播州城锦衣卫衙门右前方五十米开外的那棵老榆树还在。石朗借着夜色，躲在榆树树干后面，小心地观察锦衣卫衙门里的动静。
多年前，石朗查办一起播州官员受贿案件，来过播州。当时播州锦衣卫衙门给他留下印象最深的就是门前这棵老榆树。
当时，朝廷接到举报，播州安抚司副使拉八泰大肆受贿，影响极大。石朗奉命赶往播州查办此案。
在石朗刚刚赶到播州锦衣卫衙门后还不到半个时辰，就有一人一头撞死在锦衣卫衙门门前的老榆树上。
经当地锦衣卫确认，撞死者正是播州安抚司副使拉八泰。
事后查明，拉八泰属畏罪自杀。
石朗很清晰的记着当时拉八泰撞死的惨状，当时这棵老榆树上满是拉八泰的鲜血。
石朗躲在老榆树后，从地上捡起一块石块抛向锦衣卫衙门的大木门。
随着一声石块撞击木门的闷响，附近宅院里传来一阵狗叫声。除此之外，现场寂静无声。
石朗从榆树后闪出，躬身前行，来到锦衣卫衙门的木门前。他抬起手，在木门上轻轻敲了三下，然后，闪到门的一侧，将身体贴到墙面上，静等里面的回应。
石朗是用锦衣卫特有的敲门方式在向里面传递信号。如果里面还有锦衣卫，听到暗号，肯定会开门迎接。
石朗等了一会儿，不见里面有动静，“看来，播州锦衣卫衙门已经被杨应龙摧毁的传闻极有可能是真的。”石朗暗自思忖。
石朗推一下门，见木门是虚掩着的。他轻轻用力，将木门推开。然后，抬脚迈进门内。
院子里黑咕隆咚的，依然没有任何声响。
石朗小心地贴着身边的建筑，来到大厅内。
两只野猫从大厅内忽然窜出，差一点跟石朗撞个正着。
大厅内，桌、椅、柜子横倒在地上，有些杂乱无章。
石朗来到供奉岳飞的案几前，还好，岳武穆的神像还在，除了全身布满灰尘外，整个神像完好无损。
石朗没有看到神像前的香炉，“难道……”一股不祥的预感在石朗脑海中产生。
石朗有些不甘心，他低下头去，在满是杂物的地面上找寻。终于，在一块破碎的木板下面，看到了那把一斤不完整的香炉。
石朗轻轻将香炉从木板下拿起，放在案几上。
香炉的香灰已经所剩无几。石朗将手伸进香灰内。
果然，石朗在香炉的底部触到一个圆球状异物。他将异物取出观看，发现是一个蜡封的圆球。
石朗将圆球撬开，里面包裹着一个小小的蛇皮袋。石朗捏一下蛇皮袋，里面果然有一团纸。
手中之物跟刘子红描述的一样。石朗不敢打看查看里面的内容。按照锦衣卫的纪律，他此行只负责将证据带回交给指挥使骆石印。至于哪些官员涉嫌勾结杨应龙，则不是他应该知道的。
石朗将蛇皮袋收藏好，然后，转身离开大厅。
石朗来到锦衣卫衙门大门时，正遇到外面两个更夫路过此地。石朗将身形隐在门内，等两个更夫走远，石朗才快速离开锦衣卫衙门，原路返回。
当石朗接近进城时的那处城墙时，却发现城墙之上戒备森严，来回巡视的苗兵络绎不绝。
石朗借着夜色和树木草丛的掩护，潜行来到城墙跟下，将身体隐藏在暗影里。
“难道自己暴露了？”石朗身体紧贴城墙，暗自思忖。
“都打起点精神来。白天有人在龙崖囤上闹事。上司有令，从今晚起，加强戒备，决不能放过任何可疑之人。”从城墙上面传来巡逻兵头目的喊声。
“在此情况下，如果强行闯关，自己的行踪肯定会暴露。在暴露的情况下，自己只身一人要想走出这播州地界，恐怕难度不小。”石朗隐藏在原地，判断当前的情势及自己下一步的行动。
就在这时，从城门的方向传来一片喊杀声，紧接着，几支火箭从城外的黑暗中射向城门楼。城门楼顿时起火。
“城门处有人偷袭，赶紧赶过去支援。”石朗听到身体上方的城墙上传来喊声。
石朗抬头望去，城墙的士兵纷纷手举马灯，手持兵器，向城门跑去。
石朗见时机已到，从背囊内取出飞虎爪抛向城墙上面，在确认飞虎爪已抓牢的情况下，石朗的身形几个轻纵，来到城墙上面。
此处的城墙上面空无一人。石朗收起飞虎爪，取出苦无，下到城墙外的地面上。
此时，城门处依然喊杀声不断，不断有火箭从城外的阴暗处射向城门楼。
城门楼上的苗兵不清楚外面敌情，不敢贸然出击，只得在城墙上射箭还击。
石朗迈开大步，很快消失在播州城外茫茫大山之中。
走在山中的小路上，石朗有些庆幸，纵观整个任务的执行过程，已经完成的部分无疑是比较理想的。
巧遇乌吉朗花，得以乔装改扮登上龙崖囤；拿到证据后在面临出城困难的情况下，又遇到有人攻城分散了敌兵的注意力，自己得以顺利出城。
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