公元一二零一年，铁木真汗十九年，铁木真四十岁。
自从金国任命脱翰邻勒汗为蒙古王汗、铁木真为扎兀提忽里以来，克烈部和乞颜部在蒙古草原上强强联手，连续作战，打败了很多敌人，这让草原上其他部落都坐立不安，特别是泰赤乌部首领塔里忽台更是如坐针毡、寝食难安。
塔里忽台知道铁木真不会放过他，也知道草原各部部落也很仇视铁木真，所以他决定要联合其他部落消灭乞颜部，以绝后患。
塔里忽台想到的第一个盟友就是扎达兰部。自十三翼之战后，扎木合虽然小胜，但是后来的部落发展远远不如乞颜部。特别是铁木真被金国任命为扎兀提忽里后，与王汗强强联手，征服了很多部落，实力更是加速壮大。反观扎达兰部，这几年虽然也有所发展，但是部落还是很穷困，虽然常备军也有两万人马，但不论从战马还是武器上说都比不上乞颜部。扎木合野心又非常大，也一直想称霸草原，而他的面临的最强大的对手，就是和他结拜三次的安达铁木真。
塔里忽台知道自己没有实力号召草原各部一起对付铁木真，所以他准备先说服扎木合，让他来号召草原各部一起对付铁木真。
塔里忽台带着丰厚的礼物来到了扎达兰部，用非常尊重的礼仪拜见了扎木合，并表达了自己的来意。
扎木合对他轻蔑的一笑说，你是被铁木真打败了，才会想利用我来打铁木真吧？
塔里忽台说，我们泰赤乌部虽然被乞颜部和克烈部四万骑兵包围，但不能说是战败吧，你可以去打听一下，铁木真伤亡比我们惨重，我们泰赤乌部虽然弱小，但还有五千人马，既有草原第一神箭手支而豁阿歹，也有草原第一大力士纳牙阿，还有我这个不算太笨的塔里忽台当首领。我可以这么说，如果我们两个部落联手，一定能打败乞颜部的。
扎木合不动声色的说，你找错人了，我是铁木真三次结拜的安达，不可能帮你去打铁木真的。
塔里忽台冷笑着说，什么安答不安答？你帮他救回了妻子，聚集部众，振兴祖业，而他却杀死了你的亲弟弟！如果不是铁木真，你早就可以称霸草原了。但是自从铁木真被金国收买，成为金国的鹰犬，他和那个王汗一起，在草原上横行无忌，称王称霸。扎木合首领，你一定要除掉这两条饿狼，把草原霸主的地位夺回来啊！
扎木合摇摇头说，乞颜部和克烈部加起来至少四万骑兵，我们两个加在一起不到三万，当草原霸主？谈何容易啊！
塔里忽台说，只要您愿意，我去联合铁木真所有的敌人和我们协同作战，而且我会拥立您为古尔汗，就是众汗之汗的意思，让那个金国任命的王汗见鬼去吧，您意下如何？
古尔汗，众汗之汗，扎木合心动了。扎木合极力掩饰自己喜悦的心情说，谢谢塔里忽台首领的美意，如果你真的遂服其它部落与我们会盟共同打击铁木真，并拥立我为古尔汗，我答应你，胜利之后，你的部落可以在漠南随意发展，只要你有那个能力，王汗的部众牛马都是你的。
塔里忽台大喜说，如此，就谢谢古尔汗了！明天我就把我的五千人马派过来与你们会盟，然后我再去其它部落游说他们的首领前来会盟。
在塔里忽台利益诱惑的游说下，三个月后，塔塔尔部、蔑儿乞部、合答金部、山之昆部、朵儿边部、弘吉剌部、亦乞列思部、豁罗思部、翰亦剌部都如约而至，就连乃蛮部也派了一名将军带着一万人马前来助战。各部组成联军，为了协同作战，在塔里忽台得提议下，各部首领共同推举扎木合为古尔汗，指挥整个战斗。整个联军八万人马，其中扎达兰部人马最多，超过两万，其余各部人马都是三千到一万不等。这里面除了弘吉剌部是来充当间谍外，其它部落都是对铁木真恨之入骨的。
七月初一那天早上，扎木合带领众首领来到蒙古草原中部的神泉阿雷泉旁，这里是额尔古纳河、根河、得尔木尔河的交汇处。扎木合宰了一匹白马，然后带领众首领跪下来向长生天发誓，伟大的长生天，铁木真已经当了金国的鹰犬，成为为金狗绞杀我们蒙古人的先锋，今天我们各个部落在这里会盟，就是要讨伐我们共同的敌人铁木真，请长生天保佑我们吧！
发誓完毕，扎木合就带领联军祭旗出征，向不儿罕山方向进发。
对于联军的排兵布阵，扎木合在分析了参战部落的具体实力后，命令塔塔尔部一万人马、合答金部五千人马和山之昆部五千人马为前军，由塔塔尔部首领扎邻不合任前军统帅。命令扎达兰部两万人马、泰赤乌部五千人马、蔑儿乞部一万人马、翰亦剌部五千人马为中军，由扎木合亲任中军统帅。命令乃蛮部带着其他部落共两万人马为后军，由乃蛮部将军为后军统帅。全军共八万人马，浩浩荡荡向铁木真的营地进发。
弘吉剌部首领德薛禅在接到塔里忽台邀约后，马上用契丹文写了封信，快马派人将此信送给了孛儿帖。孛儿帖小的时候，德薛禅教她学习过契丹文，她看到上面写的扎木合要联合其他部落进攻铁木真，就马上将此事告诉了铁木真。
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