柴火哔啵作响，向来高高在上的县太爷，竟然被绑上了木柱，哭喊得声嘶力竭，活像一只低贱的牲畜，那里还有平日作威作福的影子。
难以形容的恐惧，几乎萦绕在所有人的心头。
假如那千年树妖在场，定会明白，步安为什么把“木头”们拦在了城外——正如她所说，恐惧会让软弱的人更加软弱，将希望寄托在任何可以寄托的信仰上，哪怕饮鸩止渴，也全然不顾。
林员外同样恐惧，甚至比在场所有人都更加骇然，因为他曾不知死活地，将一瓶毒药交给客栈伙计，要毒死眼前这杀人不眨眼的书生。
“刘……刘刘……刘家……”他的嘴巴都几乎不听使唤了，费了好大劲，才把这两个字说完整。
“这便是刘家吗？”步安看着眼前聚做一团，瑟瑟发抖的一百多人，侧头问道：“刘家可曾买过童男女？可曾侵吞过迷信百姓的田产？可曾诬陷过忠良？”
林员外抖得厉害，他听这些问话，似乎句句都在说自己——刘家是做过这些，可他林惟均又何尝清白了？假如刘家该死，他又凭什么能活？
步安侧头看他，语气轻松道：“你放心，我说过的话，都管用。”
林员外想起他说过，只要一心效忠，便会饶他全家不死，顿时如溺水之人抓到了救命的稻草，抬头去看刘府上下，只见一双双眼睛，都苦苦要求般看着他，似乎这所有人的生死，都系于他之口。
哪有这等好事，林员外心想，便是我不说，你们又哪里活得成了？当下咬牙道：“回……回禀将军，方才所说的诸般恶行，刘家全都干过！”
刹那间，所有央求的眼神，全都变成了恶毒的仇恨，林员外看得心惊胆战，却在心里暗道，我说不说，你们刘家都脱不了干系，怨不得我的。
“好！”步安扭头朝惠圆道：“把刘家家主也绑上去！”
话音刚落，便是一阵鬼哭狼嚎。
惠圆和尚如同金刚罗汉一般，纵身跃入这百多人中，指着其中年纪最长的一位老者，扭头问道：“可是此人？”
林员外赶紧点头，然后闪开眼神，不敢去看。
惠圆立即动手绑人，步安却不做停留，接着往前走，又问：“这又是哪家？”
林员外一不做二不休，咬牙答道：“这是城西关家，也……也是恶贯满盈……”
步安照旧喊一声“绑了”，立即有个出自白营的修士，动手绑人。
这样走了三五家，场面便已经快要失控了，若不是被大阵困住，逃脱不得，恐怕早已有人不顾一切地要冲出去。
“这又是哪家？”步安指着一处六七十人的人堆，却不闻林员外的答案。
他回头去看，只见林员外冷汗淋漓，哆嗦不止，才柔声道：“若是你家，便算了。”
林员外赶紧点头，接着又猛地摇头：“这……这是我兄长……”
“大将军！都一样！都一样的！惟均是我胞弟，本就是一家人！一家人啊！”林主簿早已跪倒在地，哭成了泪人。
步安面色渐冷，淡淡道：“谁让你们分了家呢。我已经说了，言出必行，林员外，你自己掂量吧。”
“我……”林员外双腿发软，眼泪止不住往下淌，心中想起兄长今日，急着要与自己撇清关系的神情，又想起自己膝下儿女尚未成人。
“赶紧拿主意！”步安冷哼一声。
林员外终于撑不住，干嚎一声，哽咽着说道：“林主簿伙同洪知县，害死了本县县丞，县里许多冤案，都是他一手谋划，死有余辜……”
说完这句，他都不敢看兄长一眼，仿佛疯魔了一般，往前疾走，边走边喊。
“这是城南李家，买过童男女，就是他们把整条街的百姓产业都吞了！”
“这是城东张家，一样作恶多端，他家小儿子为了霸占民妇，杀人不算，还把人家的骨肉都送去祭祀！”
“这是陈家……”
他一路走来，哭声咒骂声连成一片，七司中人不断冲进人群绑人。而林惟均最后走到自己家面前时，似乎已经脱力，摇摇晃晃，随时都有可能瘫软下来。
步安冷着脸，远远跟着，见他这副模样，才赶紧命人将他扶住，又让人放了他一家老少与所有下人，任由他们将自家主子搀到一旁休息。
这位林员外，他还有重用，不能就此疯了。
这时，最早被绑在了木柱上的洪知县，已经被身下渐旺的火势点着了衣物，一会儿惨叫着求饶，一会儿又用最恶毒的言语诅咒唾骂。
其后被绑上去的七八人，也哭嚎成了一片。
步安算了算人数，觉得差不多了，扭头往回走。如此一来，林员外家之后的三四家大户，全都长出一口气，仿佛死里逃生。
走回祭祀火堆前，步安朝薛采羽姑娘道：“你身子弱，要不要先回去歇着？”
丑姑闻言便要去扶她，薛姑娘却倔强得很，甩开她，摇头道：“公子放心，采羽确实心软，却很想看看，这大快人心的场面。”
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