阴暗潮湿的桥洞下，小乞丐蜷缩成一团，似乎在等待着什么。
城外的炮火声已经停歇，城内，大队的明军正在调动。
他知道，这是清军攻城失利，退却了。
桥洞中穿过的风，将他吹得瑟瑟发抖。
不多时，一个黑影溜进了桥洞之中，坐在了乞丐身边。
“攻城失利了，咱们没什么可做的了。”黑影低声道，话语中夹杂着失落。
“蛰伏吧，把尾巴处理干净。”乞丐颤抖道。
“马士英和陈洪范知道你......”黑影冷冷地说道。
“他们不会......”小乞丐话音未落，就觉得脖子一凉，鲜血喷涌而出。
他艰难地转头看着身边的黑影，眼神中全是惊恐，想要说些什么，却被割破了喉咙，只能瞪着眼睛，慢慢咽气。
黑影将小乞丐的尸体缓缓推入了水中，随后便从桥洞中走出，想了想，顺手也将杀人的短刃丢进河中。
忽然，远处几个挑着灯笼的衙役走来，为首的正是小虎，他已经成了新的班头。
见前方永宁桥上似乎有人，便带着人上前查看。
“何人在此？”小虎喝道。
桥上，一名书生身穿青色直缀，头戴四方巾，手中握着一卷精装书籍，正摇头晃脑，对月吟诵。
“这位官差，在下是蕺山先生的学生，在此夜读。”那书生不紧不慢地说道。
小虎左右看了看，在桥上四处查看起来，完全没有理会书生的话。
几名衙役也在四周检查起来。
那书生则是继续吟诵起文章，丝毫不慌。
检查了半天，没有发现异样，小虎上前拱手作揖，俯身行礼，说道：“原来是蕺山先生的弟子，例行公事，多有冒犯。那在下就不打扰公子读书了。”
蕺山先生的名望很高，所以即便是他的弟子，小虎也要给半分薄面。
可正当小虎准备起身离开的时候，却忽然发现书生的衣角似乎有一团污渍。
为了看清，小虎悄悄往地上丢了一枚铜钱。
“哟，踩着钱了......”
小虎一边弯腰捡钱，一边凑近看了书生的衣角，发现那竟是一团血迹，还未干透。
书生并没有发觉小虎的动作，依旧立在桥边，扶着栏杆，背诵着文章词句。
捡起铜钱，放在手心掂了掂，小虎假装什么事都没有发生，带着手下慢悠悠离开了。
看到衙役离去，书生面色冷峻，合上书卷揣入怀中，匆匆离开了永宁桥。
殊不知，他前脚刚走，小虎就后脚从不远处的铁匠铺走了出来，带着人匆匆回到了桥边，开始打着灯笼仔细的搜查起来。
很快，他们就发现了异常，在桥洞下的青石阶边，发现了残留的零星血迹。
小虎派人将情况迅速上报给了杭州府衙，知府张印立受潞王之命前往王府赴宴，刚要出门，便得知了消息，只好一边派人向潞王上报，一边带着大队人马赶往永宁桥。
官差迅速封锁了现场。
因为小虎发现那血迹未干，所以判断凶手必然是沉尸河底，在经过一番搜索后，尸体也被打捞起来。
张印立看着眼前的尸体脸色铁青，小乞丐！
陈洪范现在就暂时关押在他们杭州府的大牢，他的供词张印立也看过，永宁桥，包子铺，小乞丐，都对上了。
在陈洪范坦白后，潞王并没有特意交待什么，再加上清军急攻，战事危急，所以暂时就没有继续追查此事，因为城中的鞑子已经夺门事败，被绞杀干净，就算有漏网的，也不会剩下几个，掀不起什么风浪来。
现在小乞丐死了，这是有人在杀人灭口啊。
“一刀封喉，十分老辣。”小虎蹲在张印立旁边，指着尸体脖子上的刀口说道。
“看来是漏网的想要自保啊。”张印立推断道。
这时，小虎捏了捏手中的铜钱，有些犹豫。
张印立则敏锐的注意到了小虎的迟疑，便问道：“小虎，怎么了？”
“大人，借一步说话！”小虎站起身来，低声凝重道。
张印立有些疑惑，便跟着小虎往边上走了走。
小虎低声将刚才在桥上发生的事情给张印立细细讲述了一遍。
听罢，张印立眉关紧锁，一时无言。
“大人，我怀疑此人有鬼。”
“确实可疑，但他是蕺山先生的学生，不好办啊......”
事关蕺山先生的声誉，一旦处理不好，会十分麻烦。
张印立来回踱步，一时间难下决断，思考许久，才对小虎说道：“先派老手暗中盯着此人，本府这就去禀报监国。”
“是，大人！”小虎领命而去。
张印立则是急匆匆赶赴王府。
北城墙，清军已经全部撤退，明军夺回了城头，正在组织民壮修复缺口，加固城墙。
城头上一片热火朝天。
张国维带着杨廷麟、方元科、张大彪等人正在巡视。
“张参将，你今日可是首功啊。”张国维看着远处清军大营的点点星火，不禁夸赞道。
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