃着火锅。
兴许是外间旷野寒风阵阵的缘故，正在大快朵颐的官兵们只觉得今日的羊肉竟比寻常鲜美了不少，令人食欲大增。
半柱香过后，数十名官兵在酒足饭饱之后像是心有灵犀一般，彼此对视了一眼过后，便自角落处拿出了不少筛盅，将其重重搁置在眼前的桌案上。
不需要多余的言语，只片刻的功夫，军堡中的官兵们便三三两两，分作几团，各自吆喝起来，气氛好不热闹。
太祖爷建国之后，曾有言在先，禁止军中狎妓，再一个九边军镇位于帝国边陲，条件相对简陋，故而简单便捷的赌博便在军中盛行起来。
对于此等情况，历朝历代都是屡见不鲜，不知多少青史留名的能臣将相都想在军中取缔此等陋习，但始终都没有取得太好的成效，甚至还曾闹出过不少乱子。
时间长了，便也就睁一只眼闭一只眼，权当做没看见了。
依着大明军册的建制，似龙井关这等关隘之地，最少也要驻扎一个千户卫所。
就算大明军户废弛，兵员缺额严重，这龙井关顶不济也要有个五百人驻守，全然不至于如眼下这般，仅有数十人看管。
而且从这些人兵丁身上已然有些暗黄的甲胄来看，怕是已然在这里驻守了一段时日。
...
"嘿，老刘头，今天手气不错啊。"
堡城中，一名身穿文山甲，看上去好似是武将模样一般的中年人先是有些愤怒的将手中的牌九扔到一旁，随后方才有些恋恋不舍的将眼前的银钱推到了对面士卒的身前，但嘴上仍不忘调侃一番。
"头，瞧您说的。"
"谁家过年还不能吃顿饺子呐。"
闻声，被称为"老刘头"的士卒先是眼疾手快的将眼前的银钱尽数放入怀中，随后方才从满是褶皱的脸上挤出了一抹讨好的笑容，朝着眼前的武将讪讪点头。
"你老小子可是天天吃饺子。"
俗话说伸手不打笑脸人，遑论是朝夕相处多年的袍泽，故而身着甲胄的武将仅仅是笑骂了一声，便将此事揭过。
但因为手气不佳的缘故，武将也没了继续玩下去的兴致，便以手撑地，有些慵懒的起身，靠着角落处的火盆，一脸放松的盯着远处一望无垠的旷野。
"这鸟不拉屎的鬼地方，连个人影都没有，想找个乐子都不行..."
眺望片刻，瞧上去约莫四十余年的武将便低头捡起了一块碎石，就着眼前的洞口，朝着远处扔去，很是烦闷的说道。
虽说此地安逸，既不用应付上官的压榨，又不用像那些倒霉蛋一样，终日盯着大太阳操练，但这龙井关未免有些太过于荒凉了，待上十天半月便是让人心情郁闷。
而他们却是已然在此地足足待了数年之久。
武将话音刚落，便有一名官兵停下了手中的动作，摇头晃脑的说道:"头，您怎地忘了，刚刚不还有几名蒙古鞑子入关吗？"旋即便又将注意力放在眼前的牌局上，神情很是紧张。
他今日运气不佳，能否翻身，全看这一把牌了。
"唔，还真是。"
闻声，武将便是轻轻拍了拍自己的额头，当真是有些老了，竟然将此事忘了，刚刚那几名操着一口蹩脚官话的蒙古鞑子还给自己送了几枚银钱。
不过说来也怪，这龙井关方圆数十里，唯有离此正北方向约莫三里的村寨中尚有数百名百姓居住，虽然也是胡汉杂处，但两百余年的时间下来，早就分不清谁是蒙古人，谁是汉人，纵然是"蒙古"特征最为明显的百姓，也能说得一口流利的官话。
诸如刚才那几名连官话说不明白的蒙古鞑子，倒是少见。
"头，还玩不玩？"
未等武将继续多想，耳畔旁便是响起了手下官兵的吆喝声，只见得"老刘头"正一脸笑意的盯着自己，想来是又赢了不少。
"玩个屁，在玩下去，这个月的俸禄又没了。"
话虽如此，但武将的眉眼间却是涌现了一抹异样的神采，而周边的官兵们也是在对视一眼过后，心照不宣的笑了笑。
原本这龙井关确实驻扎有数百名官兵，但因为万历末年，辽镇战事吃紧的缘故，朝廷便下令从九边重镇抽调精锐，赶赴辽镇，以抗女真。
也正是在那个时候，驻扎在龙井关的官兵便是走了个七七八八，仅剩下他们这些人。
按理来说，仅凭他们这些人是断然无法承担起"守边"的重任，但因为某些人尽皆知的缘故，军中上官隐去了赶赴辽镇的数百官兵的姓名，并将他们的军饷贪墨一空。
作为"封口费"，他们这些人能够领到昔日的双倍军饷，至于余下四百余人的军饷则是尽数落入了军中参将的口袋。
虽说这两年，朝廷委任了新的蓟镇总兵，并且下令整饬军备，核查兵册，但正所谓上有政策，下有对策。
在军中参将的"运筹帷幄"之下，他们这些人仍是安然无恙的待在龙井关中，也没有人发现此地仅剩下数十人驻扎的恐怖真相。
毕竟在兵部的军册上，这龙井关仍有驻军五百余人。
沙沙沙..
不知过了多久，心情有些低沉，正在盯着远处旷野的武将突然心中一动，眼神也是变得警惕起来，只觉得耳畔旁好似听到了某种声音。
"你们听到了吗？！"
近乎于下意识的，武将便扭头朝着身旁的士卒们问道，只可惜众人正沉浸在牌局当中，无人理会他的惊呼。
"不对.."
"这声音不对..."
终究是投身行伍多年，耳畔旁细微的动静瞬间便引起了武将的警觉，一道有些荒诞的念头也是猛然于心间浮现，其不断收缩的瞳孔，死死的盯着远处的天际线。
很快，如他心中所预料的一般，一抹黑影缓缓于天际线上浮现，映入他的眼帘当中。
在一片欢声笑语中，武将牙呲欲裂，使出身体中全部的力气，惊恐的咆哮道:敌袭！
"女真人打来了！"
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