巡抚部堂。
偏厅里，差役奉上香茗，乔二娘端起来牛饮了一口，这才道：“额瞧着薛仙长极为满意，临走前额还说了回头再去拜会。”
郭进沉默着点头，倒是一旁年轻的师弟张兴说道：“仙长没再说旁的？”
乔二娘懵然摇头，张兴便恨铁不成钢道：“傻女子，也不知道请教请教人家仙长！你瞧瞧郭启师兄，那风神指连师父都赞不绝口。
你是女子好张口，万一人家随口指点下，够你这辈子受用的。”
郭进将茶盏重重摔在桌子上，呵斥道：“歪门邪道！难怪师父说你心思不定。”
张兴顿时臊眉耷眼，低声咕哝道：“额这不也是想着师妹好么？”
郭进便教训道：“洒家看出来咧，你就是瞧着人家薛仙长和善好说话，这才蹬鼻子上脸。你也不想想，那等神仙人物也是你能算计的？”
张兴顿时脸面羞红，讷讷不言。
一旁的乔二娘思忖道：“师兄说的极是。额先前以为那仙长必然不食人间烟火，高高在上。额们这样的人定然高不可攀。却没想到，薛仙长看着和和气气，说话也好听。还不让额们吃亏。”
郭进颔首道：“有道之人大多如此。仙长不让额们吃亏，是怕担了承负。以后行走江湖招子放亮，那高高在上之辈不见得有多大能耐，反倒是和和气气好说话的，没准是真正的高人。”
乔二娘与张兴受教。后者又说要往扶风郭家堡去信一封，总要将此事告知郭启，不然这位师兄时候定然不肯罢休。
三人正商议着，便听得外间有差役喊道：“抚台老爷到！”
三人赶忙起身恭候，过不多时，便见一五十许男子，面沉如水缓步入得偏厅。
三人赶忙施礼：“见过抚台！”
新任三秦巡抚张本摆摆手，示意三人落座，自己寻了主座落坐，这才开口问起了差事。
郭进据实禀报，张本直听得眉头紧锁。
春日里，钦天监与玄机府先后禀报，只怕今年气候反常，江南洪涝，北地大旱。
朝廷不敢怠慢，早已将政令一一颁下，责令各地严查常平仓、永丰仓，以济灾情。
大周承平日久，银钱虽不见得够用，粮食却存下不少。朝堂上本以为此番就算有波折，也能艰难熬过。却不想，先是灵佑王通过玄机府告了阴状，说长安两仓乃至藩库都只剩些许粮食；跟着又有御使说灵佑王托梦，状告秦王勾结三秦上下官员，私吞两仓米粮。
皇帝大怒！原本拟定张本接任户部尚书之职，事急从权，干脆改任三秦巡抚，领王命旗牌，三品以下官员可先斩后奏。
张本身负皇命而来，刚入三秦便遭截杀。若非眼前三人，乃至三秦豪杰拼命厮杀，只怕早已殒命当场。
这等事一出，张本不敢怠慢，停在潼关上奏朝廷。
皇帝这回气得掀了桌子，直接将镇西军一营将士划归张本的巡抚标营，再令张本领户部尚书衔，而后浩浩荡荡朝着长安杀来。
张本入长安不过六日，先查两仓，斩了几名库吏，而后便觉陷入一团乱麻之中，做事束手束脚，堂堂户部尚书、三秦巡抚，政令竟出不得长安城。
今日又去与那秦王对峙，结果秦王只打发了个太监出面，连见都没见张本。
张本气得拂袖而去，回返途中又有坏消息来，却是河南、河北两地常平仓也查出了贪腐，除去起运的十万石粮食，后续粮食无以为继！
前梁时有言，江南熟天下足，而今却变成了湖广熟天下足。可湖广距三秦又何止千里？
张本一边听着，一边想着如何应对。待郭进说完，便点点头，示意此事已知晓了。
各地百姓躁动不已，一个不好便会生出民变，到时说不得三秦就会化作一片白地。
郭进不曾退下，此人便如薛钊所言，忧国忧民，有侠者之心。其上前抱拳道：“抚台，额听闻后续粮食……出了差池？”看书溂
张本叹息道：“等朝廷定夺吧，而今除非请来神仙，否则本官能做的便只是尽人事、听天命。”
堂下张兴抬头，跃跃欲试，却又看向郭进。郭进暗自咬牙，寻思半晌道：“启禀抚台，神仙额不认识，高人倒是认识一个。不如额去找那高人问问有没有法子？”
“高人？”张本哭笑不得，只当郭进遇到了欺世盗名的骗子。想要阻止，心下又一松，想着郭进此举也是为了百姓，便点头道：“那郭壮士便去问问，若果真有法子，还请壮士速速告知。”
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