焦芳步伐稳健迅速，完全不像已然古稀之人。
看着焦芳远去的背影，杨廷和脸上露出鄙夷之色：“这个焦芳，攀附阉狗，恬不知耻，西涯先生，你为何总是帮焦芳说话呢？”
在杨廷和看来，李东阳的两不相帮，就是在帮焦芳说话。
李东阳并不恼怒，捋着花白的胡子说道：“介夫，你这耿直的脾气什么时候才能改改呢？先帝好不容易创下了中兴之势，然如今陛下贪玩，刘瑾专权，朝廷政务全靠我们支撑。”
“如果得罪了刘瑾，你我被贬，还有何人来挽救大明这将倾之大厦。”
“当年九卿弹劾刘瑾失败，遭到了刘瑾的打压，刘健谢谦两位阁老心灰意冷，乞骸致仕，唯独我顶着众臣的谩骂，留了下来。就是不想看到朝堂里被八虎霍乱。”
说到当年，李东阳的心情变得低落不少，除了少数知情者以外，包括两位老阁老在内的朝中众臣，都误解自己攀附权阉，寡廉鲜耻，对自己颇有微词。
打落牙齿自己吞，李东阳忍辱负重，与刘瑾虚与委蛇，却不能与百官明说。
暗地里，李东阳联络了很多反对刘瑾的忠义重臣，伺机收集刘瑾的罪证，准备在合适的时机，扳倒刘瑾。
杨廷和就是李东阳暗中联合的人之一。
而同属于内阁三巨头之一的焦芳，早已与刘瑾互相勾结，当初弹劾八虎就是他告的密，所以杨廷和对焦芳一直没有好气。
李东阳为此没少提醒杨廷和，在没有十足把握扳倒刘瑾之前，不要得罪刘瑾一伙同党，然而脾气耿直的杨廷和，看不惯焦芳的嘴脸，总是忍不住与焦芳争斗。
这不今天也是，因为刘瑾批红的字体难看，忍不住对刘瑾谩骂了两句。
李东阳忽然看到刘瑾对李福达逃狱的批奏，惊异道：“咦，这份奏章……刘瑾说这李福达是白莲教的教主，本名李午，他是怎么知道的？”
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