“可能小七和老贾的亲信已经乘船离开了。”
听到阿曼的猜测，他心中一凛，确实很有可能。
“你们要格外注意码头来往的人，如果发现任何可疑的人，一定要立刻通知我。”
就在这时，阿曼似乎又想到了什么，在李玄道耳边耳语了几句，他点了点头，二人随后直接上了马车离开。
而在暗处，一双眼睛紧紧盯着李玄道二人的背影，看见他们离开后，那人也转身离开，消失在了人群中。
他们的行动已经被人注意到了。
李玄道二人并没有像预想的那样返回府衙，而是径直前往了城郊的一座破旧寺庙。
他们在寺庙前的空地上等候片刻，一名穿着朴素的年轻公子出现在他们的视线里。
那公子来到李玄道面前，然后直接跪下。
“陛下，属下凌凤渡正式接手城中蝶网。”
“胭脂铺的那位女子一定要厚葬。至于这里的蝶网，我希望你保持警惕，绝对不能出问题。”
“属下会竭尽全力的。”
“要小心，这里有圣尊的眼线。”
“是。”
“最近可有查到什么圣尊的线索吗？”
凌凤渡犹豫片刻。
“陛下，圣尊的线索虚无缥缈，一直捕捉不到。”
“你一定要调查清楚城里的另外三大会所的交易明细，看看他们与圣尊有无瓜葛。”
“是，我这就去办。”凌凤渡神色肃然，对李玄道行了一礼，应声答道。
看着男子离开的背影，阿曼心中涌起一种复杂的感情。
“胭脂铺那个女子的牺牲，是我们无法弥补的。”
李玄道神色沉重，没有回答，过了良久，他才缓缓地说，“我们必须尽快找到圣尊。”
.......
知府大人在府衙内焦急地等待着，当李玄道和阿曼回来的时候，他连忙起身迎上前去，脸上带着焦急又希冀的表情。
"大人，我这有个重要的线索。"
"何事如此慌张？"
"大人，我们在城外的一处破落院子里，发现了一具尸体，特征与老贾的亲信相符。"
"只有一具尸体吗？小七呢？"
"是的，只有一具尸体，没有找到小七的踪迹。"
知府大人低着头。
"这具尸体现在在哪里？"
"已经被我们暂时存放在了城内的停尸房。"
"马上过去看看。"李玄道站起身，向阿曼示意，两人便迅速朝停尸房的方向出发。
此时的停尸房，秦尚文已经在查看。
"大人，你来了。"
"怎么回事？"他走到秦尚文的身边，目光紧紧地盯着桌上的尸体。
"此人应该是在昨日夜晚丧命的，看伤口状况，应该是被利器刺中要害。"
掀起了盖在尸体上的白布，
桌上的尸体看起来凄惨至极。身穿普通的布衣，虽然经过一夜的洗刷，但衣物上仍然可见残留的血迹。
他的面庞紧绷，苍白如纸，一双眼睛因恐惧而瞪得老大，令人不忍直视。
死者的身上有一处明显的伤口，在他的胸口正中。
然而，更令人畏惧的，是他颈部的伤口。那是一行清晰的牙印，像是被什么生物狠狠地咬住，牙印周围的皮肤被撕裂，发出深深的黑色。
与胸口的刺伤相比，这似乎更像是致命一击。
脖颈周围的血液已经凝固，形成一层黑色的皮，看起来惨不忍睹。
"这个伤口是怎么回事？"
"我觉得很可能是蛇咬的。"
"这附近并无毒蛇，怎会无缘无故被蛇咬？"
"看这情况，我怀疑这是有人故意为之，我猜想，可能是有人想要灭口。"
李玄道面色更加凝重，他召唤仵作过来，命令他详细检查尸体，寻找更多线索。
在仵作准备进行解剖时，他带着阿曼和秦尚文离开了尸检室，步入室外等候结果。
看向桌上铺满的随身物品。
他挑起一枚铜质的令牌，表面上清晰地印有一条蛇形图案，李玄道面色沉重地瞥了一眼阿曼，这无疑是蛇魂组织的标记。
阿曼从身后走来，看着李玄道手中的令牌，她低声道。
“他们在清理门户，阻止我们找到线索。”
“我也认为这很可能是内部的灭口行动。”
“看来我们的线索又断了。”
“大人，还有小七，只要找到他，就一定能查清楚这个组织。”阿曼微微皱起眉头，她试图提振他的士气。
“小七……我怕他也已经遭到了同样的命运。”
阿曼目光微微一暗。
.......
夕阳西下，会客厅里李玄道正斟酌一杯新泡的龙井茶，此时仵作快步走入厅内，一脸严肃。
“大人，死者体内有一种奇特的毒素，这种毒素极为特殊，靠着一种特殊的解药维持生命。若是不及时服用解药，就会死。”
李玄道眼神微闪，脑海里浮现出他们此前抓捕的那些手下，他们的症状和这个情况有着极其相似的地方。
“这是蛇魂的手段，他们通过控制人的生死来掌控他们。”
“还有一点，亲信在死前被人下了迷香。”
“这就解释了为何亲信没有反抗。”
他思索片刻，眼中闪过一丝寒光，“杀他的一定是他认识的人。”
“我们不能再坐以待毙了，必须想办法把蛇魂背后的人引出来。”
李玄道没有回答，只是沉默地站起身，迈步向房间走去。
“你怎么了？”
“我有些累，想要休息。”
看着他消瘦的背影，阿曼心里不由得涌起一阵担忧。
回到了房间，他挥笔在桌上写下一封密信。
这时，窗户轻轻掀开，一个身着黑衣的暗龙卫侍卫悄然出现。
“两天内将这封密信送到京城，明白吗？”
“是，陛下。”
寂静的夜，房间里只剩下李玄道一个人，他望着窗外的一弯新月，心中充满了决然。
京城里，赵汐月正在皇宫内的御花园内静静赏花。
一声轻咳打破了这份静谧。
大宫女快步走来。
“皇后娘娘，前朝诸公已经向皇上递交了，强烈要求关闭大学学堂的请愿书。”
赵汐月皱了皱眉头，接过手中的奏章，快速浏览了一眼。
“皇上对此有何反应？”
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