雍城大牢内，一间整洁得出奇的牢房与整个阴暗的环境显得有些格格不入。牢房内一个披头散发、衣冠不整的人正痴痴地坐在地上，他的面前的墙壁上则挂着一张巨大的布。布上密密麻麻画满了网格与黑白子，仔细一看上面画的一张棋谱，而且不难看出棋谱上黑子与白子的争夺已然陷入了焦灼状态。
那人神情呆滞地看着盯着棋谱一动不动，甚至连眼睛都没眨一下。他身旁则整整齐齐地放着一桌酒菜，不过这桌酒菜似乎在此放了很久，早已冰凉无比。
‘哐当——’
那人突然从地上跳起，一把掀翻放满酒菜的桌子，一桌好菜被打翻在地，浓烈的酒香味也瞬间充斥着整个牢房。
“此局不可能有破局之法！这棋无人能解！无人能解——”
那人像是发了疯一般地嘴里大喊大叫着，同时用手狂抓脑袋，原本散乱的头发此时更加凌乱。紧接着那人又用双手用力敲打胸膛，最后像是遭受了什么巨大的痛苦一般整个人蜷缩在地上颤栗不止。
‘叮——叮——’
铁链撞击的声音响起，狱卒将锁在牢门上的铁链打开，随后提着一个食盒走了进来。
见狱卒到来，那人连忙从地上爬起，一把拉住狱卒的袖子，大喊道：“狱爷！您去告诉圣上，说下官知道错、知道错了！就算要死也要让下官死个明白！求他把这棋局的破解之法告诉下官吧！只要他告诉下官！不用刽子手动手，我方直自己找个安静的地儿就自我了结！绝不脏了圣上他老人家的刀！”
狱卒见散落一地的酒菜，无奈地摇了摇头，说道：“方大人，您就别为难小人了！您都三天没吃了，真要饿出个什么毛病来，只怕……只怕……”
见狱卒仍不肯答应自己的请求，方直索性直接跪在他脚下，一把抱住他的大腿，哀求道：“这位爷！方直求求您了！您就当行个善事，待方某下去之后一定在阎王爷面前说您几声好，让他在生死簿上给您多宽限几天，成么？”
狱卒将食盒放在地下，连忙弯腰去扶方直，说道：“哎哟我说方大人，您这那是给我增寿哇，你这是给我折寿啊！”
“不！你要是不答应我，我…我就不起来了！”
“这…这…”见方直死活不肯起身，狱卒实在没办法，只好哄道：“要不您先让我把这酒菜摆好，咱们二人坐下边吃边聊这事？”
‘哐啷——’
未等狱卒将盒盖子打开，方直又是一挥手将食盒打翻在地，热菜浓汤顿时从盒中散出，腾腾的热气扑面而来。
狱卒看着满地的饭菜一阵心疼，但却又毫无办法，他只得用力将腿上的方直扯开。方直原本就瘦弱，加之三日粒米未进，手中一点力气都没有，很自然地就被狱卒丢在一边。
“方大人，您也要理解小人，这可是知府大人下的命令，说要好生伺候着您，要是少了您一根汗毛就要拿我问罪，小人我……”
“十五天了！我被关在这儿十五天了！你知道这十五天我是怎么过的嘛！？除了吃便是睡！这怎叫我受得了？”
“这不还有张棋谱？我说方大人，圣上也是宽宏大量，您对他如此不敬，他竟然还好吃好喝伺候着您，这样贤明仁慈的君王上哪找去？”
“呵，宽宏大量？这当真比杀了我还难受啊！”
“怎么？像您这样的棋道高手，也破不了这局棋？”
听狱卒提起挂在墙上的那副棋谱，方直又是一阵头疼，他拍了拍脑袋，说道：“破不了，这局棋实在太过玄妙，方某无能，实在是破不了啊！”
“您看，您妄议朝政、藐视圣上，那是杀头的死罪，如今圣上网开一面说是如果能将此局破解便饶你一命，现在您又破不了此局，这本是死路一条，原本圣上给了您三十天的时间，可这才过了一半您就着急着要去面圣，这…这不是自寻死路么？要换做是我啊，我肯定好吃好喝完了这几天再无所顾虑地上路，咱总不能当个饿死鬼吧！”
方直惨然一笑，无奈地摇了摇头，没有回答狱卒的话。
方直从小痴迷棋道，他对棋道的追求是十分纯粹、执着的，他可以不吃不喝地连续与人下一整天的棋，称他一声‘棋痴’也不为过。如今英平给了他一张棋谱让他破解，说是破解了便饶他一命，可当他看到这张棋谱后整个人就像着了魔一般。这张棋谱不知出自何人之手，博览古今名谱的他从来没见过这局棋，可这局棋却可谓玄妙至极，它就像迷雾中的仙境那般引人入胜，又像醇香的佳酿般让人沉醉其中，方直一看便被其深深吸引。一开始他还信心满满，可到了后面他发现这并没有他想的那么简单，直到最后他想破脑袋也没有想出破解之法，结果他越陷越深，最后难以自拔，才有现在疯疯癫癫的模样。此时在他眼中，棋局之中的奥妙已经超越他的生死，只要英平将其中奥妙告诉他，他当真愿意立马死在英平面前。
“方直——”
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