吴汐一觉睡到了申时中，醒来颇有些不知今夕何夕，望了会儿透出细微光亮的虫草花帐子方才觉得口渴。
“水——”
守在屋里的含箫忙倒了备下的温水，掀开帐子，半扶起吴汐喝水。
吴汐喝完一杯，含箫接了杯子扶她躺下，“姑娘可要起了？”
“叫她们进来伺候吧！”
小丫鬟们鱼贯而入，吴汐照旧先用柳枝蘸了青盐洁牙，将漱口水吐到漱盂里，接着含箫从捧着的脸盆里拧了帕子递给吴汐，吴汐擦了手脸，含箫又接过帕子放好，最后一个托盘里是护手的膏子，只是端着托盘的丫头红着眼眶，含着泪珠子要落不落。
下人在主子跟前落泪乃是大不敬，也是晦气！含箫一把从她手里抢过托盘，瞪她一眼，“滚出去，摆脸色给谁看呢？”
杜鹃知道自己犯了忌讳，不敢回嘴，行了一礼匆匆跑出门去了！
吴汐并不在意丫鬟间这点官司，梳洗上妆以后换了身见客的衣裳，正要打发人去看看江老太太能否见客，外头传来一声，“洪大嫂子来了！”
洪升家的进门先请罪，“姑娘，是奴婢的罪过，咱们庄里竟出了个贼！”
“怎么？”
洪升家的将事一说，吴汐冷淡的问，“赃物可有追回？”
“为免在江家面前闹了笑话，奴婢还未大张旗鼓拿人，海燕也不知事情已经败露。”
吴汐点头，“你做得对，既是手脚不干净自然不能留在庄里伺候，按你说的，那一家子也不是什么好人，晚些时候，叫上些婆子、青壮把他们通通堵了嘴发卖出去！”
洪升家的忙应下去办事，吴汐又打发白鹭去东厢房探听消息。
“姑娘，奴婢找迎春姐姐探问过了，江老太太如今正醒着喝药呢！咱们现下过去正合适，再晚些老太太怕是睡下了。”
“如此便走吧！”
画眉、白鹭伺候吴汐穿戴好，又簇拥着她往东厢房去。
东厢房外立了一个穿着藕粉杭绸比甲的丫鬟，看年纪正是江老太太身边的一等丫鬟迎春。
果然，她见吴汐踏雪而来忙下了台阶笑脸相迎，“吴大人有礼，天冷路滑，劳您走一趟，老太太吩咐奴婢请您进去说话。”
吴汐对她点头，“客气了，贵府老太太身子可好些了？”
迎春一边打帘请吴汐入内一边回话，“还要多谢吴大人收留，老太太昨夜睡的安稳又吃了药，已是好了许多！”
说话间一行人已经进了内室，或许是怕老太太冻着，屋里并不透风，香炉里的安神香混着浓郁的苦药汁子的味道一下子朝吴汐蒙头兜来。
吴汐深吸口气的功夫，迎春已经快步走到了床前，“老太太，吴大人来看您了！”
吴汐上前两步，见江老太太穿着亵衣靠在海棠缎面的迎枕上，花白的头发梳得一丝不乱，面色依旧苍白，精神却比原来好了两分，床前的小几上放着空了的药碗和一碟蜜饯，想是刚吃了药丫头还未来得及收拾。
“老太太安好！”吴汐不动声色的收回视线行礼！
“咳咳，是吴丫头吧？你有心……咳，咳咳……”话未说完，老太太就用帕子捂着口鼻咳得撕心裂肺，迎春有条不紊的为老太太拍背，给老太太喂温水润喉，又指派人给吴汐搬椅子上茶果。
吴汐静静的坐在椅子上，屋里着实忙乱了好一会儿老太太才压下了咳嗽，她慈爱的看着吴汐，“吓着了吧？”
吴汐摇头，“人吃五谷哪有不生病的？冬日大寒，您还是要好生保养才是！”
“咳，咳……”迎春正要上前，老太太摆摆手，顾自抿了两口温水，复看向吴汐，“年纪大了，保养的再好日后也不过是黄土一坯！能多活两日，多瞧瞧你们这些后辈我也无憾了！”
“老太太万不能说这些丧气话，江大人挂念着您呢！”
老太太疲惫的笑笑，“不说他，自家人知道自家事，咳，我呀！没多少活头了。”
毕竟不熟，见着老太太暮气沉沉，吴汐不知如何去劝，只道，“江南出名医，遣人去查访，未必……”
“咳咳……”吴汐未尽的话便让这一声声咳嗽打断了！
迎春忙将丫鬟送来的两个汤婆子往老太太的被褥里塞，又替她掖了掖被角，“老太太，奴婢扶您躺下歇会儿吧？”
“咳，好！”
迎春小心的扶老太太躺下，吴汐此时已经起身打算告辞。
老太太却冲她招手，“吴丫头，你来！”
吴汐上前，迎春让出位置，老太太向吴汐伸出一只枯瘦的手，吴汐犹豫片刻到底蹲下身子握上了那只手。
老太太仔细打量她半晌，随后从枕头底下摸出一个水头极好的羊脂白玉镯，颤着手要替吴汐戴上。
“老太太，这如何使得？”吴汐忙要抽开手，却不想老太太病中手劲也不弱，未免误伤，一时进退两难。
“长者赐，不敢辞。这原是我的嫁妆，你投了我的缘，咳咳……”
迎春忙担忧的给老太太喂水，“吴大人收下吧！您投了咱们老太太的缘，便是金山、银山，老太太也肯舍下的，若是不收，岂不是叫老人家心中不安？”
话说到这份上，吴汐只能道，“既如此，我便厚颜收下了！”
老太太这才欢喜的将镯子套上吴汐的手腕，又拍拍吴汐的手，“好，好！”
……
从东厢房出来，吴汐忍不住揉了揉额角，又看了看腕上价值不菲的镯子，开始后悔自己不该一时心软收了一个烫手山芋，毕竟这样的嫁妆合该是传给女儿和儿媳的，哪有给一个外人的道理？想来是老太太病中糊涂了。
“姑娘，这镯子真好看！江老太太待您真好！”
吴汐被这一声叫回神，扭头就见白鹭眨巴着眼睛看着自己腕上的镯子，一副稀罕的样子。
“噗嗤——”吴汐被白鹭的表情逗乐了，“这才到哪？还有更好看的呢！只是这镯子虽好，咱们却不能这么收下，回头画眉你去寻个盒子装上送还给江大人，就说这东西贵重，收下是为了老人家安心，心意领了，无功不受禄！”
画眉恭顺的应下。
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