“咳咳…在你胳膊下面呢！”常之山轻轻咳了两声。
“我胳膊？”常小天看了看脸庞微微涨红的英平，此时他才意识到这人竟然就是当今天子。常小天吓得连忙往后退了一步，推的时候还不忘捋了捋英平胸口被自己挤乱的衣服，而后‘扑通’一声跪在地上，说道：“末将有眼无珠冒犯天颜，还请圣上恕罪——”
“咳…咳…咳…”英平被勒得有些喘不过气来，他接连咳嗽几声才将气息捋顺。英平摆了摆手，说道：“起来吧，朕来你这儿也没给你打招呼。”
得了英平的旨意，常之山默默地从地上起身。见英平似乎没有太在意，常小天在一旁厚着脸皮问道：“那我呢？我能起来么？”
英平有些哭笑不得，心道常之山儒雅、谦逊，怎么养个儿子跟个活宝一样？他无奈地笑道：“起来吧起来吧，不知者无罪。”
“嘿！末将谢主隆恩！”常小天从地上弹起，哪里有半点惶恐不安的样子。
英平摇摇头，他从兜里掏出之前常小天送给自己玉佩，随手一扔扔给常小天，道：“你是朕的将领，朕召见你不需要这东西吧？”
常小天接过玉佩，单膝跪在地上，义正言辞地说道：“愿替圣上效犬马之劳！”
见英平丢过去的玉佩常之山神色微微一变，他像是有意识似的赶紧将目光移开以免与英平对视，一种与他一贯以来的沉稳、大度不相符的窘迫在他脸上一闪而过，但很快便又恢复往常那般。
英平自然将这一切看在眼里，但他不过是微微一笑，弯腰抬手扶住常小天的胳膊，说道：“小天将军快快请起，朕还是更喜欢那个大大咧咧、没心没肺的你啊。”
常小天憨笑两声，挠了挠头没再说什么。
待英平坐下之后，常之山躬身说道：“退朝之后微臣去了御书房恭候圣上，不想圣上却驾临鄙府。”
“哦？这不巧了么？常将军也想找朕？那请快说吧。”
常之山依然没有直起腰，态度诚恳至极地说道：“微臣是想与圣上商讨今日朝堂之上的降得那道圣旨。”
“圣旨？莫不是说处死王延庆的那道？”
“圣上明察秋毫！”
‘啪’的一声，英平重重地拍了拍自己的大腿，然后惊喜地说道：“这不是‘巧老爷’睡了‘巧夫人’——巧上加巧？朕也想找常将军说这事儿呢！”
“噗——”
听英平也是满嘴黄腔，常小天没忍住笑出声来。常之山回头狠狠瞪了儿子一样，常小天这才强忍住笑意，摆出一副严肃认真的样子。
常之山转回身子，郑重地说道：“圣上，以微臣之见问斩王延庆一事…当三思后而行，切莫操之过急！”
“三思？嘿，朕刚好已经‘三’思过了。”英平故作高深，随后他还不忘补充道：“不多不少，刚好三思！”
常之山愣了一下，随后诚心问道：“敢问圣上，三思为何三思？”
英平举起右手掰着手指头数到：“这第一‘思’嘛，朕先卖个关子，若此事成了你自然会知晓。这第二‘思’嘛…也不难，朕问你，黑衣卫尚在长安附近吧？”
“黑衣卫尚在长安东南面百里之外。”常之山没有任何隐瞒。
“好！那这第三‘思’…便是重中之重——”
“圣上是指…神策营！？”见英平故意卖关子，常小天配合地说道。
“对！神策营！”英平越看常小天越觉得这家伙对自己的胃口，他微微点头道：“以常将军在我大唐军中的威望，神策营可否——”
这一次，常小天没有再乱开口接话。
常之山抬起头与英平对视起来，感受着英平目光中的那一丝耐人寻味的笑意，常之山的目光同样闪动不止——疑惑？试探？犹豫？一时间连向来善于观察人心的英平都难以琢磨清楚其中的意思。
不过常之山很快地又低下头，恢复先前躬身弯腰的恭敬姿态，道：“公孙错治军有方，微臣……”
英平脸上的表情一滞，但马上又恢复之前的随意，笑道：“那看来…朕还要想想别的法子了。”
厅堂内陷入了一阵诡异的沉默，英平没有起身要离开的意思，常之山也依然站在英平面前，常小天知趣地站在一旁不敢开口，至于叶长衫身份不过是护卫自然没必要开口。对于谈话的中心四人心照不宣，四人像是达成了某种默契一般都做出了‘沉默’的决定，这个‘沉默’是为了给双方一些空间，毕竟这是在某种意义上双方第一次开诚布公地‘合作’——这个合作一旦达成，那便意味着双方就是一条船上的人了。
面对英平的主动示好，自己该接还是不该接呢？不知怎么的，常之山脑海中有浮现出几十年前自己与唐帝以及那名女子的恩怨纠葛，自己对英平到底是一个怎样的看法呢？他是主、自己是臣，这些年他也自认做到了臣子应做的，可他不但是君，他还是唐帝与那名女子的骨肉！
每每想到这一点，常之山总是心意难平！
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