第266章 嘉兴盐政案（七）
十月初一，晴。
韩琪从澉浦所城调来的五万苦力抵达了秦驻山盐场，加上原本的两万人，很快就将盐田重新整备完成。
七万苦力分成了两拨，开始昼夜不停的晒煮海水，生产盐巴。
海之滨，山之麓，几乎到处都是劳作的身影。
在秦驻山东山脚下，临时库房的门前，哑巴男子靠坐在墙边。
炙热的阳光，腥咸的海风，令人感到了阵阵不适。
哑巴的脖子上，挂着一大串钥匙，他静静地看着不远处正在劳作的苦力，面无表情。
挂在库房大门上的人骨架被风吹得四处摆动，打在门扇上，就像是风铃一般。
盐兵们狠狠抽打着那些脚步稍缓的苦力，不断地有人昏倒在地，被盐兵拖走。
死人，是这里的常态，没有人会多看一眼，也没有人会心存怜悯。
活着的人只有恐惧，死了的人才是解脱。
哑巴只觉得嘴巴发苦，这时，盐兵队官正巧走过，看见哑巴守着库房，笑道：“不错，你这哑巴，倒是认真。”
“今晚赏你块肉。”
说完，便匆匆离开，往山脚下的林荫处走去。
哑巴回头看了一眼，盐兵们正聚在阴凉处插科打诨。
一队负责挑淡水的苦力向着盐田走来，准备往库房中缸中添补。
哑巴起身开门，这时，一个挑夫忽然昏死过去。
押队的盐兵斜眼看了看，上前踢了两脚，便不再理会。
“奶奶的，浪费一桶水，真是晦气。”
“又得害老子多跑一趟。”
挑夫们身上已经被晒成了紫红色，皮肤皲裂起卷。
哑巴见状，心头一动，于是上前挑起了那空出来的扁担，对着那盐兵咿咿呀呀比划了几下。
那盐兵似乎是看懂了哑巴的意思，笑道：“没想到你这哑巴还挺识趣。”
“行，那你带他们去吧，老子在这歇会儿。”
哑巴连忙点头哈腰，冲着挑水的苦力们招了招手，带着人离开了库房。
取水的地方在秦驻山西边山脚，那里有自山上流下的溪水。
一路行进，所过之处，每时每刻都有人倒地死亡，然后被默默拖走，不知去向。
山南，堆放着许多清理出来尔等泥石，上面萦绕着蚊蝇，密密麻麻一大片。
这些泥石中，裹挟着无数的尸体，都是那晚山洪中罹难的苦力。
到了取水的地方，哑巴示意其他人先挑，他要去解个小手。
他顺着山坡向上，隐入了林木之中，很快就爬到了高处。
西坡的树木茂盛，哑巴在上面搜寻了一阵，很快就站在了一处树下。
稍作等待，便感到身后有动静，随即回头，只见一个穿着短褐，腰中别着镰刀的男子正站在他面前。
“末将京营总兵郑遵谦，奉命参见大人！”
“郑总兵，你怎么亲自来了？！”
“大人还是直说正事！”
“好，澉浦所的人都调到了秦驻山盐场，郑总兵分偏师取澉浦，主力取长墙山，而后待命。”
“明白了，朱大人，这是焰火，在下会在外围遍布夜不收，只要大人发焰火为号，大军须臾可到！”
“好，本官先回去了！”
“大人保重！”
说完，朱之瑜便将那焰火藏在了衣裳之中，郑遵谦则消失在了山中，他要潜伏到夜晚，才会找机会从盐场溜出去。
现在外围的围子和哨楼还没有完全修建好，所以盐场还是有很多盲区可以钻。
返回了山下，已经打好水的苦力正齐齐等待着。
朱之瑜冲着众人傻笑一番，然后默默抄起扁担，挑起了两桶水，带着众人原路返回。
见哑巴回来，在库房前歇息的那盐兵见状，起身拍了拍屁股，上前拍了拍朱之瑜的脸，说道：“干得好，哑巴。”
“终于轮到老子休息了。”
朱之瑜点头哈腰，向对方卖笑。
等所有人都离开库房，他才缓缓站直了身子，目光变的清澈而又深邃起来。
他出现在秦驻山盐场，还要从朱常淓面授机宜说起。
当时朱常淓授他巡盐御史，出巡嘉兴，命他等候京营郑遵谦部回师，然后一同前往。
后来内阁也抽调了人往嘉兴整治地方，于是朱之瑜便在等候期间，与曾樱三人见了面，促膝长谈了半日之久。
他们定下了计划，曾樱三人在明，朱之瑜在暗，双管齐下，看看嘉兴到底是什么妖魔鬼怪在与朝廷作对。
随后，朱之瑜往总宪张慎言处辞行，因为他是巡盐御史，属于是都察院的人，之前张慎言不在杭州，现在回来了，自然是要前往拜见。
得知朱之瑜要往嘉兴巡盐，张慎言想起了之前他在杭州街头处置的一场斗殴，于是便告知了朱之瑜。
朱之瑜十分敏锐，得知了杭州城中有个与谢家争抢盐业市场的王氏商行，而且还盐价奇高，这迅速引起了他的注意。
于是他便在杭州城中提前做了一番调查，在李宝的协助下，朱之瑜很快查到了最近王氏商行采购了一批数量为一千斤的盐，要从嘉兴运来。
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