“金库小师傅，不要生气啦，你师傅是个好人，怕那村长真的杀了吃肉，所以收了那羊，消消气。”
左逢忱一脸笑意，却见金库小和尚并不买账，反倒是紧闭双目，双手合十，对着那基座上的大石头低声念起了经来。
头一次见到有和尚对着一块石头念经，左逢忱心生好奇，待得金库念了一会刚一停下，便忍不住问道：“小师傅，在下一直有一件事不明白，现在实在忍不住了，可否请小师傅告诉我，为何这寺庙里没有佛像，却要对这这么一块石头念经呢？”
金库小和尚睁开眼，不解道：“怎得没有？这不就是吗？”说罢指了指那石头。
“可是这佛像总要有个样子吧？什么观音，弥勒，如来佛祖什么的？这石头怎能算是佛像呢？”
“师傅说过，他心中的大道，没有你你我我，更没有高低之分，所以这佛台上供如来还是观音，甚至是佛祖本人，都不重要，师傅修佛只是修大道，所以这台子上就算是放上刚才那头公羊，也一样可以拜一拜。”
没想到金库小和尚方才还和师傅斗嘴落泪，此刻却眼中冒光，仿佛口中的师傅便是佛祖一般。
左逢忱望着那石头，想起掌灯和尚说的那些话，心中绝意尽被驱散，对那行气法门生出了无穷好奇。‘也许这西别之行便是老天给我的考验也说不定呢？乔歌，我定要努力保下这条命。’
这沙海绿洲之上，荒山古庙之中，左逢忱就这么住了下来。掌灯和尚虽然说自己不会武功，但每每总能只言片语提点左逢忱。
这一日沙暴卷土重来，四人不得不老实待在庙堂之中，静待坏天气过去。掌灯和尚叫金库银库去打坐禅定，自己则来到了左逢忱身旁。
“左施主，这几天没见你晕过去过，那行气之法，可还有试过？”
“试倒是试过，只是没什么进展，每次竭尽全力，也只能在那状态中停留片刻，多一瞬都难以突破。”左逢忱摇了摇头道。
“无妨，施主不用太急，这种情况应是前无古人，施主每一步，都是前人未曾经历的，慢慢来。”
“只是不知道，我还有多少时间可以慢慢来。”左逢忱有些灰心丧气，眼神中光芒黯淡。
掌灯和尚笑道：“施主莫要灰心，老衲虽然不会武功，但修行了这么多年，自认有些门道，从今日起，便跟着老衲修行吧。虽然不能保证有用，但左施主慧根甚明，兴许能自己寻到些什么也说不定。”
左逢忱心有感触，躬身行礼道：“多谢师傅，逢忱在此谢过了。”
掌灯和尚摆了摆手道：“师傅谈不上，老衲与左施主得了海日尚那小子的机缘相遇，便是命中注定，我只是个沙漠中的老和尚，你不过是个病入膏肓的可怜人，仅此而已。”
左逢忱闻言笑了笑，不再说话，静静等着老和尚指点。
“今天这天气，恐怕一时半会也出不去啦，你便与老衲来伙房吧。”
二人一前一后来到古庙后堂，在这修养了几日，左逢忱还是第一次仔细端详这地方。
这伙房与前堂不同，竟是镶嵌在山体中的一座山洞，兴许是掌灯和尚师徒三人将这山洞用石块封了面墙，这才看起来有点房间的样子。
二人推门而入，但见这伙房之内摆满了大小箩筐，各种菜干素食，豆子调料，应有尽有。
“想不到这沙海之中，竟能有如此多的食材吗？”左逢忱抓起一把花生，细细观看，只见那花生仁颗粒饱满，皮红瓤白，丢了一颗进嘴里，一股豆香越嚼越浓。
“左施主有所不知，老衲平日里经常带银库一起出去问诊，这一去小则三五日，多则半月。这西别国地广人稀，有些偏僻地方的百姓生了病，往往只能等死。
老衲为他们看病，他们也掏不出银两，只能送些农产当做诊金。
不过老衲出家之人，钱不钱的倒也无妨，时间长了，这百姓们便都开始用吃喝来付诊金，老衲也乐得心安，统统收下。
别看我师徒三人住在这绿洲，要想靠自己开拓土地，却也不是易事。”
老儒一边说，一边点火生灶。
“掌灯大师，这早饭已经用过了，为何又要生火？”左逢忱不解道。
掌灯和尚不理会，全神贯注的做起吃食来。在锅中倒油，静静盯着那油锅变化，待得时机一到，抓起一把花生仁丢入锅中。花生在那热油中沙沙作响，一股香气不一会便飘满这伙房。
“左施主帮老衲拿个盘子来。”
左逢忱连忙四下寻找，总算找到了一个陶土盘子递了过去。
掌灯和尚将那炸花生捞出来，撒上一点盐巴，放在了桌上。
左逢忱不知这老和尚想干什么，刚要伸手去捏一个吃，却被掌灯伸手制止。
“左施主稍安勿躁，这炸花生还要静静放置片刻，才好品味。”
“现在可以尝尝了。”二人静待了一会，掌灯和尚道。
左逢忱夹了一刻炸花生丢进嘴里，一股浓郁的烹炸清香扑鼻而来，花生香脆，盐巴合适，登时吃的口齿生津。
“左施主，这花生怎么样？”
“好吃，想不到这小小的炸花生竟能如此香脆可口。”
“老衲便想告诉你，人便如同炉灶，气便如同这灶火。你看我这小小伙房，平日里烹制食物可不含糊。便只说这火候，有猛火，烈火，旺火，也有文火，微火。如若只为了将生食变熟，那用哪种火都可以，只是时间不同。但若要发挥食物的味道，便要讲究起来。不同食材，有不同做法，不同做法，有不同讲究，各种火便要适时轮转切换使用。”
掌灯和尚讲起来头头是道，二人坐在灶台旁，夹食这炸花生，侃侃而谈。
“大师带我来品尝这炸花生，可是要引导在下？这行气便如同火候吗？”
掌灯和尚笑了笑，没有回答，吃了两粒花生又道：“左施主如今的状况，便如同大铁锅下面点了一丝文火，这锅迟迟热不起来，人定然活不久。”
“大师所言甚是，在下如今的感觉便是如此，只是不知这文火如何才能热了这大铁锅？”
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