“姑娘怎么一个人在这荒野客栈住宿？不怕危险吗？”
“我前些日子到西边的寨子探望病重的外婆。外婆病好后，我父亲叫我赶回家照看年幼的弟弟。这不，我就赶紧一个人往回赶。
“至于我一个人住宿客栈，这个倒是不必担心。因为我们苗人居住的地方，民风淳朴。不会有什么危险的。”
“姑娘父母家在哪里？”
“由此地去往东北方向约二十里的路程。”
“正好，我也要去往东北方向，咱们同路。”
“那太好啦，这黑灯瞎火的，我一个小女子独身赶路也不安全。有壮士您同行，我就放心了。”听到石朗要与她同行，那女子显出一副非常高兴的表情。
“那我们抓紧赶路吧。这客栈是住不成了。天也快亮了。”
“壮士先请。”
“咱们同行吧。这样也方便说说话。”
“好的。”
石朗和那女子并肩同行，绕路经过小河上的那座独木桥，然后，沿着林子边的一条蜿蜒小道，向东北方向走去。
荒野客栈；偶遇；遭遇火灾；因搭救偶遇女子而丢失背囊。这一切的巧合不得不使石朗对眼前的女子心生猜疑。
很明显，火灾是有人精心设计的，其目的就是盗取自己手中的背囊。
看来，对于取得这份证据材料，对方是不达目的誓不罢休。
石朗回顾刚刚发生的一切，禁不住抬手握了一下挂在腰间的绣春刀。
至于邀请这位女子同行，石朗有着自己的考量。方才发生的一切，很有可能与这名女子有关。对方除了这名女以外，还有其他同伙或者是幕后策划人。石朗就是希望通过接触这名女子，挖出敌对方的底细。知己知彼，才能有备无患。
“壮士，怎么不说话了。”见石朗走路沉思，女子问道。
“哦，可能有些累了。”
“要不咱们坐下来休息一会儿。”
“不用，我没事。咱们继续赶路吧。”
“好的。”
“还没问姑娘芳名。”
“我叫千雅。千万的千，文雅的雅。”
“好名字。”
“是我父亲给我起的。”
“姑娘家里都有什么人？”
“我父母，我，还有一个弟弟。”
“姑娘学习过汉文？”
“没有。我们这荒山僻壤的，女孩子一般没有机会读书学习。在我们这里，家境好一点的，顶多让自己家的男孩子学点文化知识。对了，还不知道壮士尊姓大名？”
“我叫林辉，老家是山东的。”
“那我就叫您林大哥吧。”
“行啊。”
“林大哥，您怎么大老远地跑到我们这里来了？”
“我家里祖祖辈辈经营药材买卖。我这次来是来买药材的。听说这里盛产多种名贵药材。我就赶了过来。但现在看来，只能空手而归啦。”
“怎么林大哥没有买到想要的药材？”
“没有。不过，无所谓。就权当是过来探探行情吧。”
“明年可以早一点来，这地方名贵药材还是挺多的。”
“哦，姑娘对当地药材买卖熟悉吗？”
“不是很了解。我父亲了解。”
“你父亲是干什么工作的？”
“他是个猎户，经常进山打猎，他跟那些经常进山采摘草药的人很熟悉。”
“那我下次来一定找他。”
“可以的。”
“刚才的一场大火，我光顾着逃生了，却把背囊落在客栈内，估计早已经化作灰烬了。我的盘缠可都在背囊里呢。”石朗故意不把丢失背囊一事告诉千雅，而且转头看一眼千雅的反应。
“林大哥都是为救我才遭受损失的，真对不起！”千雅似乎没有看出石朗对他的试探，只顾自我责备。
“没关系。钱乃身外之物，没了可以再挣。你我能够侥幸从大火中逃生，已经是万幸了。”
“话虽这么说，可我总是感觉对不起您。林大哥，你那背囊里肯定有不少值钱的东西吧。等到了我家，我让我父亲偿还您。”
“不用不用，里面就是些换洗的衣物和一些散碎银两。值不了多少钱。”
“要不让我父亲补偿您想要购买的药材，不管是什么药材，他有办法弄到。”
“这个……等到了你家再说吧。”
“林大哥的这句话我就当是您答应了。咱们一言为定。”
“好吧。你父亲要是真能帮我弄到药材，我可以买下来。我随身还带着些银两。即便是我带的银两不够，我可以写欠条。等我下次来的时候，一定偿还。”
“您看您，刚才说得好好的，怎么转眼就变卦了。”听到石朗还是不接受他父亲的补偿，千雅脸上显出一副不高兴的表情。
“要不这样吧，既然你父亲能弄到药材，我可以跟他建立长期的合作关系。这样对大家都有好处。”
“也行。这样我就可以经常见到林大哥您了。”
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