颉利可汗独自领兵从偏僻的小路到达渭河北岸，在便桥一带驻扎营寨。
颉利先派心腹将领执失思力，去长安进见唐太宗李世民。
李世民在显德殿朝堂召见执失思力，大声问道：
“尔等为何举兵侵犯大唐国土？”
执失思力回答说：
“ 贵国给我国发送金钱，每年多少太不固定。
有时发给有时不发给，一点诚意都没有。
所以我国两个可汗统领兵马一百万，前来向唐天子讨个说法。”
李世民听了毫不畏惧，并且怒斥执失思力：
“我与你们可汗当面协商了友和盟约，这些年赠送你们金银和丝绸布帛，前前后后已不计其数。
如今你们可汗违背盟约,领兵进犯。
你们失约占错,我方守护正义。我国有什么对不起你们的？
我想你们虽然住在匈奴戎狄旧地，应有做人的最低底线！
怎么全忘我朝大恩大德，自行夸耀比我朝强大？
应该先把你的头割下来，然后我要领兵同你们可汗交战，看看你们可汗能不能打得过我军！
两军一打起来，你们根本就不中用！”
执失思力听罢，表情懊丧失望，没办法只好叩头请求宽恕：
“请求陛下不要杀我。”
萧瑀、封德彝向李世民说道：
“两国相争，不斩来使，请求陛下开恩把执失思力放回去，以示我朝宽容大度。”
李世民说：
“朕如果允许他回去，反而让他们突厥越发藐视我们，更加放肆猖獗，霸道横行，胆敢欺负我国。
难道你们觉得应该继续纵容骄贯他们么？”
李世民对执失思力说：
“我暂时把你的头还留在你的脖子上。
让你多活几天看看，我领兵亲征，究竟谁胜谁负！”
执失思力不敢还口，只是跪着不停地磕头。
李世民又喊左右侍卫，把执失思力关押在门下省监牢。
侍从兵士奉旨把执失思力架住，不管他如何朝李世民喊叫哀求，连拽带拉拖出了显德殿。
随后李世民传令首都禁卫军，出兵抵御突厥。
李世民穿好铠甲，跨上皇帝专用战马，带领高士廉、房玄龄等六个人，统率禁卫军，北出玄武门，直接赶往渭河岸边。
颉利可汗正在营帐内坐着，焦急地等待执失思力回来。
忽然军校入账内报告：“唐朝天子来了。”
颉利站起身来，骑上马走出兵营，隔着渭河望去，只见河对面烟尘大起，大队兵马踏尘而来。
大队前面有六个骑马的人，当先的金色战盔，金色铠甲，在阳光下闪闪发光。
定睛细看果然就是他先前认识的秦王李世民，如今他已是主宰华夏的大唐天子。
颉利正在心怀惊疑，那大唐天子已朗声喊道：
“颉利可汗！我与你在豳州，你曾留下盟誓，不再侵犯。
这几年你屡次违反盟约，我正准备发兵向你问罪，你却自己领兵前来，你这不是来送死吗？”
说到这里，又扬起马鞭便指向天空说：
“苍天在上，我国并没有对不起你们，你们却一次次对不起我国。
你对不起我国，也就对不起苍天，请问可汗你敢对抗苍天吗？！”
颉利听到他这样说，越发心里惊慌。
颉利身边的兵士，都信奉鬼神，但见唐天子威风凛凉，大义浩然。不由得魂胆飞扬，相继下马隔河跪拜。
从此以后突厥民间尊敬畏服大唐天子，都称唐朝皇帝为“天可汗”。
突厥兵士又听到唐军阵中鼓声震天，旌旗招展，遮蔽大地浩荡一片。
铁盔铁甲、如豹似虎的唐军，摆一字齐阵齐步向前，陈势盛大振憾，直至渭河岸边。
颉利吓得面如土色，就领部下回马入营，关闭营门静守不出。
李世民还骑马立在河岸边，萧瑀怕李世民太轻敌，上前极力劝阻，坚决请求还朝。
李太民悄悄地对他说：
“朕已深思熟虑，我这盘算你不知道。
突厥这次让他们全国军队一起前来，直到离长安很近的地方，他们就是认为我国内部有困难。
他们觉得朕刚刚即位，没有心思和他较量输赢。
我们如果关上城门自守，他必定纵兵大肆抢掠，从此难以控制他们。
朕为此故意单独骑马临阵，让他看见我镇定从容。
我特地亲率大军，作出一心决战的姿态。
这样他们害怕我军气势，又服气我军神威。
他们深入我国内地，本来已是不知我军虚实的心虚状态。
这样我军如果同他们交战，必须每战必胜，同他们讲和也是求得自我巩固。
制服突厥，在此一举。
你若不信看着就是，现在他们已经没有能力，闭营不出了吧。”
萧瑀于是退下。
果然过了不长时间，就有突厥使臣，渡过渭河而来，向唐太宗求和。
太宗李世民又质问斥责了他好大一会，来使一个劲磕头认错。
于是商定议和，限期第二天订立盟约。打发使者回去，李世民才返驾回宫。
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