霍亨斯陶芬家族是神圣罗马帝国1138--1254年的统治家族，该家族共有三位到罗马加冕的皇帝:腓特烈一世也就是巴巴罗萨皇帝、亨利六世和腓特烈二世。除了这三位皇帝，还有两位德意志国王，即康拉德三世和康拉德四世。霍亨斯陶芬家族发源于德意志的一个名叫斯陶芬的城堡。"霍亨"可能是表示"尊贵"的前缀(例如"霍亨索伦")。1138年，萨克森-苏普林堡王朝的罗退尔二世去世，德意志贵族们为了和强大的威尔夫家族抗衡，推举康拉德三世为王。霍亨斯陶芬王朝开始。
虽然康拉德三世控制着德意志王权，但他也受到了来自威尔夫家族的萨克森和巴伐利亚公爵亨利三世(狮子)的挑战。亨利三世是罗退尔二世的女婿和皇帝指定的继承人。霍亨斯陶芬家族在这场战争中处于劣势，因此康拉德根本没有时间到罗马加冕。直到1152年，康拉德三世的侄子红胡子(巴巴罗萨)腓特烈大帝继位。
腓特烈一世不仅强行瓜分了萨克森和巴伐利亚(1180)，还进攻教廷所在的罗马(1153)，迫使教皇亚德四世(艾德里安四世)为他加冕为神圣罗马帝国皇帝(1155)。为了反抗腓特烈一世的进攻，教皇、威尼斯、伦巴第和北部意大利联合起来组成了"神圣同盟"。阻挠了腓特烈大帝的野心，但此时的德国已经强大到足以和教皇抗衡。1165年，皇帝拥立了一位教皇巴塞尔三世，和教皇亚历山大三世抗衡，不过罗马教廷当时有很强的实力，加上英法不愿坐视德国独霸，1177年腓特烈被迫承认罗马教皇的地位，并于1179年接受了教皇选举法，承认"三分之二原则"。1190年，腓特烈一世在十字军东征中落水而死，王位传给亨利六世。(图为红胡子腓特烈一世)
在红胡子腓特烈一世和腓特烈二世统治时期，霍亨斯陶芬家族权势最盛，与罗马教廷展开权力斗争，并入侵意大利，取得意大利南方西西里岛的统治权。但在腓特烈二世死后，此家族日渐衰落。1254年德意志之霍亨斯陶芬王朝终结，1268年霍亨斯陶芬家族最后的男性后裔康拉丁在那不勒斯被斩首示众，该家族灭绝了。
好了，咱们现在讲讲康拉丁为什么会被斩首，这还得从他爸爸康拉德四世说起。
康拉德四世?，霍亨斯陶芬王朝的德意志国王(1237年-1254年在位)和西西里国王(1250年-1254年在位)，耶路撒冷国王(1228年-1254年)，以及士瓦本公爵(1235年-1254年)。
康拉德四世是神圣罗马帝国皇帝腓特烈二世之子，母亲为耶路撒冷女王伊莎贝拉二世(德语名Isabella von Jerusalem;或称尤兰达)。他出生于意大利阿普里亚地区巴里省的安德里亚。康拉德四世的母亲在他出生一周左右就由于产褥热去世(卒于1228年5月1日)。因母亲的关系，成为耶路撒冷的储君。
在他的父皇腓特烈二世于1235年最后一次前往德国，并且废除了其叛乱的长子德意志的亨利的继承权后，7岁的康拉德代替兄长成为德意志国王的人选。1237年2月，还是个孩子的康拉德在维也纳被选为德意志国王，似乎为了避免再一次由儿子向老子发难的悲剧，皇帝腓特烈二世决定在死后才向他受冠。
1239年，教皇格列高利九世腓特烈二世的教籍，从此，康拉德就受到势力日增的德意志教皇党的反对。
13世纪初兴起的蒙古帝国对欧洲构成了极大的威胁，1241年，在拔都王子的率领下，蒙古骑兵一路横扫俄国，波兰、匈牙利，直逼维也纳。在听到窝阔台的死讯后才退去。
1245年教皇英诺森四世宣布同时废黜康拉德和他的父亲，并宣布开始圣战进行讨伐，这引起了德意志人的反感，并因此引发了圣战和神学史上史无前例的争论。
1246年8月5日，他在法兰克福附近战败，但他继续受到各城市和巴伐利亚的奥托二世的支持。
1246年9月1日，他与奥托之女伊萨贝拉结婚。
当腓特烈二世于1250年去世时，他把西西里和德意志交给康拉德统治。年轻的国王像他父亲一样受到教皇的威胁;教廷的目标是尽一切力量把霍亨斯陶芬家族的势力逐出意大利(如果可能，也赶出德国去)。因此，康拉德四世的统治必然充满了与教皇无休无止的争斗。
1251年，康拉德四世第一次入侵意大利，但没能实现清除那里的教皇支持者的目标;实际上，那是不可能的。作为报复，教皇英诺森四世废黜了他的西西里王位，并于1253年把它授予英格兰王子埃德蒙(英格兰国王亨利三世之子)。他在西西里的地位由于1253年10月攻占那不勒斯而得到巩固，但他与教廷取得和解的努力未能奏效。
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