霜英堂是芝兰院的正堂，虽然古朴淡雅，但比平常的堂屋大了好几倍，置身于其中不自觉就有种静穆的压抑之感。
因此，除去年节族亲相聚问安，这里很少被使用。
此时，岑家人都不知道，这间霜英堂日后将会人来人往，见证岑家的变迁。
岑孑石坐在上首，身边坐着钱老夫人，两人脸上的表情都不好看。
下首表情同样不好看的还有长房夫妇，岑肆和辰锦郡主。
三房夫妇岑律和林氏则是一脸掩饰不住的惊讶。
而在其他明显看热闹的人中，王姨娘和岑静如的表情则是隐隐的兴奋，因为岑静昭终于栽了大跟头！
一个女子，居然掺合到了军国大事里，简直是太猖狂了！这次被皇帝知道了，看她以后在仕焦贵女中该如何立足！
老夫人好不容易找到机会踩郡主一脚，自然不肯轻易放过，厉声开口。
“老大媳妇，三丫头自幼不服管教，都是因为你这个做母亲的不在身边教导。如今她闯下大祸，你难辞其咎。从今日起，你每日去祠堂静思两个时辰，好好想想该如何教养女儿。”
郡主虽然也觉得幺女此事逾矩，但岂会让婆母拿捏？
“养不教父之过，老夫人要罚，不如连夫君一同罚。”郡主冷眼看着岑肆和他身后站着的王姨娘，“夫君从未教养过昭儿，所以昭儿才会变成今日这般样子，老夫人不如问问夫君，他这些年都在忙什么？难道是朝事繁忙，无暇顾家吗？”
她故意停顿，随即又笑道：“不对，看我这记性！夫君明明已有五六年未升迁了，想必是在忙旁的事了。”
想当年，辰锦郡主也颇具林下之风，才貌双全、从容得体，否则也不会让岑肆一见倾心。
然而，被深宅大院困了半生，她脱口而出的再不是凤采鸾章，只有满腹伤人伤己的怨念。
岑家百年世家，代代出贤能，岑孑石虽然只是从三品御史大夫，但那是因为他懂得激流勇退，早在先帝封他为国公，许他岑家世袭罔替时，他就拒绝了升迁。
可岑肆不同，他年过五旬，却还只是正四品下尚书右丞，尚书省的三等官吏。即便出门在外人人都尊他一声“世子”，可背地里谁人不说瑞国公府一代不如一代？
世子尚且如此，其他两个兄弟更是不成气候。
仕途不得志是岑肆最在意的事，而他的妻子却直戳进他的伤口。他登时大怒，拍案而起，带翻了高几上的茶盏。
“放肆！无知妇人，给我回自己的院子里！休得在此胡闹！”
郡主冷笑一声起身，似乎早在等这一句。
“既然夫君让我走，那我就不留了，免得有人说我不识礼数。诸位好坐，我告辞了。”
她冷眼环视四周，正颜厉色补充道：“不过我提醒诸位。既然陛下给昭儿赐了赏，就证明陛下心中有了决断。我劝诸位不要揣度上意，小心自作聪明，曲解了陛下的意思，到时候倒霉的不知道是昭儿，还是……”
她戛然而止，意有所指地看向了老夫人，随即笑着离开了。
老夫人被那一眼看得一阵心惊，半晌才终于回神，大怒道：“反了反了！真是反了！这是什么混账话？真以为自己是什么皇亲国戚——”
“夫人，慎言！”
岑孑石当即打断了妻子越来越放肆的话。老夫人这才反应过来，心中愈加愤恨，若非被气急了，她也不至于胡言乱语。
这时，一直在旁边看戏的二爷岑肄突然发声。
“长嫂说得也没错。大哥在尚书省日理万机，自然无瑕顾及内院。”他看了一眼自己的三个儿子，“难不成大哥是觉得女儿就不必教诲了吗？这可不对啊！不过大哥你别说，这养儿子确实辛苦。就比如……”
他刻意顿了顿，又笑道：“算了算了，不提也罢，反正大哥不会理解这种辛苦的。”
若说在国事上，岑肆最苦闷的就是官路不畅，那么在家事上，他最苦闷的就是无子。
今日接连被妻子和二弟讥讽，岑肆怒极反笑。他对付不了妻子，难道还对付不了这个心比天高却愚蠢无能的二弟？
“我自然是忙的。想必二弟这个马官做得倒是轻松，毕竟畜生好管，人心难辨。”
岑肄现任太仆寺丞，掌管皇家车马。
其实很多人想进太仆寺，因为那里油水足，但对于岑肄来说就不算体面了，他虽不袭爵，但好歹也是瑞国公府的人，去管车马实在有失身份。可他文不成武不就，进太仆寺也全靠父亲的面子。
然而，岑肆却坚信自己并不比大哥差，只因为自己晚生了几年，就要事事屈居其后。大哥有爵位，也有体面的官位，甚至还破了岑家家规娶了皇亲。
这些年，他的怨愤愈发深重，时不时就要出言讽刺大哥几句。
人生艰难，别人不痛快了，就是自己最大的痛快。
眼看两个儿子越说越离谱，瑞国公直接摔了手边的茶盏，大喝道：“逆子！听听你们说的都是什么话？一家人不相互扶持也就罢了，居然还互相拆台？是怕岑家散得不够快吗？”
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