重兵看守的两位朝鲜王子差一点被朝明联军劫走，令王京城内的倭军首领异常愤怒。
倭军几位高级将领经过协商，决定给朝鲜小朝廷一点颜色看看。
倭军愤怒地将临海君左手小拇指切下，命人送至此时已经进驻到开城的朝鲜国王李昖手中并留下话语：半个月内，朝鲜必须将十万石粮食准备好。否则，将收到两位王子的人头。
看到从爱子身上切下来的那截血淋淋的手指，朝鲜国王李昖顿时心疼得昏死过去。
柳成龙等朝中大臣手忙脚乱地命令太医予以诊治抢救。
“我的儿呀，你受苦啦！”被抢救过来的李昖大叫一声，扑到装着临海君手指的小匣子上痛哭不已。
“王上，当下之际，应当赶紧想办法搭救两位王子才是。”柳成龙对李昖说道。
“搭救？要不是柳大人上次出的馊主意，并且派出一个办事不利的李如珠前往王京搭救两位王子，王妃及一众陪臣也不会丧命，王子的手指也不至于被倭国人砍下并拿来要挟王上。多亏王上心慈手软，念在李如珠身负重伤的份上，给他弄了个降职处分，要是换做我，早就治他死罪了。”作为北人党首领，领议政李山海总是不放过任何一次打击南人党领袖柳成龙的机会。
朝鲜朝廷内部，向来存在着东人党和西人党两大党派之争。在李山海和柳成龙两位东人党巨头的共同努力下，东人党一鼓作气，将朝中西人党的势力扫荡一空，东人党掌控了整个朝鲜朝廷。
可好景不长，在清除西人党势力后不久，东人党内部产生分化，形成以左议政柳成龙为首的南人党和以领议政李山海为首的北人党两大势力。双方为控制朝廷大权，勾心斗角，势同水火。
“李大人，请你不要将上次搭救王子失败的原因全都推到别人身上。李如珠支身潜入王京城内，本来已经顺利配合大明锦衣卫将两位王子救出城外。要不是你非要自作主张，派出那个名叫惠如芳的草包参将率队前往接应，也不至于弄得个全军覆没，王子再次被俘的下场。”柳成龙见李山海在王上面前将上次搭救王子失利的原因全部推到自己身上，顿时怒从心起，奋起反驳。
李如珠在小山村被倭国人刺伤昏迷后于清晨醒来，他拖着伤体爬到一户人家的门口，敲开了那户人家的大门。慈善的那家主人将李如珠救进院内，算是救了李如珠一命。
“行了，行了！你们都别吵了。还是赶紧想想法子吧。”两位朝中重臣的争吵让国王李昖心烦气躁，他从小匣子上站起身来，挥手制止了柳成龙和李山海之间的争吵。
“是。王上。”见国王李昖动怒，柳成龙和李山海赶紧收起怒容，几乎是同时谨声答道。
“半个月！倭国人只给我们半个月的时间！上哪儿筹齐十万石粮食呀？这不明摆着是要我儿的命吗？”李昖急得在原地转圈。
“王上。现如今，兵灾天荒，饿殍遍地。别说是半个月，就是一个月，我们也很难筹集起这十万石粮食。”柳成龙谨声说道。
“是啊，柳大人说的极是。现如今国穷民饥，荒馑日甚。确是难以筹粮。”李山海似乎感到方才对柳成龙的言语过于极端，便通过附和柳成龙来缓和过于紧张的氛围。
“难以筹粮？难道你是想看着两位王子被倭国人杀头而不管不顾吗？”听到两位重臣的话，李昖甚是不满。但他并没有对左议政柳成龙发作，而只是对领议政李山海怒目而视。
“老臣不敢。自从两位王子被俘之日开始，老臣是终日以泪洗面，寝食难安。要是能以老臣的枯朽之躯换回两位王子，老臣定会义不容辞。”看到国王李昖怒视自己，李山海顿时被吓得“扑通”一声跪倒在地。
“王上息怒。李大人对两位王子的感情，朝中众臣全都看在眼里。想他断然不会见死不救。”柳成龙投桃报李，他也不想在王上面前将自己和领议政李山海之间的关系弄成一幅不可开交的样子。
“好了。起来吧。赶紧替我想想主意。”李昖对跪在地上战战兢兢的李山海说道。
“谢王上！”李山海叩谢王恩，然后颤颤巍巍的从地上爬起，向着替自己解围的柳成龙投去感激的一瞥。
“王上。如今之计，不应当用在如何如何筹粮上，因为倭国人只给出半个月时间筹集十万石粮食，这对于我邦目前的经济状况来说，实在是根本不可能做到的事情。但王子不可不救。诸位大臣，大家集思广益，看谁有比较切实可行的办法，能够救得两位王子的性命。”柳成龙说道。
柳成龙话毕，现场的朝中众臣竟然无一人发言。原因很简单，要想从倭国人手中安全救出两位王子，谈何容易。刚刚有李如珠因搭救王子不利而遭受降职处分的前车之鉴，大臣们谁还敢贸然讲话。
“你们……这帮废物，平日里只知道养尊处优，关键时候怎么没有一人能够替我分忧呢！”见众臣低头不语，李昖顿时火冒三丈。
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