小小的孩子滚得满脸都是泥,可是手里却紧紧地抓着一个纸包,坐在地上抹眼泪,见了是湛善,锦绣忙挑开了车帘,对着前头赶车的车把式唤道,“等一下。”那车把式已跳下了车去扶坐在地上的孝儿,闻言便停住了,迟疑地向着锦绣看了过来。
“怎么了?”后头芳芷的车也停了,芳芷也探出了头,扬声问道,“怎么不走了?”
锦绣也不说话,只是跳下了车,快步走到这孝儿的面前,见他浑身都是泥,便有些心疼地弯下腰,唤道,“小善?”
抽抽搭搭的湛善一抬头,见到锦绣担忧的目光,眼睛一亮,连眼泪都来不及擦,指着她叫道,“是漂亮姐姐。”
“你竟认识小善?”这时候,芳芷也过来了,见到湛善便是一怔,之后便含笑与锦绣问道,“你素日里大门不出二门不迈的,怎么还认识咱们镇上的人?”见锦绣只是低头一笑,并不回答,便晓得其中必有缘故,也不多问,只点了那亮晶晶眨巴着大眼睛忘了哭的孩子的额头一记,这才笑道,“给你祖母取药?”
“娘给祖母做衣裳,小善大了,可以帮娘亲做事了。”见两个女孩儿都关切地看着自己,湛善便不好意思哭了,滚着爬起来,拍着自己的小胸脯叫道,“小善是个男子汉了！”一边说,一边嘟着嘴揉自己的小腿。
“可是伤着了?”虽不过是一面之缘,然而那一日,若不是湛善的兄长湛功帮了自己,如今自己都不知沦落到哪里去了,锦绣心里感激,又喜欢湛善湛风这样天真无邪的孩子,便担忧地去看他的腿,见他龇牙咧嘴,便与芳芷道,“姐姐,送他去看看大夫吧?”这年纪的孝儿身子骨都嫩,锦绣只担心方才撞得狠了,想到这里,她便不由嗔道,“怎么不看着些路呢?”
知道她是为自己担心,湛善便有些心虚地说道,“给祖母取完药,和小风去地里挖野菜。”
锦绣心里一堵,见这样小的孩子目光清明,便低声道,“若是你这样回去,你祖母与娘也不会心安,不如与我们去看看,回头,我们送你回去。”说完,便询问地向着芳芷看去。
“很应该这样。”芳芷必无异议,与跟上来的夫婿将此事说了,这憨厚的青年急忙说道,“本就是我们的不是。”说完便将湛善抱到了自己的车上,叫芳芷与锦绣同车。见他半分推脱都没有,锦绣便对着芳芷眨了眨眼睛,没想到芳芷可不是脸皮薄的,素日里在大太太院里那是头一份儿的厉害,如今只是挽住了脸红地笑着的夫婿,倒叫锦绣有些不好意思起来。
“你是怎么认识他们家的?”坐在车里见锦绣还频频地向后看,十分关切,芳芷便好奇地问道。
锦绣一顿,微微迟疑,便掩下了姚俊干的好事儿,只不经意地笑道,“正月里与县主一同出去,我迷了路,是他们护了我。”想到那时一同坐在摊子边上吃馄饨时的样子,锦绣便感觉心里暖洋洋的。
这世上,还是好人多些。
沉默了一下,锦绣便问道,“姐姐怎么也认识?”芳芷嫁过来没有多久,却认识了湛善,也不知是何缘故。
“他们家,说起来还真有几分来历。”芳芷便叹道,“从前,他们家也是镇上不错的人家儿,别看现在落魄了,当初那可是镇上唯一的官宦人家。”见锦绣睁大了眼睛很是好奇,她便低声道,“听说这孩子的父亲当年已经是五品的武将,家里有田有铺子,很有些家财,迎娶的是一位进士的女儿,一口气便生下了三个儿子,谁不羡慕呢?”
“姐姐怎么知道?”锦绣见芳芷如数家珍一般,便问道,“莫非姐姐还特意打听过?”
“你听我说完！”芳芷一瞪眼睛,见红玉也凑过来,挽着锦绣的手臂听得津津有味,实在觉得自己一嫁出去,这两个小丫头片子竟然有些不怕自己了,一个丫头一个脑瓜崩,这次满意地抚着自己染着水仙花汁的长指甲,低声道,“好日子没过多久,他家老大才不到十岁,可巧儿西北便有战事,那位武将便随军去了西北,从此便没了音讯,听说几年前便战死了。”
“竟还有这样的事儿。”锦绣只觉得造化弄人,凭空拆散了这和乐的一家。
“可不是,”芳芷也露出了怜悯的表情,说道,“那家的老太太,自从知道儿子回不来,身上便不好,大病了几场,又遇上旱灾,地里颗粒无收的,没钱看病,不得已只能卖了田和铺子,只是这几年那老太太一直都没断了药,前几年那位婶子便一直给咱们家里洗衣服赚钱,这几年好些,老大长大了,便能进山猎些猎物来换钱。”
“是什么病,竟这样磨人?”一般的病,也不至于会到了变卖全部家财的地步,锦绣便问道。
“不知道,不过听说极重,有机会若不是湛家婶子发现得早,那老太太只怕都没了。”说起这个,芳芷便一肚子的话,唏嘘道,“这一家心性都纯善,湛家婶子性情刚烈,不肯平白受镇上人的接济,因此前几年镇上人家的衣裳,大多是请她来帮着洗的,还有他们家老大,那孩子也是,年纪小时不显,如今若是进山打猎,打到的猎物必然会收拾出最好的肉,挨着个儿地送到镇上的各户人家里。”
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