芙蓉一个人做针线，势单力薄，虽白天手上没闲着，晚上又带回家点灯熬夜的做，一条素纱裙也够忙上一两天的，倒是熊掌柜铺子里的吴婶子，忙完了成衣店的活计，隔三岔五的来唠个闲话，或是帮着裁剪裁剪布匹，或是帮着缝一下边角，这样一来，刘府二姨太要的几件衣裳，才算是赶了出来。
芙蓉倒怕熊掌柜的又要说闲话，吴婶子却一脸从容，一边穿针引线，一边坐着说笑：“你又不是不知道，熊掌柜的儿子，熊虎，如今虽说才十来岁，但处处跟熊掌柜的对着干，这些天熊掌柜的生意也不怎么好，如今倒也对铺子不上心了，一天到晚的不是去饭庄子，就是去赌局，熊虎以前天天还在家吃饭，现在，天天给他几文钱去外面买着吃。说什么，反正这孩子以后也靠不住，倒不如自己该享受时就享受。这可真是败家呢。”
芙蓉笑说：“这个我倒相信。”
吴婶子穿好了线，用手在线尾处打了个结儿，抬头问道：“你相信？”
“这条街上有谁不知道他如今败家呢？倒跟他自己的亲儿子结下梁子了。”
“说的也是。”吴婶子摇了摇头，抬头看了看芙蓉衣坊正对面的蜡烛铺子，蜡烛铺子里的掌柜照旧坐在门槛上，对着南来北往的行人吆喝着，只是天气越来越热了，一大早忙碌一会儿，开了铺子门，手上稍做点活计，身上便发了汗，集市上的人有的戴着遮阳的草帽，有的敞开着衣服襟子，各忙各的去了，掌柜吆喝的口渴，也没一份生意上门，于是自己回铺子里沏了壶铁观音，直接拉了把椅子出来，坐着眯眼喝了起来。
刘府二姨太坐了轿子过来，因轿子外面是一层子绸缎布蒙的，倒热的厉害，一进铺子，二姨太邵氏就拿出手帕子抹汗，李珍珠赶紧给她搬了座，另外上了杯茶，二姨太瞧了衣裳，心下欢喜，一心想着回去试穿，加上刘府房间里阴凉，又有丫鬟摇扇子，打蚊子，所以倒是赶着回府去，芙蓉给衣服打了包裹，拿过算盘来拨拉了一下，算出一共二两一十五文钱，于是笑笑说：“太太，得您照顾，一共二两一十五文钱，这样吧，零头就算了，以后您常来，衣服要是哪里不合适，我随时能给您改。”这二两一十五文钱的衣裳，成本，衣料，租铺子折算，加在一起，一共是一两二，这几件衣裳下来，倒也有接近一两的利钱，虽熬了几个夜，眼睛通红通红的，倒也值了。
二姨太让小丫鬟接着包裹，看着芙蓉梳着一个简单的流水发髻，上面斜插着一朵初开的小白花，花蕊泛黄，清清爽爽，越看越喜欢，便拿了二两并一百文钱出来，放到柜上道：“刘府上又不在意这一星一点的银子，倒是你们铺子，小本生意，以后常做常新才好呢。”
芙蓉欲把多的铜钱送出来，二姨太却已走远了，小丫鬟在背后跟着，一路小跑随着轿子去了，对面蜡烛铺子的老板见芙蓉生意好，便叫了她过去，搬了椅子给她坐着一块喝茶，一杯茶没喝完，便见刘天心又贼眉鼠眼的在芙蓉衣坊门口探头看，芙蓉喊了一声：“刘天心，你又要弄什么幺蛾子？”
刘天心听到背后有声音，吓了一跳，回头一看，尴尬一笑：“我说芙蓉掌柜，你故意在那偷看我呢？”
芙蓉听了这话差点喷出一口茶来，大白天的，我没事偷看你？走回自己的铺子里，拿起一件做好的衣服折了起来，只当他不存在。李珍珠见刘天心站在外面，太阳也渐渐的大了，心里有些过意不去，按她的意思，肯定不是给他泡茶，就是给他搬椅子，就是让她捶脚，也是愿意的，芙蓉给李珍珠使了个眼色，让她去铺子里面把布匹码一码，然后把刘天心叫到跟前：“你又意欲何为啊？公子？”
“我娘刚才不是来取衣裳的吗？我跟着来看看。”刘天心说着，踮起脚往里面瞧。
芙蓉心想，这刘天心撒个谎也撒不好，明明二姨太刚走，里面的李珍珠，横看竖看也不像二姨太啊？便没理他，抬头见两个衙役打扮的人，身上穿着土红的马甲，腰间配着一柄弯刀，头上带着方角的黑色官帽，气势汹汹的往对面的蜡烛铺子去了，刘天心见芙蓉盯着自己背后看，就伸出手来，在芙蓉面前晃了晃，芙蓉不动，又晃了晃，芙蓉还不动，自己便也回头一看，正见着两个官差抽刀对着那掌柜的，吓的刘天心一个趔趄，差点跳了起来。
“掌柜的，让交的一两税，你这可欠了有大半个月了，这是跟新来的老爷过不去呢？全镇上都交了，你倒还有功夫坐门口喝茶呢？”一个官差道。
对面掌柜也不解释，也不说软话，依旧一条腿支在门槛儿上，“吱吱”的喝自己的茶，喝一会儿，抬眼看看这俩官差，官差在太阳下晒着，平时随便抽抽刀，便把那帮胆小的人，吓的屁滚尿流，今儿倒是稀奇，这区区一个蜡烛铺子的掌柜，倒比怀海府的老爷们升堂还淡定，于是把刀插回刀鞘里，一人从怀里掏出一把棉绳，给掌柜的捆了胳膊道：“既然在这装哑巴，那跟我们去衙门里回话。”
芙蓉重生前，听有句话说，衙门口，朝南开，有理没钱莫进来，谁知道这时候的衙门是不是也一样黑暗呢，若真是这样，为了这一两银子的税，把那掌柜的架去，什么老虎凳，辣椒水的来一遍，不就吃亏大了，于是路见不平，拔刀相助的脾气又上来了，三步两步的走出柜前，一把把刘天心拨拉到一边，然后指着两个官差道：“有话好好话就是，怎么为一两银子还绑人呢。”
刘天心见芙蓉冲了出去，自己站铺子里嘟囔道：“卖蜡烛的，装的跟县太爷似的，这一卖衣裳的，装的跟梁山好汉似的，这都是什么风气啊这。刁民，一帮刁民。”
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