宋金刚被从未见过的战法气得七窍生烟。一怒之下他率兵前来攻打唐军兵营。
李世民命令兵马坚守营寨内不得出战，只令兵士各携硬弓强箭，一齐往宋金刚队伍里射箭。
宋金刚兵士纷纷中箭倒地，中箭兵士倒在地上哇哇哭叫声响成一片。
宋金刚见占不到便宜，招呼未受伤兵士抬回中箭伤亡士兵，退兵回营。
李世民又令这些偏营将士继续袭扰，宋金刚被袭扰得焦头烂额，疲于应付。
一天，李世民曾经带领四名骑兵侍卫，外出接近宋金刚营寨侦察敌情。
翻越山岭走得人困马乏，李世民决定在没有人烟的山丘上躺下休息，不一会大家都睡着了。
宋金刚的部将率领一支侦察骑兵小队外出巡逻发现了他们。
他们悄悄从四边包围上来，李世民和侍卫兵睡着了毫不知觉。
危险这样一步步逼进。恰巧一条蛇在追一只老鼠，蛇的尾巴碰到了一名睡觉骑兵卫士的脸，卫兵惊醒后，看见了敌兵围了上来，离他们只有几十丈远。
侍卫并忙唤醒李世民：
“元帅，宋金刚骑兵围上来了。”
李世民醒来，赶快喊起众侍卫快上马飞奔。五人拍马快走，宋金刚骑兵队在后面狂追不舍。
五人骑马跑出二百步，宋金刚的骑兵就从后面追得近了。
李世民对侍卫骑兵喊一声：
“快放箭！”
四名侍卫骑兵齐回头往后射箭。
李世民拉弓搭箭，猛然发出一支箭，领头的敌将躲闪不及，中箭疼得“啊呀”惨叫一声，落马倒地死亡。
宋金刚巡逻骑兵小队吓得不敢再追。
619年十二月，李渊派永安王李孝基攻打夏县吕崇茂，吕崇茂不敌，向宋金刚求援，宋金刚派尉迟敬德、寻相救援，唐军受到夹击大败。
突然从夏县传来战报，李孝基唐军部队全军覆没，李孝基等多位将领被俘虏。
李世民气愤地说：“贼 兵有这么厉害吗？待我亲自率领军队去剿灭他。”
话音未落，有两位将军入帅帐请战。
“大帅，这里的兵营不能挪移撤离，只是我们前去，就能打败敌人。”
李世民一看，请战的是兵都尚书殷开山和行军总管秦琼。
李世民大喜说：
“两位将军愿意一起去，和我亲自去一样。
敌军已经获胜，必得胜回师。最好在半路上伏击他们。打他个毫无防备，一定可以获胜。”
两位将领奉命出发，行进途中，得到侦察兵报知：
前面发现一支敌军部队，领头的是刘武周部将尉迟敬德。
刘武周派部将寻相、尉迟敬德援助吕崇茂，左右夹西唐军，唐军覆没后，他们现在正押着唐将李孝基，得胜回师浍州。已经快到美良川了。
殷开山、秦琼命令部队不准休息歇脚，急行军赶到美良川。
正好碰到尉迟敬德率军渡河渡到一半。
两位将军领军紧急出击。
尽管尉迟敬德骁勇无敌，也管不住军队遭遇突然袭击溃败逃散。
唐军兵士东劈西砍，前刺后戳，斩杀敌军两千人，只有尉迟敬德，领少数兵马逃走了。
李孝基被他们前队押着，没能救出来。
殷开山秦琼担心穷追不舍会中了敌兵算计吃亏，得胜领兵回营。
李世民在军功簿上记下了两位将领的战动，仍然据守柏壁不战。
各位将军多次入帅帐请求出战捣毁敌营。
李世民说：
“宋金刚孤军突击，兵精将猛，刘武周占据太原，依仗宋金刚为屏障。
宋金刚的军队没有多少粮草储备，基本靠出军营抢夺百姓补充军需，速战对他们有利。
我们军需充足，我军关闭营门养精蓄锐，以静守挫败敌寇锋芒，等他们粮食吃完了，他们自会逃走。
那个时候就可以追击了。我们应当等这个机会，目前不宜出战。”
从那以后，两军相持。一直相持从寒冬腊月到来年开春。
620年正月，唐朝将领秦武通击降王行本。
620年二月，刘武周进犯潞州，被唐将王行敏击退。
620年三月，刘武周进犯浩州，又被唐将李仲文、张纶赶跑。
接连出师不利，损兵折将，刘武周军威受挫。
唐将张德政袭击斩杀了护运粮草的刘武周部将黄子英，占领张难堡，切断了汾水东岸宋金刚军粮粮道。
宋金刚锐气也衰弱下来。粮食运不过来军中断粮。
620年四月十四日，与唐军相持五个月的宋金刚粮食马料断绝，只好往北回撤。
李世民见宋金刚退走，急忙领大军跟踪追赶，一昼夜追出二百多里，打了几十仗。
到了高壁岭，又追上少量敌兵，不值得唐朝大军一扫。
手下将士多请求停止追击，就地驻军等待军粮。
行军总管刘弘基和李世民并排而行，他一把抓过李世民战马缰绳规劝道：
“大王打败了敌人，追击逃敌追到这里，战功也足够了。
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