“公子，早饭已经准备好了，您是现在就用吗？”肖全问道。
肖翰道：“你去看看荀恪起了吗，他若是方便的话，请他来与我一同用。”
肖全点点头去了，不一会儿，荀恪就来了。
“许久不见子慎了，让我甚是想念啊！”荀恪刚一跨进门，就大声笑道，震动了院里树枝，枝头上的雨露纷纷英英地落下。
肖翰请他坐下，笑着寒暄：“自杭州一别，也有三年了，润隐兄别来无恙啊！”
荀恪道：“那时候你便是杭州知府，现在你又成了尚书大人，我却还只是个监生，原地踏步，真是惭愧。”
“不拘什么位置，只见你像从前那般乐观，就让我羡慕了。”肖翰道。
“听说这次你是要去益阳访亲？”
荀恪点头：“是啊，我大姐夫家在益阳，前些时日添了个哥儿，山遥路远，不便回娘家，母亲又想念，便让我去看看小外甥。”
肖翰道：“那是喜事啊，改日我备上一份见面礼，也算是尽我一点心意了。”
荀恪见肖翰态度如常，心下的担忧便放下了大半，问起肖翰的近况，知道他家里又快添丁了，连声道恭喜。
“只可惜我不在京城，不能及时去祝贺，只好备了礼，劳你日后转交给尊阃了。”
肖翰摆手道：“不是什么大事，你不必费心。”
二人吃了饭，肖翰问起了荀恪行路的打算。
知道他也是要赶路，便道：“我也是要去益阳，你我不妨同行。”
“那索性好啊，借你的便利，一路驿站我再不担心投不着了。”
于是二人便结伴同行，不出三日，便来到了益阳地界。
因为情况紧急，肖翰也没弄什么微服私访的路数了，直接通知当地各级衙门。
当地官员知道朝廷这次新派的河道总督身份不简单，上至巡抚、布政使、按察使、下到知府都忙不迭到城外来接人。
这天仍旧下着雨，众官员们都坐在城门楼子里等候。
巡抚张守阳拈着胡须，看着桌上的茶道，语气幽深道：“肖大人马上就要到了，这雨还不曾停，若是灾情再发展下去，咱们可都不好交差了！”
布政使李东楠看了按察使一眼，问道：“汤大人，听说你从前在肖大人老岳山手下做事，也是见过这位肖大人的，可知其秉性啊？”
汤光祖山笑了两声，说道：“我跟刘大人与二位大人一样，都是上级跟下级的关系，谈不上交情，肖大人那儿，就更别提了。”
李东楠撇嘴道：“汤大人，你可别藏着，这回交不了差，咱们都得吃瓜落，要紧时候，还得请你多帮着周旋一二啊！”
“是啊，汤大人，这次受灾，我那江州府好几个县都被淹了，下官殚精竭虑，日夜思竭，就为了安置百姓。可不知上头是如何想的，要是一不高兴，把咱都撤了，那该如何是好啊？”江州府知县关兴业惴惴不安道。
汤光祖吸了口气，为难道：“诸位大人也别为难我了，我汤某岂是那种有福独享，有难不当之人。
与其盼着肖大人好说话，不如想想怎么协助他治水，安置灾民才是要紧事。”
“是啊，泯普江泛滥自古有之，到咱们大庆朝也不是一两回了，又不是咱们的过错，怕什么！”有人道，“好好协助上头办差，送走这位菩萨才是第一位的。”
张守阳低头喝茶，不说话了。
李东楠抿嘴，揣着袖子不知在想什么。
忽然，门口响起声音，一个身影应声跌进屋内。
“什么东西？”关兴业惊道。
被叫东西的赶紧起身。
原来是一个打探消息的杂役，因为太着急了，进门时被绊了一下。
“来了，诸位大人，新任的河道总督来了，说话就到门口了。”
众人纷纷起身，慌忙取过早就淋湿的蓑衣披在身上，到门外列队站好，只看那湿漉漉的蓑衣，还以为在雨里站了多久呢！
不到片刻，就见依仗由远至近，到了跟前。
张守阳连忙上前迎接，热情道：
“下官张守阳率益阳众官员在此恭候肖大人到来。”
肖翰坐在马车上，掀开帘子，见城门口站了好些官员，都穿着蓑衣，乌压压站了一堆，便皱眉道：“下这么大的雨，在这里等什么，本官哪来这么大的架子，赶紧去衙门。”
李东楠上前奉承道：“下官们也是为了表示对肖大人的敬意，都是自发的，肖大人仁厚，体恤我等，既如此，各位就赶紧回衙门去吧。”
张守阳又问道：“河道署已经打扫好了，请肖大人暂且将就着，下官等备了酒席给肖大人接风。”
肖翰道：“接风就免了，这就去河道署，知府以上的都过来，本官要了解一下灾情。”
“是。”张守阳立即去安排了，让人带队，送肖翰去河道署。
待肖翰的仪仗走了，众人纷纷回到城楼里，乘着马车，跟在后头，车队拉得老长，前面肖翰都到了，后头还有没出发的。
坠在后面的荀恪远远望见这一幕，恍若隔世。
这一刻他才切实感受到肖翰如今的地位，二人之间的差距，早已经天差地别了。
一旁的来宝嘟囔道：“刚才那肖公子可真是威风啊，也不知关家老爷有没有在里头。”
来旺瞥了他一眼，又对荀恪道：“公子，咱们还是快去江州府吧。”
荀恪收回目光，点了点头。
“走吧。”
回到河道衙门，肖翰换了官服，高座在堂上，一众官员也都纷纷在堂中，按职位高低坐着。
大家也都各自趁机打量起上头这位。
第一感觉便是年轻。
太年轻了！
在场的最次的便是知府，知县都没资格来。
他们年纪最小的也都接近而立之年了，像张守阳、汤光祖等都是知天命的年纪，儿子都比肖翰大，忽然来了这么位上级，真是长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上！
肖翰也没有立刻看他们呈上来的奏报，而是直接问道：
“本官初来，对灾情还不甚了解，就有劳各位大人说给本官听了。”
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