“大将军，不好了！燕军要来攻打真定，快想办法！”
“张保，老夫不是叫你去联络潘忠吗？你怎么回来了？”
“大将军，末将抵达鄚州城时，潘忠、杨松的大军已经败了！”
张保叹息着，一脸无奈地看向一位身披铠甲的白须老者。
白须老者坐在大帅位置上，正是征虏大将军长兴侯耿炳文。
“什么？！你说，潘忠、杨松他们败了？”
耿炳文一脸惊讶，从座位上猛然起身，不小心撞了一下桌子，几本奏折掉在地上。
张保赶紧上前，捡起地上的奏折。
“别管这些，你快告诉老夫，到底是什么情况？”
耿炳文皱着眉头，额头上的皱纹皱成了千层饼。
张保一五一十地告诉耿炳文，将他在鄚州的所见所闻都告诉了耿炳文，就连他假意向朱棣投诚的事情都说了出来。
张保还将转述了燕军要攻打真定的事情。
他如实地向耿炳文禀告，雄县、鄚州被朱棣攻占的事实。
“燕王，不，燕庶人老谋深算，张保未必骗得了他。他让你回来告诉老夫，这消息或许是假的。”耿炳文摸着白胡须，眼神深邃。
“这，这，这……不可能吧？”张保有些惊讶。
“老夫问你，燕庶人是不是当着他手下的面跟你说的？”
“大将军，你，你怎么知道的？”
耿炳文一脸得意的微笑，捋了捋胡须：“燕庶人久经沙场，论打仗能力，老夫都不如他。但他最擅长的不是打仗，而是笼络和收买人心。”
“他当着他部下的面跟你说，很快要攻打真定，那他就不可能很快前来。”
“大将军，这是为什么？”
从张保的手里接过奏折，两撇八字须微微一翘，耿炳文露出一个自信的微笑。
耿炳文坐回座位，继续说道：“如果他不跟你说，或许他会想办法偷袭我们，但他当着众人的面跟你说了，那他就是不会那么快来进攻真定。”
张保欲言又止，一脸困惑。
“老夫猜你，一定很想知道为什么？”耿炳文看向张保。
张保点点头：“他让属下回来当内应，说一定来攻打真定，样子不像是装出来的。”
“呵呵，幼稚！”
耿炳文摇摇头，解释道：“兵法有云：‘实则虚之，虚则实之’。你想啊，他为什么要当着他属下的面告诉你这些？”
“末将不知。”
“他这是不想立即进攻真定。”耿炳文微笑着道，“你想啊，如果他想偷袭真定，不必告诉你我，直接带兵前来偷袭便是，那才叫‘出其不意，攻其无备’。”
张保点点头，似乎有所明白。
“可他却当着他众位属下的面告诉你，还让你转告老夫。这说明什么？”
“末将想不明白，请大将军赐教！”
“燕，庶人，故意告诉你，那他的属下诸位将领就不会同意立即进攻真定。因为我们会提早做好防备。那他们的进攻就失去了先机，极有可能受挫，甚至损失惨重。”
耿炳文摸着胡须，继续分析道：“他是利用手下将领的反对，给自己留在雄县一带整顿，提供一个让众人信服的理由。”
“末将不解，为何他要这么做？”张保提出自己的疑惑，“他刚打了胜仗，不应该趁着士气正盛，前来攻打吗？偷袭也是很好的策略……”
“老夫猜测，他夺取雄县与鄚州时，一定付出了不小的伤亡。
所以，他需要时间休整，同时补给粮草等物资。而手下的将领希望一鼓作气进攻真定，他才这么做……”
听着老将军的分析，张保不时点点头，对朱棣的老谋深算感到后怕。
他对老将军的佩服之情更胜从前。
耿炳文沉思了一下，眼神一亮，对张保下令道：“传我将令，两日后，将滹沱河南岸的军队全部调往北岸驻防。”
“是！”
张保抱拳，犹豫了一下，又问：“大将军，既然燕贼不会很快来攻打我们，为什么要将南岸的军队调过来？”
“虽然燕贼不会立即前来偷袭，但他们一定是想偷袭我们。”
耿炳文一脸自信地说道：“既然他已经知道老夫分兵布防，那他前来偷袭时，一定有办法。
而老夫将两处军队合兵一处，兵力人数是他的数倍之多。无论他如何偷袭，老夫都有余力对付他。”
“大将军深谋远虑，末将佩服！”
燕王朱棣的靖难大军从雄县出发，向西快速推进。
八月二十四日，燕王靖难军已经抵达无极县，距离真定只有几十里路了。
燕王朱棣对进攻真定、打败耿炳文很有信心，但他手下的将领里不少人依旧将信将疑。
为了凝聚军心，鼓舞士气，同时，发扬他一贯的民主作风，朱棣召开了战前的动员会议。
“大家对进攻真定有什么看法？”
丘福建议道：“殿下，不如暂且前往新乐，先侦察耿炳文的情况。”
“殿下，末将认为，应该直接进攻真定。”站出来反对丘福的是老将张玉。
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