无论是从黄冈南下的明军，还是从道士洑登陆的明军，想要进攻大治，就要防备铁山驻兵。
但险地虽多，可兵力不足，若是分兵据守，恐战力分散，反倒不美。
于是陈泰遣人前往武昌向参领瓦尔喀传达军令，命其遣兵两万，速进樊口驻防，以阻截黄冈金声桓部南下。
随后，陈泰命参领呼尼牙罗和率兵一万，驻防铁山。
参领希福领兵一万，守备黄颡口镇。
参领苏拜依旧领兵七千，守金牛镇。
参领德罗克领兵一万，守大治县以南，银山西脉，藏兵设伏，待机而动。
陈泰亲自领兵一万，坐镇大治县城。
部署完成，陈泰又征大治矿民数千，加固城池，修葺门楼。
从武昌到樊口，约一百里，以参领瓦尔喀的速度，两日可达。
为保无虞，陈泰又征民夫数百，往城东道士洑，修建拒马陷坑，布置陷阱，以迟滞可能登陆的明军。
一时间，以大治为中心，清军部署森严，守备周全。
大治城内，仓储殷实，足够五万大军两月用度，若是再搜刮节省一些，三月亦可支撑。
陈泰打定了主意，要一直卡住明军的脖子，直到征南大将军索尼率援军赶到。
......
咸宁县，留守府。
急报传来，黄宗羲震惊，急忙传唤京营四总兵往留守府议事。
不久，翁之琪等人火急火燎赶到，得知了大治失守的消。
堂内，众人面色难堪，谁也没想到清军竟然在己方大劣势的情况下主动出击。
更没想到伪镇南将军竟亲自领兵，奇袭大治。
黄宗羲这留守的位置还没有焐热，就遇上了难题。
大治乃节骨之地，为寇所据，不能不争。
但大治其地又四面环险，易守难攻，即便是尽出四营兵马，也不一定能突破清军防守。
“诸位，为今之计，当先夺取金牛镇，趁敌新立，工事尚缺，但速克之。”
“不知四位总兵，谁愿领兵出战？”
黄宗羲询问堂内四人道。
身为前辈的总兵翁之琪当即主动请战。
金牛镇必是一番苦战，邓文昌、陈泰、钱肃范三人不如翁之琪作战经验丰富，所以黄宗羲便点头同意。
黄宗羲又令邓文昌率部，协从出击。
翁之琪与邓文昌当即领命离去，准备尽快整军出战。
总兵钱肃范与陈泰领军留守咸宁，以防武昌清军南下。
随后，黄宗羲又发快马，飞驰向四省总理张国维急报战况，请求向武昌府增兵。
但发来援军，也是需要时间的。
而清军的目的正是在于拖延时间。
黄宗羲不禁感到如鲠在喉，芒刺在背，令他愁眉不展。
二十五日酉时，总兵翁之琪率两万兵东出，自咸阳攻向金牛。
自咸宁渡袁溪行七十里地，便是金牛镇。
翁之琪没有轻兵急进，而是选择了徐徐进兵，颇为谨慎。
翌日，辰时，清军游骑出现在了翁之琪营寨周边，望之惊走，遂报参领苏拜。
得知明军袭来，苏拜立刻据险列营，准备抵御。
后方的山道之中，苏拜强征金牛镇民数百，接连修筑营垒土墙，层层递进。
两侧山上，皆设伏兵弓手，伺机而动。
翁之琪率军推进至金牛镇西二十里，便止步扎营。
苏拜本以为明军会直接发起进攻，没想到列兵等了半日，也不见明军动静。
直至日落，苏拜这才收兵歇息，来袭的明军竟这般稳重，令苏拜有些失望。
这金牛镇险地，明军若是强攻，必将折戟沉沙，大败而回。
翁之琪与邓文昌其实也没有闲着，两人亲自率部出营，举着千里镜观望着金牛镇的状况。
这里是三山夹两道，北道通往大治，南道通往阳新。
金牛镇坐落在三山之首，就像是一把牢固的锁头，锁住了两道口。
背靠高岭，南北山岭绵延，形成了一个口袋。
若是贸然强攻，只会白白葬送兵马。
翁之琪不禁勒马长叹道：“险峻如此，一军当关而万军难开，愁煞人也。”
“这金牛镇，真乃是锁钥纽扣，兵家必争之地。”
邓文昌也发出了由衷的感慨，对于攻取金牛镇，没有太大的信心。
清军居高临下，层层设险，只需几千兵马，便可保此地无虞。
两人无奈回营，一筹莫展。
两人营中虽有火炮，可清军皆列于山岭之上，即便是炮击，清军只需退避反斜，便可躲避，无法对其造成伤害。
若是强攻，就只有登山肉搏，佯攻清军，那必将是一番损失惨重的血战。
即便是得胜，也将是惨胜。
期间若有清军来援，则胜负难料。
翁之琪陷入了两难之境，一时攻与不攻，令他心中犹豫不已。
日暮夜来，两军相安无事。
苏拜夜不卸甲，枕戈待旦。
直到镇中鸡鸣三声，唤醒了这片山野，清军正在用饭之际，明军忽然发动了进攻！
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